Derrota digna

Los hits (abril de 2011)

2012-01-27T18:18:00.002-03:00

Los futbolistas que se destacaron en el mes – Por Martín Estévez

¡Se acabó el reinado de Messi! Luego de cinco meses en la cima, la Copa del Rey puso a Cristiano Ronaldo en ese lugar. El súper Porto tiene tres representantes y un Soldado se suma a nuestras filas.

1) Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
Hizo de todo para destronar a Messi, incluido el gol clave en la Copa del Rey.

2) Lionel Messi (Barcelona)
4 goles en el mes y 50 en la temporada, pero Cristiano le arrebató la Copa.

3) Wayne Rooney (Manchester United)
Tres goles en 14’ al West Ham y uno ante Chelsea en la Champions. En alza.

4) Raúl (Schalke 04)
Eterno. Eliminó al Inter y podría definir la Champions... ¡contra Real Madrid!

5) Giuseppe Rossi (Villarreal)
Con dos goles al Twente, llevó a su equipo a semis de la Europa League.

6) Hulk (Porto)
Goleador bestial: 22 para ganar la liga y uno al Spartak en la Europa League.

7) Roberto Soldado (Valencia)
Ocho goles en cuatro partidos, incluidos cuatro al Getafe. ¿Lo tenían?

8) Edinson Cavani (Napoli)
Un hat-trick a Lazio lo mantiene como el goleador del Calcio. ¡Qué no ni no!

9) Javier Hernández (Manchester United)
Vital en la Premier (goles a West Ham y Everton) y también en la Champions.

10) Radamel Falcao García (Porto)
Explotó: 8 goles en el mes, campeón de liga y puede ganar dos torneos más.

Del 11 al 20: 11) Alexandre Pato (Milan), 12) Xavi Hernández (Barcelona), 13) Eden Hazard (Lille), 14) Helton (Porto), 15) Andrés Iniesta (Barcelona), 16) Samuel Eto’o (Internazionale), 17) Dirk Kuyt (Liverpool), 18) Roman Weidenfeller (Borussia Dortmund), 19) Eduardo (Sao Caetano), 20) Juan Cruz Mascia (Uruguay Sub 20).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4410 (MAYO DE 2011)

El medallero (abril de 2011)

2012-01-26T18:07:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Paula Pareto

A los 25 años, continúa en la elite del judo. Tras haber ganado la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2008 y la de oro en el Panamericano de 2009, en abril se consagró bicampeona panamericana de la categoría hasta 48 kilos. Fue en Guadalajara, México.

Plata: Diego Osella

Se retiró a los 41 años, tras ayudar a Sionista a mantener la categoría. El cordobés fue seis veces campeón de la Liga Nacional, en la que posee el récord de presencias (1.096). También jugó en Italia y España; y, con la Selección, ganó el oro en los Juegos Panamericanos de 1995.

Bronce: Facundo Bagnis

El tenista rosarino ganó el torneo más importante de su carrera, el Challenger de Bogotá, al derrotar a Diego Junqueira en la final. A los 21 años, demuestra un crecimiento permanente y por primera vez se ubica entre los 200 mejores del ranking mundial.

Plomo: Ramón Díaz

Su segundo paso por San Lorenzo tuvo como resultado un estrepitoso fracaso: ganó 10 partidos, empató 9 y perdió 11 en sus once meses de gestión. No consiguió clasificar al Ciclón para ningún torneo internacional y estuvo muy lejos de pelear algún campeonato.

Lata: Argentinos Juniors

El final de su participación en la Copa Libertadores fue tristísimo. No porque haya perdido 4-2 ante Fluminense, sino porque el equipo terminó protagonizando una batalla campal patética. ¿Con qué autoridad los futbolistas pueden, luego, criticar la violencia en las tribunas?

Cartón: Américo Gallego

La carrera del Tolo parecía destinada a la gloria, pero últimamente no le está yendo bien. Duró poco en Tigres, se fue por la puerta de atrás en Independiente y, en Colo-Colo, lo eliminaron de la Libertadores: le alcanzaba con empatar de local ante Cerro Porteño, pero perdió 3-2 tras ir ganando 2 a 0.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4410 (MAYO DE 2011)

Messi contra la historia

2012-01-12T19:53:00.007-03:00

Por Martín Estévez

No para de jugar, de hacer goles, de ganar. Los números de Lionel son cada vez más sorprendentes y lo acercan a records que parecían insuperables. Comenzamos la cuenta atrás hacia las grandes marcas de todos los tiempos del fútbol argentino y mundial.

Tiene más goles en su carrera que Claudio Caniggia, más partidos en Barcelona que Johan Cruyff, más campeonatos ganados que Maradona, más goles en la liga española que Ronaldo, más partidos en la Selección que Kempes. Y tiene 23 años. Lionel Messi tritura estadísticas, ridiculiza números del pasado, supera logros insuperables. Messi prohibió la excusa de no comparar a los goleadores de antes con los de ahora, porque “antes se hacían más goles”. Messi es un goleador de los de antes y de los de ahora, va dejando de pertener a una época para pertenecer a la historia. Suma adeptos lejanos, admiradores exigentes, genera esperanzas: todos esperan algo de él cuando está en la cancha. Algo especial. Hermosa suerte tenemos los argentinos: entre los enormes de la historia del fútbol mundial, en ese lugar en el que no hay más de ocho o nueve seres humanos, dos son argentinos. ¿Estamos insinuando que estadísticamente Messi se puede tutear con Maradona, con Pelé, con Di Stéfano, con Cruyff, con Beckenbauer, con Zidane, con Ronaldo? No, no lo estamos insinuando: lo estamos afirmando. Asumimos el riesgo.

Es difícil decir algo nuevo sobre él, especialmente por los 89.700.000 resultados que genera la busqueda “Messi” en google. Pero ese mismo dato ya genera una comparación: Messi es más nombrado en Internet que Maradona (20.700.000), Pelé (29.200.000) y Cristiano Ronaldo (53.900.000). Por ahora, y para alivio de los creyentes, pierde contra Dios (175.000.000). Sólo por ahora.

Sub Messi

El repaso a los números dorados de Messi debe empezar por sus primeros partidos oficiales, que no fueron con la camiseta de un club, sino con la camiseta argentina. Antes, una aclaración: las estadísticas de los seleccionados juveniles son bastante mentirosas. Son pocos, por ejemplo, los grandes futbolistas argentinos que han jugado en el Sub 17: de hecho, antes de 1985 no existía esa categoría. Algunos llegaron a la mayor sin haber pisado siquiera un Sub 20 o un Sub 23, como Gabriel Batistuta. Y la negación de los clubes para ceder jugadores en las últimas dos décadas terminó generando aun más ausencias.

En el caso de Messi, a los 16 años (cuando ya había disputado un amistoso en Barcelona, ante Porto) fue citado directamente para el equipo Sub 20. Llegó al Mundial 2005 con apenas 17 años, luego de haber hecho 5 goles en el Sudamericano (incluido el tanto decisivo en el 2-1 a Brasil). ¿Qué pasó en Holanda? La rompió, hizo 6 más (fue el máximo anotador) y Argentina ganó el título. Sus 11 goles en el Sub 20 sólo son superados por Ramón Díaz (12 en 1979) y Fernando Cavenaghi (12 en 2003).

Sin embargo, no fue el único aporte de la “versión sub” de Messi. En 2008 integró la Selección Sub 23 que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos. Sus dos goles en Beijing llevaron su cuenta en juveniles a 13, por encima de Tevez (12), Crespo (11) y Maradona (8); pero debajo de los 18 que hizo Leonardo Biagini entre 1993 y 2000. El prometedor Biagini, sin embargo, se retiró del fútbol con cero gol en la Selección mayor. ¿Ven por qué decimos que las estadísticas en juveniles engañan?

Súper Messi

Barcelona ha visto pasar a algunos jugadores con un poquito de talento: Maradona, Cruyff, Romario, Ronaldo, Ronaldinho, Eto’o, Michael Laudrup, Lineker. Y la lista sigue. Pero por lógica, por consecución de hechos, Messi va camino a convertirse en el jugador más importante de la historia del club. ¿Exageración? Ni un poco.

La enumeración de sus logros podría llenar toda esta revista: trece títulos, nueve partidos en los que marcó tres goles (incluso lo logró ante el Real Madrid), uno en el que metió cuatro (¡en Champions contra el Arsenal!), el golazo maradoneano esquivando a medio equipo del Getafe, otro para ser campeón de Europa ante Manchester United, Pichichi de la Liga Española 2009/10, máximo anotador del club en la Champions League (fue goleador del torneo en las últimas dos ediciones y lidera la actual), alcanzó el record de goles en una temporada (47, en la 2009/10, igualando a Ronaldo) y lo superó en la siguiente (lleva 50 en la 2010/11), mejor jugador del mundo en 2009 y 2010...

¿Qué lugar ocupa estadísticamente en la historia del Barcelona? Por ahora, solamente le queda lejos la marca de partidos en el club: Xavi Hernández le lleva más de 300 encuentros de ventaja. En el resto de las comparaciones, Messi trepa a una velocidad espeluznante. Entre los extranjeros, por ejemplo, es el tercero con más partidos jugados. Suma 263 y está a sólo 29 del record del holandés Phillip Cocu. Que el dato no pase desapercibido: ¡263 partidos jugados! ¿Ya dijimos que tiene 23 años, no?

Su lugar entre los goleadores es incluso más asombroso. Messi ocupa el cuarto lugar, con 177; sólo es superado por César Rodríguez, Ladislao Kubala y Josep Samitier. ¿Puede ser el máximo goleador de la historia del Barcelona? Claro que sí. De hecho, sería absolutamente lógico. Pese a que Messi tiene estadísticas de otra galaxia, imaginemos números normales para su futuro. Supongamos que se retira joven, que se cansa de las exigencias y juega solamente hasta los 32 años: le quedarían ocho temporadas más. Supongamos también, intentando ser pesimistas, que baja su promedio a 20 goles por año (sumó 47 y 50 en los últimos dos). Aun así, llegará a los 337 goles en Barcelona. ¿Cuántos tiene César Rodríguez, el máximo goleador? 235. Sí: un Messi en bajo nivel le sacaría más de cien tantos de ventaja al que más había hecho en 110 años de historia. No hay trucos, no hay ases bajo la manga: hagan de nuevo las cuentas y sorpréndanse. Incluso si marcara sólo diez goles por año, Lio seguiría quedándose con el record. Wow.

Sus números trascienden al Barcelona e impactan también a nivel nacional. Entre los goleadores históricos de la Liga Española, Lionel ocupa el puesto 41. No parece gran cosa, ¿no? Sin embargo, si hacemos otra proyección imaginaria veremos que sí es gran cosa. Messi acumula 119 goles en siete ligas, incluyendo la 2004/05, en la que sólo jugó 7 partidos. Si mantiene el promedio, dentro de siete ligas (al final de la 2017/18) tendrá unos 238 goles, cuatro más que el mexicano Hugo Sánchez y sólo 14 menos que el Pichichi de la historia, Telmo Zarra (252). Hay un detalle que favorece a Messi: al final de la 2017/18, tendrá apenas 31 años. ¿Mayor goleador de la historia del Barcelona, mayor goleador de la historia de la Liga Española? ¿Todo eso puede ser Messi? Sí, puede.

Es cierto que las predicciones no son recomendables en el fútbol, pero en este caso son la manera más directa de dimensionar a Messi en la historia del fútbol mundial. Así de grandilocuentes tienen que ser los términos, porque en España tampoco entran todos sus goles: los 34 que suma en la Champions League, por caso, ya lo ubican al borde del Top Ten en la principal competencia de clubes del planeta. De nuevo, lo decimos de nuevo: tiene 23 años.

El Messi argentino

Los cada vez menos detractores de Lionel se estarán frotando las manos. Porque, a fuerza de ser justos, también debemos analizar sus números en la Selección, donde, se supone, aparece “otro Messi”: intrascendente, desganado, poco efectivo. No discutiremos sobre su nivel de juego con la celeste y blanca: esta nota es puramente estadística. Y las estadísticas, que nos perdonen los detractores, lo dejan muy bien parado.

Para empezar, Messi ya está entre los veinte máximos goleadores de la historia de la Selección. Sus 16 festejos (4 en Eliminatorias, 2 en la Copa América, 1 en Mundiales y 9 en amistosos), además, lo dejan a sólo tres del Top Ten. Entre los 17 y los 19 goles se ubican Juan Román Riquelme, Ariel Ortega, Angel Labruna, Miguel Brindisi, Domingo Tarasconi, Oreste Corbatta, José Manuel Moreno, Tucho Méndez y René Pontoni. Si Messi hace 4 goles más en la Selección, los superará a todos. Si marca 9 más, ya estará entre los cuatro máximos goleadores de todos los tiempos con la celeste y blanca. Y tiene 23 años.

Por otra parte, si se consideran los partidos en selecciones juveniles, Messi alcanza 29 goles con la camiseta argentina y sólo tiene por encima los 56 de Gabriel Batistuta (todos en la mayor), los 46 de Hernán Crespo (35 entre los grandes y 11 en juveniles) y los 42 de Maradona (34 y 8).

La idea de un Messi reticente a jugar en la Selección, siempre bajo la mirada prohibitiva del Barcelona, también se deshace mirando las planillas. El rosarino suma nada menos que 56 partidos entre los mayores y seguramente mejorará su 22° puesto histórico durante 2011. De aquí hasta el próximo Mundial 2014 podría jugar la Copa América, 16 partidos de Eliminatorias y una decena de amistosos, con los que superaría, entre otros, al Pato Fillol (58), Burruchaga (59), Sensini (60), Olguín (60), Tarantini (61) y Crespo (64). Ah: tiene 23 años.

Las peores estadísticas para Messi son en la Copa del Mundo; y aun así tienen rasgos positivos. Por ejemplo, si jugara en 2014 y 2018 (llegaría a la copa de Rusia con 31 años) alcanzará el record de cuatro Mundiales disputados que le pertenece a Maradona. Y atentos a este dato: aquellos que pidieron una estatua para Martín Palermo por convertirle un gol a Grecia nueve minutos después de debutar en Mundiales no deberían olvidar que Messi tardó apenas cinco más. En Alemania 2006, catorce minutos después de ingresar ante Serbia y Montenegro, hizo un gol. Era su primer partido en una Copa del Mundo.

Las vueltas de Messi

Lionel puede llenar con orgullo los tres principales casilleros de la ficha de un futbolista: partidos, goles y títulos. Porque, aunque tenga 23 años (sí, 23 años), Messi también merodea la posibilidad de ser el jugador argentino con más títulos en la historia. Hasta ahora, ese honor lo comparten Esteban Cambiasso y Alfredo Di Stéfano, con 22 campeonatos ganados. Lionel suma 15 y en este semestre tiene chances de obtener la Liga Española, la Liga de Campeones y la Copa América.

No durará mucho esta nota. Messi la invalidará enseguida, sumando más partidos, más goles, más títulos. Quizás entre los días que existen desde el cierre de esta revista hasta su publicación haga algún gol que nos deje en offside, supere algún record que no llegamos a enumerar, trepe lugares en algún ranking. Messi, Messi, Messi, Messi: ciento noventa y tres veces en las redes rivales, ochenta y nueve millones setecientas mil veces en la red de redes. Messi, Messi, Messi, Messi. Y tiene 23 años.

16 goles en seleccion mayor

Messi suma 4 gritos en Eliminatorias, 2 en Copa América, 1 en Copa del Mundo y 9 en amistosos. Los tres líderes: Batistuta (56), Crespo (35) y Maradona (34).

13 goles en juveniles

En 2005, Lionel metió 11 en la Selección Sub 20: 5 en el Sudamericano y 6 en el Mundial. Luego, en 2008, festejó dos veces con la Sub 23 que ganó la medalla de oro en Beijing. El máximo goleador histórico es Leonardo Biagini, con 18.

47 goles en la 2009/10

Fueron 34 goles en la liga, 8 en Champions League, 2 en Supercopa Española, 2 en el Mundial de Clubes y 1 en la Copa del Rey. Era la gran temporada de su vida, pero...

50 goles en la 2010/11

... pero mejoró esos números en la temporada actual. Suma 31 en la liga, 9 en Champions, 7 en Copa del Rey e y 3 en la Supercopa Española. Nadie había gritado tanto en España en una temporada. El récord era de Puskas en 1959/60, con 49 goles.

193 goles en su carrera

Messi acumula 177 en Barcelona y 16 en la Selección mayor. ¿Cuántos goles hicieron otros grandes? Batistuta sumó 355, Maradona 345 y Luis Artime, 289. Crespo, que todavía juega,

lleva 321.

15 títulos en su carrera

Messi ganó trece títulos con el Barcelona, el Mundial Sub 20 de 2005 y los Juegos Olímpicos de 2008. Los argentinos más ganadores son Esteban Cambiasso y Alfredo Di Stéfano, con 22 títulos. Detrás aparece Nicolás Burdisso, con 20.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4410 (MAYO DE 2011)

Planeta Roland Garros

2012-01-10T19:42:00.005-03:00

Por Martín Estévez

Muchas historias guarda el Grand Slam parisino, que el 22 de mayo comenzará su 109ª edición. El español Rafael Nadal asoma con el cartel de favorito y el serbio Novak Djokovic es su principal amenaza, aunque nunca se debe descartar al suizo Roger Federer.

La fiesta sobre la arcilla en la hermosa zona de Rue de Boulogne marca el calendario tenístico de este mes. Un torneo tradicional e imponente, que en esta ocasión permitirá observar si el avance de Novak Djokovic es suficiente para amenazar el reinado de Rafael Nadal.

Los orígenes

El Campeonato de Francia (actual Roland Garros) tuvo su primera edición en 1891 y era exclusivamente para franceses. Se convirtió en internacional en 1925. ¿De dónde proviene el nombre? Roland Garros fue un heroico aviador de la Primera Guerra Mundial.

Números y números

El hombre más ganador del torneo es el francés Henri Cochet, que obtuvo 9 títulos: cuatro en singles, tres en dobles y dos en dobles mixto. Entre las mujeres, la australiana Margaret Smith Court ganó 13. Tres varones fueron campeones sin perder sets: Ilie Nastase (1973), Björn Borg (1978 y 1980) y Nadal (2008 y 2010). Rafa, ganador cinco veces en singles, está a uno del record que ostenta Borg.

Campeón moral

Si lo hubiera querido, Istvan Gulyas habría sido campeón de Roland Garros. En 1966, el húngaro debía jugar la final contra Tony Roche, pero el francés estaba lesionado y no podía presentarse. Gulyas tenía ya 34 años y sabía que no existiría otra posibilidad como ésa. No le importó: decidió darle un día más a Roche para que se recuperase del fuerte dolor en un tobillo. Resultado: Roche ganó 6-1, 6-4 y 7-5.

Increíbles perdedores

El estadounidense Bill Tilden dominó el tenis durante en la década del ’20, obteniendo diez Grand Slams. Sin embargo, nunca pudo ganar Roland Garros como singlista, aunque llegó a la final en 1927 (perdió 11-9 en el quinto set) y en 1930. Al notable Pete Sampras también le quedó una cuenta pendiente en París: triunfador en 14 Grand Slams, ni siquiera alcanzó una final en trece participaciones. Otro que la pasó mal en Roland Garros es el chileno Marcelo “Chino” Ríos. Especialista en superficies lentas, el zurdo y ex número 1 ni siquiera arañó unas semifinales, acumulando derrotas inesperadas. Para peor, en 1996, 1997, 1998, 1999 y 2001 obtuvo el “premio limón”, otorgado al jugador más antipático del torneo.

Increíbles ganadores

En 1990, Stefan Edberg se mentalizaba para competir durante dos semanas buscando el título que se le había escapado un año antes en la final. El sueco, primer preclasificado, iba estudiando posibles cruces contra Boris Becker o Andre Agassi. Sin embargo, su torneo duró solamente minutos: en primera ronda, el poco conocido Sergi Bruguera le dio una paliza; lo derrotó 6-4, 6-2 y 6-1. Fue la única vez en la historia que el máximo favorito quedó eliminado en su debut. El español, años después, demostraría que su triunfo no había sido casualidad: fue campeón en 1993 y 1994. La primera vez, además, venció 6-0, 6-0 y 6-0 a Thierry Champion; solo dos veces se dio ese resultado en los últimos 35 años del torneo.

Imposible olvidar a Gustavo Kuerten. En abril de 1996 debutó en un torneo ATP; en mayo de 1997 llegó a Roland Garros sin títulos y acumulando derrotas en los partidos previos ante rivales como Neville Godwin (107°) y Albert Portas (133°). Sin embargo, el brasileño daría la sorpresa más grande de la historia. Thomas Muster (5°), Andrei Medveded (20°) y Yevgeny Kafelnikov (3°) fueron quedando en el camino hasta la final, justamente ante Sergi Bruguera (19°). Guga no tembló: le ganó 6-3, 6-4 y 6-2. Nada volvió a ser igual para él. Se consagró como un tenista maravilloso, alcanzó el N°1 y obtuvo dos veces más el torneo, en 2000 y 2001.

Tampoco se puede dejar de lado a Gastón Gaudio, que no es precisamente equilibrado. Dueño de un revés espléndido, perdió 47 sets con resultado de 6-0 y ha intercalado grandes triunfos con partidos en los que no hacía más que gritar: “¡Qué mal que la estoy pasando!” o “¡Es una vergüenza que me dejen entrar acá!”. En Roland Garros 2004 mostró lo mejor de sus dos personalidades. Llegó como N°44 y alcanzó la final tras derrotar, entre otros, a Lleyton Hewitt y David Nalbandian. En el partido decisivo, comenzó perdiendo 0-6 y 3-6 ante Guillermo Coria. Su compatriota comenzó a sufrir problemas psicológicos y Gaudio se impuso en cinco sets, incluyendo un emocionante 8-6 en el quinto. “Cuando llegué al vestuario, me felicitaba todo el mundo –recuerda–. Lo único que yo pensaba era ‘debo ser el peor campeón de Roland Garros de la historia’”.

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°31 (MAYO DE 2011)

Los hits (marzo de 2011)

2012-01-06T16:39:00.002-03:00

Los futbolistas que se destacaron en el mes – Por Martín Estévez

Cristiano Ronaldo y Cavani no pudieron seguir el ritmo y perdieron terreno. Messi bate récords de permanencia en el primer puesto y Benzema vuelve tras un largo descanso.

1) Lionel Messi (Barcelona)
Cinco meses en la cima. Dos golazos al Arsenal en la Champions League.

2) Samuel Eto’o (Internazionale)
Imposible de marcar. Cuatro foles en el mes y clave para eliminar al Bayern.

3) Karim Benzema (Real Madrid)
Dos goles al Racing, dos a Málaga, dos a Hércules, uno a Lyon, uno al Aleti...

4) Antonio Di Natale (Udinese)
Su equipo sueña con entrar en la Champions gracias a sus 25 goles.

5) Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
Hat-trick al Málaga, 28 goles en 29 partidos de liga y pelea por la Champions.

6) Wayne Rooney (Manchester United)
Su temporada venía siendo discreta, pero en los últimos dos meses explotó.

7) Xavi Hernández (Barcelona)
Toca y toca y toca y toca. Brillante ante el Arsenal por la Champions League.

8) Giuseppe Rossi (Villarreal)
Cinco goles en 19 días. Su equipo ya está en cuartos de la Europa League.

9) Helton (Porto)
Porto recibió apenas 8 goles en 24 partidos de liga y él es el responsable.

10) Edinson Cavani (Napoli)
Empezó el mes en silencio y se destapó con un doblete ante Cagliari.

Del 11 al 20: 11) Andrés Iniesta (Barcelona), 12) Balasz Dzsudzsak (PSV Eindhoven), 13) Eden Hazard (Lille), 14) Dirk Kuyt (Liverpool), 15) Neymar (Santos), 16) Roman Weidenfeller (Borussia Dortmund), 17) Javier Chicharito Hernández (Manchester United), 18) Alexis Sánchez (Udinese), 19) Lisandro López (Lyon), 20) Pablo Lugüercio (Racing).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4409 (ABRIL DE 2011)

El medallero (marzo de 2011)

2012-01-05T16:12:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Carlos Delfino

Por estar tan maravillados con Ginóbili, a veces no valoramos a los otros argentinos en la NBA. Marzo fue el mes del santafesino: ya recuperado de una conmoción cerebral, metió 30 puntos en el triunfo de Milwaukee sobre New York, su mejor marca en la liga.

Plata: Juan Martín Del Potro

Este año ya derrotó a tres Top 25 (Isner, Fish y Ljubicic), fue campeón en Delray Beach y, en marzo, semifinalista en Indian Wells. Avanzó desde el puesto 485 al 51 antes de que alguien pudiera dudar de su rápida recuperación y promete volver a ser protagonista del circuito.

Bronce: Ariel Ibagaza

Otro de los poco reconocidos. Anoten: es el argentino con más partidos en la Liga Española, fue campeón mundial sub 20, ganó la Conmebol con Lanús y dos títulos con Mallorca. Ah: en marzo, a los 34 años, ganó la Liga de Grecia con el Olympiakos. Grande, Caño.

Plomo: Julio Falcioni

Es fácil pegarle ahora, cuando la campaña de Boca es un desastre, pero también es imposible no remarcar que se trata del peor inicio del club en los 40 torneos cortos que se han jugado. Además, en su etapa final en Banfield, Julio tampoco la pasó bien.

Lata: Juan Mónaco

Esta medalla responde a una pregunta: ¿en cada partido está en juego el prestigio de un deportista? Nuestra respuesta es sí, por eso no nos gustó que Pico rifara el quinto punto de la Copa Davis ante Ungur por festejar el triunfo de Estudiantes durante la noche anterior al partido.

Cartón: Fútbol rosarino

Apasionados como pocos, en Rosario no festeja nadie. Newell‘s acumula derrotas, Tiro Federal pelea por no descender a Primera B y el resto está en categorías que no respetan su historia: Rosario Central sufre en la B Nacional; Central Córdoba, en la Primera C; y Argentino de Rosario, en la D.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO Nº4409 (ABRIL DE 2011)

Teófilo Gutiérrez - Gracias a Dios

2012-01-04T16:10:00.003-03:00

Por Martín Estévez - Producción: Darío Gurevich

Él agradece porque, después de una infancia dramática en la que se alimentaba mal, de los peligros de su barrio y de ser suplente durante mucho tiempo, se hizo un nombre en el fútbol. Los hinchas de Racing agradecen porque, tras la lesión de Gio Moreno, otro colombiano les devolvió la fe.

Veintinueve veces, durante la entrevista, Teófilo Gutiérrez repetirá la palabra “Dios”. La aprendió desde muy chico, cuando en Colombia no lo protegían el Estado ni la ley, y sus padres hacían lo que podían. Cuando tenía miedo de salir de noche, o de caminar por otro barrio. Cuando se tiraba en el piso de su casa por temor a los tiroteos, cuando asesinaron a uno de sus mejores amigos porque lo confundieron con otra persona. La ausencia de justicia social, de distribución de la riqueza, de igualdad y de libertad deja un lugar libre que debe ser ocupado. A veces lo ocupa la violencia, a veces la resignación, a veces las luchas grupales. En el caso de Teófilo, el lugar lo ocupó Dios.

Esa es la primera, y más importante, seña particular de Teófilo. La otra es que no da el perfil de romperredes ni por casualidad. Estatura normal (1,78), voz bajita, cierta inseguridad para terminar las frases. No tiene nada de los tanques que se llevan a los defensores por delante. En realidad, tiene lo único que necesita: goles. Uno, dos, tres, cuatro y cinco, los que metió en Racing en sus primeros cinco partidos; 73 los que gritó en su carrera, que empezó hace apenas cinco años, cuando todavía vivía con miedo. “Nací en La Chinita -recuerda-, un barrio muy humilde, muy sencillo de Barranquilla. Gracias a Dios, desde niño pude conocer el fútbol. Mi padre me lo inculcó porque había sido arquero de Junior en las divisiones menores. Siempre me regalaba balones y ese era mi sueño: jugar fútbol. Y bueno, gracias a Dios soy un profesional”.

El fútbol, más que una diversión, es una esperanza en los barrios empobrecidos de Sudamérica. Una de las pocas formas de escapar. Teófilo se reprime cuando rememora los deseos de alejarse de La Chinita, como si fuera una traición a sus orígenes en lugar de un instinto de supervivencia. Eso representaba el fútbol para él: un lugar de igualdad, donde sus goles valían tanto como los de todos, donde era libre. El fútbol representaba a la esperanza. “Era muy complicado vivir allá -relata-. Por las pandillas, porque era un barrio muy vulnerable. Las personas tenían miedo, los taxis no entraban; para tomar uno, tenías que salir afuera. Entrar por la noche me daba miedo…”. Teófilo frena y vuelve a sentir que remarcar lo malo de La Chinita es injusto. Es lo primero que se le aparece, pero no le gusta. Entonces se concentra en lo bueno, en las alegrías, en los momentos de alivio. Y sigue el relato: “… pero me trataron muy bien en el barrio. Todavía visito a mis amigos, tengo muchas amistades allá. Jugábamos mucho al fútbol; bola de trapo, como le decimos nosotros. En las calles, cinco contra cinco, aprendí muchas cosas. La picardía, la malicia en la cancha. Apostábamos las gaseosas, los panes, y a veces plata, pero muy poquito. Ahora que estoy en el fútbol profesional, siempre me pongo a pensar en eso y me agrada”.

-¿Cuándo empezaste a jugar en un club?

-Surgí en un equipo de mi barrio que se llamaba Independiente Framy. Lo administraba Franklin Ramírez, una persona que quería sacar a los niños de bajos recursos de las calles para que no vieran los malos ejemplos de los demás. Recuerdo que viajábamos una hora para jugar en otro barrio, en Las Flores. Ibamos en bus, nos montábamos detrás y pagábamos la mitad del pasaje. Es algo lindo lo que hacía él; nos ayudó mucho. Gozábamos mucho porque nos distraíamos. Para nosotros, un domingo era lo mejor porque sabíamos que íbamos a jugar. Es un recuerdo bonito.

-¿Siempre fuiste delantero?

-Una vez probé de arquero, pero no me fue muy bien (sonríe). Después jugué de volante, de diez, y me gustó porque tocaba muchos pases (sic) y siempre hacía goles. Recuerdo que en Independiente Framy había un compañero con el que nos parecíamos mucho, entonces nos cambiábamos las camisetas durante el partido y los rivales no sabían a quién marcar. Con ese equipo ganamos las semifinales pero lastimosamente, cuando íbamos a pelear el título, mataron a un compañero. Fue duro para nosotros. No fuimos a jugar la final, pero para nosotros fuimos campeones.

El contexto social, otra vez. Imposible obviarlo. Teófilo habla de la muerte con naturalidad: convivió con ella durante veinte años. No es necesario preguntarle cuántas de las personas que conocía fueron asesinadas para saber que Waldir, aquel amigo de Independiente Framy, no fue el único. “Waldir estaba en una fiesta compartiendo (sic), llegaron unos tipos y lo mataron. Lo habían confundido con otra persona. Nos enteramos al día siguiente. Habíamos estado todos en la fiesta, nos fuimos y él se quedó. Lloramos y no jugamos el partido porque nos sentíamos mal”.

Un pasado doloroso no es la única repercusión que sufren los excluidos del sistema. Teófilo tiene secuelas físicas por aquellos días de necesidades y angustia. “No fue fácil llegar al profesionalismo. Mi familia no estaba bien económicamente y yo no me alimentaba bien. Cuando era chico trabajé en una pescadería para ayudar. Madrugaba, me iba a las tres de la mañana, y se me lastimaban mucho las manos. Por eso, ahora, tengo un problema: sudo mucho las manos. Me explicaron que es por el daño que me hacía. Son cosas que pasan en la vida y que te quedan marcadas para que sigas creciendo como persona, para que veas de dónde vienes, para que nunca olvides. Aunque tengas lo que tengas, que no se te olvide tu familia, tu gente, tu barrio”.

Luego de la experiencia en Independiente Framy, Teófilo siguió muy cerca del fútbol. “Fui a Junior a los 15 años, con el profesor William Knight (jugó en Junior entre 1982 y 1987). Fuimos campeones de divisiones menores y en el 2000 ganamos un Mundialito de clubes en Venezuela. De allí pasé al Barranquilla Fútbol Club, que es como el segundo equipo de Junior y juega en Segunda División. Junior tiene una sede administrativa, donde hay cuatro o cinco canchas que están en buen estado, pero no en el mejor. Y tiene una estadía para los jugadores que llegan de otras ciudades. Yo tuve la oportunidad de quedarme ahí algunas veces, o donde la esposa del técnico, que les preparaba comida a los jugadores. Me alimentaba bien ahí y me iba en bicicleta a mi casa”.

-¿Tus padres te apoyaban?

-Sí. Mi padre se llama Teófilo, como yo; mi madre, Cristina. Ellos tienen mucho que ver con mi infancia, con que me haya dedicado al fútbol. Varias veces yo estaba decidido a abandonar porque no tenía oportunidades. Siempre traían jugadores y veía muy difícil jugar. Tenía las condiciones, pero llegaban unos técnicos que no me paraban bola. Volvía a mi casa llorando y les decía a mi mamá y a mi papá que no iba a jugar más fútbol, que no me levantaran en la mañana para entrenar, pero fui constante y siempre le pedí a Dios que me diera la oportunidad, quería la oportunidad ya. Pero no es cuando uno quiere, es cuando Dios quiere.

-¿Quién te inculcó la fe religiosa?

-Mi madre lleva casi veinticinco años en el evangelio, ella es cristiana evangélica. Le gusta, siempre ha creído en Dios. Desde niño fui agradecido con Dios por la vida, porque me salvó de muchas cosas. Tuve muchos accidentes, estuve cerca de no poder jugar fútbol... Siempre voy a estar agradecido de Dios, de mi madre, de mi padre, de la gente que me apoyó, económicamente también, los que me regalaban ropa. Siempre voy a estar contento con la gente de mi barrio.

-¿Hasta qué edad viviste en La Chinita?

-Siempre viví ahí. Recién en 2009 pude conseguir una casita para mi madre y también para mí y para mis hijos: tengo una niña, Yeilou Andrea (6 años), y un niño, Cristiano Manuel (3). Hay circunstancias de la vida que te permiten salir del barrio, pero siempre tienes que reconocer que naciste y te criaste ahí. Nunca te puedes olvidar del barrio.

-¿Te gustaría ayudar a tu barrio, a los que, como vos antes, están excluidos?

-En Navidad siempre trato de darles juguetes a los niños más necesitados. Cuando no tenía, yo quería un juguete, un balón, un muñeco. En 2009 regalamos mil juguetes. En 2010, 1.500. Este año, 2.200 juguetes. Cuanto Dios más me bendice, más debo darles a los niños que lo necesitan, porque ahí nací, ahí me crié.

-¿Tuviste alguna crisis de fe?

-Sí, porque siendo pequeño tuve un accidente en la pierna, me tomaron 24 puntos (sic). Tuve un accidente con un inodoro, me iba a montar sobre él y se partió. En ese momento sufrí mucho, pero doy gracias a Dios por la oportunidad que me dio. Casi me corto un tendón, no sé qué hubiera pasado... Uno aprende mucho de los errores.

-¿Tenés hermanos?

-Sí, tengo siete. Yo soy el mayor de los cuatro varones. Tengo una hermana mayor y después vienen las otras hembras (sic), que son más chicas. Los tres varones juegan en las divisiones menores del Junior, todos son buenos. Alguno quiere venir a la Argentina, vamos a ver si lo traigo. Por ahí peco un poco, pero creo que todos tienen condiciones para jugar profesionalmente.

-¿Terminaste el colegio?

-Sí, terminé el bachillerato cuando jugaba en Junior. Fue complicado porque estudiaba de noche. Era muy cansón (sic), entrenar a la tarde e ir después al colegio me agotaba. Por ahí iba poco a las clases, pero me pude graduar. Eso es lo importante.

-Tu mujer, Yeimy, ¿también es de La Chinita?

-No, mi esposa era de más arribita. Vivía en el barrio Las Nieves, que queda cerca. Cuando éramos novios resultaba difícil ir a visitarla, era muy peligroso por las bandas. Pero algunos me conocían porque sabían que jugaba bien al fútbol, entonces me cuidaban, no se metían conmigo. Igual, siempre que la iba a visitar había algún problema, pero son cosas que pasan cuando te enamoras de la mujer que amas. Ahora que estoy más adulto, hablamos de cómo me animaba a visitarla ahí. Tenemos dos hijos preciosos y doy gracias a Dios por mi familia.

-¿Cómo se conocieron?

-A los 16 años, en una berbena (boliche). Bailamos y la enamoré. Ella sabía que yo jugaba en Junior, en las divisiones menores. Le caí bien, compartimos (sic), pero no fue fácil, fue muy dura. Mi hermana mayor tenía una relación con el hermano de ella, entonces mi mamá me mandaba a buscar a mi hermana. Una vez aproveché, le eché los piropos (sic) y bueno... Nosotros los futbolistas tendemos a tener más la oportunidad. No es que uno sea muy bonito, pero tiene su simpatía (risas).

Julio Avelino Comesaña es el nombre que Teófilo seguramente quisiera ver escrito en mayúsculas. Es que cuando tenía 23 años se pasaba las tardes sentado en el banco de suplentes de Junior y soñando con ser como sus ídolos: Valderrama, Ronaldo e Ibrahimovic. Teo había debutado en septiembre de 2007 con un gol en el triunfo 4-2 ante Once Caldas, pero las chances de jugar desde ese momento habían sido pocas, muy pocas. En el Apertura 2008 había jugado apenas un partido en un equipo que peleaba por no descender. “En la B me había ido muy bien. Se jugaba muy duro, muy fuerte. Pero cuando llegué a Primera era muy difícil porque traían jugadores de fuera. Siempre era suplente. A mediados de 2008 llegó un técnico que tenía carácter, que sabía manejar un grupo. Comesaña impresionó a todo el mundo, porque dijo que yo era el mejor delantero de Colombia y que iba a ser el titular. Se armó un problema grande, los periodistas decían que estaba loco, la gente esperaba la contratación de un reemplazo bueno, extranjero. Pero él me dio la oportunidad. Gracias a Dios pude aprovecharla: marqué 11 goles en ese torneo, Junior salió del descenso y peleó en las finales. Y me eligieron jugador revelación. Todavía tengo contacto con él, es una gran persona y está muy orgulloso de mí”.

El dato no es muy conocido en la Argentina: a principios de 2009, tras esos 11 goles, San Lorenzo y River se interesaron por el pase de Gutiérrez. Lo de los Cuervos fue más lejano, pero River estuvo cerca de traerlo: habían acordado que, si no se concretaba el pase de Cristian Fabbiani, Teófilo se pondría la camiseta roja y blanca. Finalmente, el Ogro firmó contrato y el colombiano se quedó en su país. “Fue un momento muy triste, porque Argentina es Argentina. Siempre ves fútbol argentino y quieres jugar acá. Uno respeta las decisiones, pero a veces no las comparte. Igual estaba tranquilo porque las cosas me estaban saliendo bien. En cualquier momento iba a aparecer un pase”.

En 2009 explotó. Pero explotó en serio. Sus 30 goles en el torneo colombiano lo alzaron al cuarto lugar entre los máximos goleadores del año en el planeta. Y comenzó con una agradable costumbre: meter tres goles en un partido. Los primeros fueron ante Cúcuta y Envigado, en el Apertura, cuando ganó el Botín de Oro. “Fue un 2009 muy espectacular (sic). Mucho trabajo, mucha convicción tenía en mi mente. Después del Apertura, estando en la Selección, vine a la Argentina de suplente. Perdimos 1-0, con gol del Cata Díaz. No jugué pero me ayudó, porque estar en la Selección es lo máximo. Volví a Barranquilla y a los tres días jugamos contra Once Caldas: metí tres goles. Y tres días después, ante Envigado, marqué tres más“, puntualiza. Teo se convirtió así en el único colombiano de la historia que hizo cuatro hat-tricks en un año. Y se ganó el apodo de Triófilo, aunque no es su favorito. “Es un halago importante para un jugador que te quieran poner un nombre de cariño. A mí me gusta más que me llamen Teo, o Teogol. Lo más importante es que siempre esté mi nombre por delante: Teo”.

-Hablando de Teogol: cuando finalmente debutaste en la Selección, metiste un gol.

-Sí, fue contra El Salvador, en Estados Unidos. Ganamos con un tanto mío. Y también le hice un gol a Ecuador, por las Eliminatorias. En ese partido compartí equipo con Giovanni Moreno, que me dio el pase.

-El Trabzonspor te compró por tres millones de dólares, pero el año que estuviste en Turquía no fue el mejor. ¿Qué pasó?

-Empecé contento porque la gente me recibió muy lindo, no tengo quejas de nadie. El problema fue la cultura, el idioma. Un argentino, Gustavo Comas, me enseñó a manejarme ahí, pero para mi familia fue muy complicado. Los niños no estudiaban, y llega un momento en el que uno tiene que controlar la situación. Futbolísticamente me había ido bien: ganamos la Supercopa (NdR: marcó tres goles en esa final) y dejé al equipo primero. Además, le marqué al Liverpool por la Europa League. Ese, y el primero que hice, son los goles más importantes de mi carrera.

-Antes de desvincularte del Trabzonspor acusaste problemas de salud. ¿Eran serios o un argumento para que te dejaran irte?

-Más que todo, yo había hablado con ellos y entendían por qué me quería ir. Al no estar bien tu familia, no vas rendir al cien por ciento. Por ahí estás jugando, pero piensas en tu familia. Y ya después me sentía mal. Como todos, ¿no? Cuando uno se estresa le da dolor en todos lados. Y esos son problemas de salud, también: el estrés en un problema grave. Me sentía estresado porque me quería ir. Cuando llegué de Turquía, en Colombia muchos me insultaron, la prensa habló muy mal de mí, de que había dejado mal parado al fútbol colombiano. A pesar de que ellos me querían poner por el suelo, siempre tuve plena confianza en Dios, porque soy una buena persona y un buen jugador. Para los que no creían en mí, acá está Teófilo Gutiérrez.

Está en Racing, tierra de historias asombrosas, de hinchas fieles y, también, de goleadores a los que les esconden el arco. Alguna racha va a tener que cortarse: Teófilo lleva cinco tripletas en su carrera; en Racing, el último que logró meter tres en un partido fue el Chanchi Estévez, en una noche de 2000 en la que el técnico era el Pampa Jorge, la Promoción amenazaba por primera vez y La Academia goleaba 6-0 a Unión para ahuyentar fantasmas. Sí: pasaron años luz.

-¿Vas a ser vos el que corte la racha y meta tres goles en un partido?

-¡Hice tres goles contra Colón, pero el árbitro me anuló uno! (risas). Son cosas que pasan en el fútbol, pero no me cargo presión. Trato de divertirme, de jugar bien, de que mis compañeros se sientan tranquilos. Lo más importante es que le demos alegría a la gente, lo demás llega solo.

-¿Estás al tanto de lo difícil que es para los goleadores triunfar en Racing?

-Hay que entender que a veces a un jugador se le hace difícil por la presión de un equipo, porque es un club grande...

-Pero, ¿vos estás sintiendo esa presión?

-No. Cuando estás bien físicamente y confiás en tu capacidad, no hay obstáculo para lo que te propongas. Todo está en la mente. Todo es que confíes en Dios.

-Antes de firmar tu contrato con Racing, ¿habías hablado con Miguel Ángel Russo?

-Sí, él fue la persona más importante para mi llegada. Hablamos una sola vez y me convenció. Me dijo que me quería tener acá, en un club grande, que habían pasado por muchas circunstancias pero estaban en un buen momento. Que viniera nada más a aportar mi grano de arena y que todo iba a salir bien. Por eso quise estar acá, en esta fiesta. El paso que tuve por Turquía me enseñó mucho. Todo está en la confianza que te den. Cuando llegué me sentí muy tranquilo, todos me brindaron su confianza y respeto. Para mí, eso vale más que muchas cosas. Traté de entrenarme bien antes de mi debut, en las prácticas marcaba goles. Uno se va ganando el cariño de sus compañeros y ellos te van arropando.

-En los primeros entrenamientos, ¿te sorprendió el nivel de alguno de tus compañeros?

-Si te dijera nombre por nombre, todos tendríamos que estar en la Selección, porque hay jugadores jóvenes que tienen una capacidad impresionante. En los entrenamientos, tú los ves y piensas: “¿Cómo puede estar aquí? ¡Tiene que estar en Europa!“. El ejemplo es Giovanni, es un gran jugador. Lastimosamente ahora no está, pero va a ser importante para el equipo. El que me ha impresionado es La Flaca. Yacob es un jugador que mete mucho en la cancha, que tiene buena técnica. Podría estar jugando en Inter, en Lazio, en cualquier grande de Europa ahorita mismo. Toranzo es un jugadorazo. Tiene mucha técnica, es muy ágil, muy inteligente. Pillud centra muy bien el balón. Es muy difícil que un lateral tenga ida y vuelta, y tenga centro. Van a ver que él puede llegar lejos, a un grande de Europa, porque lo más difícil para un lateral es, cuando llega ahí, tirar un buen centro. Y él lo tiene.

-Sinceramente, ¿te sorprendió la hinchada de Racing o todas son especiales?

-Es una hinchada muy impresionante. Según lo que me han dicho, han sufrido mucho. En el primer partido que jugué, contra Boca, me senté en el banco y miraba a la tribuna, estaba encantado con la tribuna porque alienta mucho. Ellos son la razón de ser del equipo.

-Definís tranquilo frente al arco. ¿Lo aprendiste con el tiempo o siempre fue así?

-A medida que van pasando los partidos, vas agarrando tranquilidad. Cuando llegas al área ya miras a los ojos al arquero y el resto es más fácil. La perfección siempre tienes que trabajarla, ser perseverante. Pero el talento nace. El talento te lo da Dios.

El mejor de los 53

Desde el inicio de los torneos cortos, en 1991, Racing ha contratado nada menos que a 53 delanteros. Algunos eran goleadores notables, como Alfredo Graciani, Esteban Fuertes o Martín Cardetti. Otros fueron fallidas apuestas a futuro (Mariano Armentano, Sebastián Penco, Carlos Luna). Entre todos, se destaca Teófilo Gutiérrez: es junto a Diego Latorre el que más goles ha convertido en sus primeros cinco partidos oficiales. El colombiano lleva 5 en el Torneo Clausura, mientras que Gambetita había conseguido 4 en el Apertura 98 y 1 en la Copa Mercosur. De los restantes 51 delanteros, ninguno alcanzó esa marca. En los últimos diez años, por ejemplo, el mejor había sido Facundo Sava (2006), con 3 goles en esos cinco encuentros. Detrás, Luis Rueda (2001), Rubén Ramírez (2009) y Claudio Bieler (2010), con 2. Y sobran los que arrancaron sin festejos: Maceratesi, Pavlovich, Casas, Miranda, Luna, Villanueva, Valdemarín, Navia, Lugüercio, Javier Velázquez y Steinert. Yendo hacia el pasado, tuvieron un buen inicio Silvio Carrario (3 goles en 1995) y Martín Perezlindo (2 en 1998).

Café La Academia

Pocos futbolistas colombianos pasaron por Racing: antes de Gutiérrez hubo apenas seis. El primero fue John Edison Castaño (11 partidos en 1989/90), irregular mediapunta que era gran promesa en su país. Luego llegaron juntos el lateral Gerardo Bedoya (64 partidos y 5 goles entre 2001 y 2003) y el volante Alexander Viveros (30 partidos en 2001/02). Ambos festejaron el título del Apertura 2001, en el que Bedoya la rompió y anotó un gol clave ante River. Andrés Orozco (51 partidos y 6 goles entre 2003 y 2004) alternó como central y lateral derecho sin destacarse. Peor le fue a Javier Arizala (4 partidos en 2006), a quien Mostaza Merlo no le dio lugar. Y en 2010, claro, llegó Giovanni Moreno (suma 16 partidos y 5 goles).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4409 (ABRIL DE 2011)

Golf - Los reyes del futuro

2011-12-26T21:53:00.001-03:00

Por Martín Estévez

El marcado declive de Tiger Woods generó la necesidad de buscar nuevas figuras. Cuatro jugadores menores de 30 son candidatos a ocupar el rol de superestrellas.

Al igual que le sucedió a la NBA con la aparición de Michael Jordan, el circuito de golf potenció su popularidad gracias a Tiger Woods. La irrupción de un competidor prácticamente perfecto generó intereses que superaron al propio deporte. Los espectadores no querían ver golf, querían ver a Tiger. El mal momento que atraviesa Woods desde noviembre de 2009 hizo disminuir los ingresos económicos y el número de seguidores. Sin embargo, una camada de jóvenes jugadores, liderada por el consagrado Martin Kaymer, se postula para cubrir la necesidad de nuevas estrellas.

A los 26 años, Kaymer (nacido el 28/12/1984) tiene un puñado de temporadas jugando y decenas por jugar. El alemán comenzó a trascender en 2008 (ganó dos torneos) y 2009 (otros dos), pero el salto lo dio en 2010: sumó cuatro títulos, incluyendo su primer Major, el PGA Championship, y obtuvo el virtual reconocimiento al mejor golfista europeo al ganar la Carrera a Dubai. Así llegó a ser N°2 del ranking, superando a Woods. Sin embargo, proclama su admiración: “En cualquier situación, Tiger merece respeto”.

Dustin Johnson (22/6/1984) también estuvo cerca de ganar un Major, pero dos situaciones atípicas se lo impidieron. Lideró el US Open 2010 casi hasta el final, hasta que una espantosa tarjeta de 82 golpes en la última jornada lo hundió en el 8° puesto. Meses después iba a disputar el desempate en el PGA Championship, pero lo penalizaron por un detalle reglamentario en el último hoyo. Sin embargo, a los 26 años, el nacido en Columbia tiene un currículum más que respetable: ganó el Turning Stone Resort de New York en 2008 y dos veces en Pebble Beach, California (2009 y 2010). Instalado entre los quince mejores, le falta ganar un torneo grande para realzar su imagen.

Muy distinto es el perfil de Rickie Fowler (13/12/1988). Su historia atrapa porque aprendió a jugar en campos de golf públicos, lejos del glamour a veces insoportable de la elite. En realidad soñaba con dedicarse al motocross, pero un accidente lo obligó a optar por una actividad menos peligrosa. Los riesgos, ahora, los toma en cada hoyo. N°1 amateur durante 36 semanas entre 2007 y 2008, este talentoso californiano fue elegido novato del año por la PGA en 2010. Y recibió un premio sorpresa: la convocatoria para la Copa Ryder. “Citarlo es una corazonada. Creo que se lo merece”, dijo Corey Pavin, capitán del equipo estadounidense. Y Rickie no lo decepcionó.

Para el final, el gran candidato a romper records durante décadas: Rory McIlroy (4/5/1989). Nacido en Holywood, Irlanda del Norte, en 2009 festejó su primer torneo. Luego fue 3° en el PGA Championship y se consagró como el Top 50 más joven de la historia. En un circuito con mayoría de experimentados, se destacan sus pecas, su pelo repleto de rulos y su naturalidad para jugar: casi no piensa antes de pegarle a la bola, lanza instintivamente. A principios de 2010 bajó su nivel por dolores en la espalda, pero volvió encendido y en mayo obtuvo el Quail Hollow Championship, en Charlotte, derrotando a Phil Mickelson. En el último Abierto Británico firmó una tarjeta de 63 golpes, igualando el record para una vuelta en Majors. Y, ya dentro de los diez mejores, generó una efusiva declaración del legendario Ernie Els: “Cuando vemos a McIlroy estamos viendo al futuro número 1 del mundo”.

La esperanza sudamericana
El continente ya tiene dentro del circuito grande del golf al argentino Ángel Cabrera y al colombiano Camilo Villegas. Y en este 2011 se sumó al grupo el venezolano Jhonattan Vegas. Con solo 26 años, el oriundo de Maturín vive su primera temporada en el PGA Tour y su ingreso fue a lo campeón: en enero ganó su primer torneo, el Bob Hope Classic.

PUBLICADA EN ACCESS DIRECTV N°30 (ABRIL DE 2011)

Novak Djokovic: el tercero en discordia

2011-12-23T18:12:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Cuando la hegemonía de Federer y Nadal parecía eterna, un serbio divertido y alérgico al polvo de ladrillo comenzó a discutirles el dominio.

Novak Djokovic es el mejor actor de reparto de la novela del tenis masculino. Mientras Roger Federer y Rafael Nadal protagonizan desde hace años una apasionante historia que define semana a semana quién se queda con la gloria, más de mil setecientos tenistas se encolumnan detras de ellos en el ranking. El mejor entre ellos es serbio, tiene 23 años y se hizo conocido por hacer paródicas imitaciones de otros jugadores. El mejor de esos más de mil setecientos, tal como lo demostró en el Abierto de Australia, es Novak Djokovic.

Mito falso

Durante los últimos meses se repite una frase en el ambiente tenístico: “Le tocó una mala época. Si no fuera por Federer y Nadal, él sería el número uno del mundo”. La hipótesis que hace referencia a Djokovic es, como mínimo, simplista. Explica que la culpa de que no sea líder del ranking es de la fortuna y que en otra década de la historia del tenis hubiera arrasado. No sólo es un dato incomprobable, sino también exagerado. ¿Djokovic arrasaría a Rod Laver, a Bjorn Borg, a Pete Sampras? Definitivamente no. No es cuestión de épocas, sino de talento, determinación y decenas de factores ingobernables.

Esa misma frase simplista se utilizaba hace un lustro para hablar sobre Nadal: “Si no fuera por Federer, sería número uno”. Y Rafa demostró que, cuando es tu destino ser el mejor, no hay época, ni suerte, ni Federer que lo impida. Eso es lo que Djokovic aún no logró: demostrar que puede ser número uno compitiendo contra quien sea.

Realidad verdadera

Lo que sí demostró el número tres del mundo es un talento natural muy bien trabajado que lo mantendrá, mientras se lo proponga, entre los diez mejores. Talento que comenzó a deslumbrar en varios deportes cuando tenía apenas 4 años y se pasaba el día en la pizzería de sus padres, ubicada en un centro de esquí de Belgrado. Poco después, su papá le propuso jugar al fútbol en un club, pero el pequeñito Nole (su apodo) lo miró con un poco de miedo y le dijo: “Fútbol no. Mejor juego al tenis”.

A los 12 años ya era la estrella de la academia que Niki Pilic (croata que fue N°12 del mundo) posee en Munich. A los 15 debutó en Futures (torneos de menor escala que dan puntos para el ranking) ante un aleman de 28 años y 1,85m, Alex Radulescu: perdió por un ajustadísimo 5-7 y 6-7. Y en su tercer torneo fue campeón.

Siguió evolucionando y en 2004 jugó por primera vez en torneos ATP (los más importantes del circuito) y en la Copa Davis. Su avance encontraría un freno inesperado. El potente comienzo en Roland Garros 2005 (6-0, 6-0 y 6-3 a un Top 100, Robby Ginepri) se opacó al abandonar ante Guillermo Coria (9°) por un motivo cruel para un tenista: Djokovic era alérgico al polvo de ladrillo.

Rehusarse a participar en torneos sobre canchas lentas era rifar su futuro profesional. Entonces tuvo que cuidar su salud y su trabajo simultáneamente. Desde pequeño, por una desviación en el tabique, Novak respiraba por la boca; eso potenció su alergia, no sólo a la arcilla sino también al polen de las flores. En noviembre de 2005 le realizaron una operación de nariz, pero aprender a respirar de otro modo no es sencillo. Los que presenciaron la final de Umag 2006 lo saben: durante el primer set, Djokovic cayó desplomado sobre el campo de juego. Sus padres lloraban en la tribuna mientras intentaban reanimarlo. Los segundos fueron sórdidos. El mundo pareció detenerse. De pronto, Novak respiró. Sus padres también. El momento más dramático de su vida había terminado.

Djokovic decidió no jugar sobre polvo de ladrillo hasta no estar acostumbrado a respirar por la nariz. Los médicos le dijeron que así disminuirían los riesgos de su alergia. Y funcionó.

Presente exitoso

A partir de 2007, la historia es conocida. Ese año fue campeón en Adelaida; derrotó a Nadal y ganó Miami; venció al 1 (Federer), 2 (Nadal) y 3 (Andy Roddick) del ranking para obtener el Abierto de Montreal. A sus logros se sumó la repercusión que generaban los videos de sus imitaciones. Tanta, que los organizadores del US Open le pidieron que las hiciera ante miles de personas. Y las hizo: imitó a Sampras, Federer, Nadal y hasta a Maria Sharapova, con quien tiempo después tendría un romance.

En 2008 ganó su primer Grand Slam, el Abierto de Australia, tras vencer a Federer; Indian Wells, dejando en el camino a Nadal; la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos; y el Masters de Shangai. Derrotó tres veces a Federer, dos a Nadal y totalizó cuatro títulos en 2009. Y el año pasado fue finalista del US Open y sostuvo el puesto N°2 durante 24 semanas, superando al insuperable Federer.

Gracias a su majestuoso comienzo de la temporada 2011 (ganó por segunda vez el Abierto de Australia), el futuro es un boceto incluso más prometedor que el presente: Djokovic es seis años más joven que Federer y se especula que, cuando el suizo se retire, Novak mantendrá una batalla furiosa contra Nadal. “Mi objetivo siempre fue ser el número uno –reconoce-. ¿Cuándo llegará? No lo sé, pero estoy preparado para disputarle a Rafa ese puesto”. Mientras tanto, seguirá mejorando para no perder el papel que consiguió: el de mejor actor de reparto del tenis masculino.

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°30 (ABRIL DE 2011)

Los hits (febrero de 2011)

2011-12-16T17:27:00.004-03:00

Los jugadores que se destacaron en el mes - Por Martín Estévez

Late, late, late... Ocho figuritas repetidas del mes pasado. ¿Quién desbancará a los tres de adelante? Tres argentinos, tres brasileños, dos italianos y... cuatro españoles en el ranking. ¿A que no saben quién ganó la última Copa del Mundo?

1) Lionel Messi (Barcelona)
Cuatro meses en la cima. Esta vez le hizo tres al Aleti y liquidó a Portugal.

2) Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
Cada vez le cuesta más seguirle el ritmo a Lío. Pero el Real gana y gana.

3) Edinson Cavani (Napoli)
El Djokovic de los hits (siempre detrás de dos monstruos) gritó 3 en febrero.

4) Robin van Persie (Arsenal)
Dos a Newcastle y Wolverhampton y el gol para ganarle al Barcelona. En alza.

5) Andrés Iniesta (Barcelona)
Nos acostumbramos a que la rompa, como todo el Barca. Merece aplausos.

6) Antonio Di Natale (Udinese)
Es tan pero tan goleador, que mete tres en 21 días y parecen pocos.

7) Xavi Hernández (Barcelona)
Completa la santísima trinidad del Barcelona. Otra temporada genial.

8) Wayne Rooney (Manchester United)
Cuestra entrar al Top Ten, pero él lo logró con su gol de chilena ante el City.

9) Carlos Tevez (Manchester City)
Uno a Birmingham, otros tres a West Bromwich, uno al Notts... ¿Y, Batista?

10) Samuel Eto’o (Internazionale)
Sin Milito para complementarlo, no es el mismo. Pero le hizo dos a Roma.

Del 11 al 20: 11) Neymar (Brasil Sub 20), 12) Robinho (Milan). 13) Helton (Porto), 14) David Villa (Barcelona), 15) Blasz Dzsudzsak (PSV Eindhoven), 16) Pedro (Barcelona), 17) Roman Weidenfeller (Borussia Dortmund), 18) Petr Cech (Chelsea), 19) Juan Manuel Martínez (Vélez), 20) Eden Hazard (Lille).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4408 (MARZO DE 2011)

El medallero (febrero de 2011)

2011-12-04T19:39:00.003-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Emanuel Ginóbili

Les prometemos que vamos a intentar que no aparezca en los próximos meses. Es la cuarta vez consecutiva que figura en el medallero, pero... ¿cómo no ponerlo si participó de su segundo All-Star Game de la NBA, sumando 7 puntos y 5 asistencias?

Plata: Noemí Simonetto

La homenajeamos con la medalla de plata, la misma que ella obtuvo en salto en largo en los Juegos Olímpicos de Londres 1948. Noemí murió a los 85 años, tras una vida dedicada al atletismo. En su carrera había ganado 11 medallas de oro en campeonatos sudamericanos.

Bronce: Florencia Molinero

Argentina estaba en un pozo en la Copa Federación y llamaron a Dulko para apagar el incendio. Pero se destacó la rafaelina, que ganó sus tres partidos de singles (ante Bolivia, Paraguay y Perú). A los 22 años, el 194º puesto del ranking mundial le queda chico.

Plomo: Pablo Lunati

Entendemos que no es fácil ser árbitro, pero él siempre está envuelto en polémicas, y no precisamente por hacer bien su trabajo. Esta vez, no reconoció su permisividad en All Boys-Racing y, para peor, hizo declaraciones muy cuestionables. ¿No se retiraba en 2010?

Lata: Walter Perazzo

El que pone la cara es él, pero la crítica es para todos los responsables de los juveniles. Después de la edad dorada vivida entre 1995 y 2007, se acabaron los proyectos y comenzaron los malos resultados. Por eso, el fútbol argentino se quedó afuera de los Juegos Olímpicos.

Cartón: Rosario Central

Nos rendimos ante la grandeza histórica del club, pero sus (fieles) hinchas entenderán que no pudimos evitar esta medalla de cartón: el Canalla navega en la mitad de la tabla del Nacional B, más cerca de los últimos puestos que de los primeros. Ojalá el renacimiento comience muy pronto.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4408 (MARZO DE 2011)

El rompecabezas perfecto

2011-11-25T15:39:00.000-03:00

Por Martín Estévez

¿Cómo sería el tenista ideal? Para imaginarlo, elegimos a los que mejor ejecutan los distintos golpes, mezclando eficacia y técnica.

El tenis profesional ha evolucionado notablemente. En la actualidad, un jugador que está entre los veinte mejores del ranking mundial casi no tiene debilidades marcadas. La tecnología y los rigurosos entrenamientos han logrado nivelar el juego hacia arriba y también consiguieron que si un tenista posee un defecto pueda solucionarlo en poco tiempo. Metafóricamente: si Aquiles hubiera sido tenista en el siglo XXI, su talón estaría protegido por la mejor indumentaria y fortalecido con un entrenamiento especial.

Por ese motivo, quienes hacen la diferencia en la actualidad no son los que tienen menos defectos, sino los que poseen más virtudes, aquellos que se destacan en algún aspecto del juego. Si todos sacan bien, ¿quién se destaca? El que saca mejor, claro. Entonces, ¿quiénes poseen los mejores golpes básicos del tenis mundial?

Sacadores

El estadounidense Andy Roddick jamás podría faltar en este apartado. No sólo por los 762 aces que acumuló en 2009 o los 815 que logró en 2010, sino porque ha efectuado el saque más veloz de la historia: a 249 km/h, durante un partido de Copa Davis. Roddick es un brillante sacador no sólo por su potencia, que sería recurso suficiente, sino porque además lo utiliza con inteligencia. En 2010 ganó el 91% de los games que jugó con su saque: nadie lo superó en esa faceta.

Un nombre que se va a repetir necesariamente en este artículo es el de Roger Federer. Es que el suizo ya es en sí mismo una suma de lo mejor que puede tener un tenista. Aunque su servicio no alcanza la velocidad del de Roddick, tiene efectividad con el primer saque (658 aces en 2010) y es uno de los mejores con el segundo: gana más del 57% de sus puntos cuando juega al límite de la doble falta.

El podio de los sacadores lo completa John Isner. El gigante de 2,06 metros no necesita apuntar demasiado. Su altura le permite un ángulo más beneficioso que el de sus rivales, y su brazo derecho hace el resto. La estadística del estadounidense es brutal: marcó 1048 aces en 2010. Otro jugador con notable servicio es el croata Ivo Karlovic.

La devolución

Éste es el otro ítem que puede justificarse en los números. Pero, especialmente, en la sensación. Cuando Andre Agassi jugaba, no era necesario revisar la planilla para darse cuenta de que podía devolver cualquier servicio y transformarlo en un ataque. Los dos tenistas actuales que más se acercan a esa sensación son Andy Murray y Rafa Nadal.

Aunque el escocés posee estadísticas notables (36% de puntos ganados con el primer saque rival, 57% con el segundo), Nadal le suma a su técnica una mentalidad ganadora letal: en 2010 aprovechó el 44% de los break points que tuvo, mejor marca del circuito.

Bendito revés

Aquí se acaban las estadísticas y ganan espacio las apreciaciones personales. Históricamente se considera más técnico y correcto el revés a una mano, cuyos mejores exponentes son Federer (no anuncia su dirección, puede usarlo como método de defensa y de ataque), el francés Richard Gasquet (aunque no tiene tanta fuerza, es técnicamente genial) y el español Nicolás Almagro (especialista en polvo de ladrillo, lo utiliza casi como un escudo).

Entre quienes usan el revés a dos manos, actualmente se destacan Rafael Nadal (poco vistoso, pero muy rendidor) y Andy Murray.

El viejo drive

Con el chileno Fernando González lejos de los courts, habrá que elegir otros referentes del golpe esencial del tenis, el primero que se aprende al tomar una raqueta. Aunque hay especialistas, como el suizo Stanislas Wawrinka, quizás por ser la raíz del juego resulta imposible no nombrar a ellos dos entre los mejores drives del planeta: Rafa y Roger. Federer y Nadal. Basta con encender la TV para notar la plasticidad, fuerza y precisión de sus tiros, y el daño que hacen a cualquier rival, aunque sea un Top Ten.

La mejor volea

Éste es, quizá, el aspecto más discutible, donde es más difícil comparar parámetros, ya que, a diferencia del saque o el drive, cada volea es distinta a la anterior y depende de muchos aspectos externos (la decisión o no de atacar, el rival, la ubicación, la velocidad de la pelota, el momento del partido). Sin embargo, algunos consiguen conjugar todos esos factores mejor que otros al momento de agarrar la bola en la red: el checo Radek Stepanek, el francés Michael Llodra, el estadounidense Taylor Dent... y uno más, según las palabras de Rafa Nadal: “Nadie volea mejor que Federer”.

Copa Davis, capítulo uno

La Copa Davis inaugura su temporada 2011. Del 4 al 6 de marzo se jugará la primera ronda del Grupo Mundial, y entre los 16 candidatos al título habrá dos países sudamericanos.

Chile tendrá un debut aterrador: recibe a Estados Unidos en Santiago. Ocho meses después de la derrota ante la República Checa, por los cuartos de final de la edición 2010, el equipo capitaneado por Hans Gildemeister volverá a depender de que (con Fernando González lesionado) Nicolás Massú y Paul Capdeville consigan la hazaña de sumar en los singles para mantener al equipo con posibilidades. Porque, aunque haya tenido que derrotar a Colombia en el repechaje para mantenerse en el Grupo Mundial, Estados Unidos es claramente superior. Mientras Chile no tiene jugadores en el Top 100, el nuevo capitán, Jim Courier, podrá elegir entre Mardy Fish, Sam Querrey y John Isner. Ah, y vuelve la carta principal del equipo: Andy Roddick.

Argentina, por su parte, será clara favorita ante Rumania, en Buenos Aires. El deseo del capitán Modesto Tito Vázquez es juntar en el equipo a David Nalbandian y Juan Martín Del Potro, dos que supieron estar entre los cinco mejores del mundo. Rumania apostará todo a Victor Hanescu, una torre de 1,98 metros que en 2010 fue finalista en Casablanca. Si la ilusión de Argentina de obteNer por primera vez la Ensaladera de Plata tiene sustento, ganará fácilmente la serie.

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°29 (MARZO DE 2011)

Racing: campeones juveniles

2011-11-18T16:37:00.000-03:00

Por Martín Estévez

La presencia de jugadores surgidos de las Divisiones Inferiores de Racing en las selecciones juveniles no solo ha sido permanente, también fue exitosa. En cuatro de los cinco títulos mundiales conseguidos por Argentina hubo racinguistas.

En Japón 1979, Juan Barbas y Gabriel Calderón comenzaron la tradición.

En Qatar 1995, el arquero Gastón Pezzuti (luego campeón con Racing en 2001) y Germán Arangio estuvieron a las órdenes de Pekerman. El delantero, incluso, asistió a Panchito Guerrero en el segundo gol de la final.

Pese a que se inició en Argentinos Juniors, Racing ya había apostado por Nicolás Diez cuando se consagró en Malasia 1997. El zurdo prometía mucho pero se lesionó feo en su mejor momento, cuando asumió Cappa en el 98.

En Holanda 2005, en tanto, el defensor Gustavo Cabral y el volante central Juan Manuel Torres fueron piezas importantes para la obtención del título.

Sin embargo, el momento más feliz para las Inferiores de Racing sucedió en 2007, cuando Sergio Romero, Gabriel Mercado, Matías Sánchez, Claudio Yacob y Maximiliano Moralez, todos juntos, ganaron el Mundial Sub 20. Maxi fue elegido segundo mejor jugador del torneo.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Diego Simeone: sueño cumplido

2011-11-16T17:33:00.000-03:00

Por Martín Estévez

El Cholo Diego Pablo Simeone tuvo una brillante trayectoria en el fútbol europeo y en la Selección Argentina, pero nunca ocultó su amor por Racing. Tras decenas de títulos y logros, firmó contrato con La Academia en 2005 y debutó en el torneo de verano con un triunfo 3-1 ante Independiente. Luego de 38 partidos jugados y 3 goles convertidos, se retiró en el Clausura 2006 e inmediatamente asumió la dirección técnica durante 14 encuentros. Otros fanáticos de Racing que jugaron en el club en los últimos años son Carlos Arano, Facundo Sava, Gabriel Hauche, Diego Milito, el Coco Reinoso, Cosme Zaccanti y Gastón Casas.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Juan Ramón Fleita: ¡Golazo!

2011-11-11T17:00:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Víctor Hugo Morales lo apodó “El hombre de las mil definiciones”, con mucha razón. Juan Ramón Fleita jugó 122 partidos entre 1991 y 1996 y metió goles de derecha, de zurda, de cabeza, de palomita, de emboquillada (a Argentinos), de tijera (a Independiente) y dos joyas inenarrables ante Vélez y Chilavert: uno de chilena en 1993 (¿el mejor gol de Racing de los últimos 30 años?) y uno de rabona en 1995. Cuando se le recuerdan sus 27 goles oficiales, el Lagarto siempre aclara que hizo 4 más en la Copa Centenario de 1993. Le redoblamos la apuesta: también hizo uno en la Copa Libertad 92 y otro en la Río de la Plata 94.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Cien ídolos de Racing: Facundo Sava

2011-11-10T15:42:00.000-03:00

Por Martín Estévez y Pablo Aro Geraldes

Llegó en 2006, cuando comenzaba la caída de Blanquiceleste S.A., con una carrera hecha y el anhelo de jugar en el club de su corazón. Arrancó marcándole dos goles a Nueva Chicago en su debut, pero perdió la titularidad rápidamente. Fue el único momento en el que visitó el banco de suplentes de Racing: cuando Merlo prefirió jugar con Bergessio y Moralez solos arriba. Hasta que ingresó contra Quilmes y (tras pase de ¡Miralles!) clavó el 1-0 en el minuto 90. Nunca más fue suplente. Con su amada camiseta de Racing marcó el gol 100 de su carrera (a Rosario Central, 2-2); y en medio de un idilio mutuo con la hinchada, terminó siendo determinante para evadir el descenso en 2008. Primero, con un gol que se gritó con lágrimas en los ojos ante Huracán (1-0). Ya en la Promoción, hizo el 1-1 contra Belgrano, en Córdoba, y en Avellaneda le metió el pase a Moralez para el 1-0 final. Después del Toti Iglesias, ningún jugador de Racing alcanzó un promedio de gol tan alto: fue el máximo anotador de La Academia en los cuatro torneos que disputó, desde el Apertura 2006 al Clausura 2008.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Cien ídolos de Racing: José Chatruc

2011-11-09T15:38:00.000-03:00

Por Martín Estévez y Pablo Aro Geraldes

Llegó a Racing en 1999, desde Platense, y de entrada chocó con el signo trágico que perseguía al club: debutó en un 0-7 contra Palmeiras por la Copa Mercosur 99. Racing estaba en ruinas y el Pepe le aportaba despliegue salvaje a un equipo desordenado. Logró respeto con un gol de cabeza a San Lorenzo y una asistencia genial para ganarle a Instituto, pero la Era Oscura de Racing tuvo su punto más cruel en 2000, y lo dejó al borde del descenso. Llegó Merlo, lo posicionó de volante por derecha en un marcado 4-4-2 y José resultó fundamental para salvarlo en el Clausura 2001. En el siguiente torneo, Mostaza lo soltó en ofensiva y Chatruc la rompió: hizo 6 goles en el glorioso Apertura 2001. Ningún jugador en la historia de Racing festejó sus goles con tanta efusividad como él: gritaba como un poseído hasta los penales, como el día del 2-1 al Boca de Bianchi. En 2002 se marchó y volvió en 2007, lesionado y sin tanto éxito como en la primera etapa. Dejó Racing la misma noche que Campagnuolo: ambos, en andas y ovacionados. Tanto es el amor de la gente racinguista, que tiene una filial con su nombre, la de San Martín. Se retiró en 2010.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Cien ídolos de Racing: Lisandro López

2011-10-27T15:35:00.001-03:00

Por Martín Estévez

Miguel Micó lo vio en los Juegos Bonaerenses y lo llevó a Racing. Su debut en Quinta fue contundente: tres goles en el 3-3 contra Argentinos. Dos lesiones retrasaron su llegada a Primera, pero poco después del debut comenzó a brillar. En el Apertura 03, Racing perdía contra Lanús. Licha entró, hizo un gol y fue la figura del 2-2. Ya nunca abandonó la titularidad. En el Clausura 04 marcó 6 goles (uno en el 3-1 a Independiente) y se convirtió en ídolo con apenas 21 años. Jugaba por afuera y ganaba en velocidad, pero también era genial en el área: por algo es el único goleador de un torneo que tuvo Racing en los últimos 41 años. Fue en el Apertura 04, cuando gritó 12 veces. Autocrítico, llegó a decir “Estoy jugando mal, no puedo gambetear ni a mi abuela” después de hacer los dos goles de un 2-0 a Almagro. En su último torneo, el Clausura 05, peleó el título e hizo 6 tantos, dos inolvidables: una volea furiosa contra Instituto (1-0) y una guapeada contra toda la defensa de Independiente (3-1). Los hinchas viven como propios sus éxitos en Europa: ganó 7 títulos en Porto y fue elegido mejor jugador de Francia durante su primera temporada en Lyon. Algún día, rezan las camisetas con el 15 en la espalda, volverá.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Cien ídolos de Racing: Maximiliano Moralez

2011-10-07T19:01:00.001-03:00

Por Martín Estévez y Pablo Aro Geraldes

De pibe, ya la rompía en las Divisiones Inferiores y fue campeón con la Sexta, derrotando en la final a Boca. Cuando alcanzó la Primera se distinguió del resto por su escaso 1,60 de estatura (le hizo un gol a River ¡de cabeza!), pero inmediatamente mostró que su talento con la pelota no era proporcional a su talla y enorgulleció a Racing al consagrarse campeón mundial Sub 20 en Canadá 2007. En ese torneo ganó el Balón de Plata y encabezó la representación académica, que contó también con Sergio Romero, Gabriel Mercado, Claudio Yacob y Matías Sánchez. Ese año se fue a Rusia tras una venta millonaria, justo después de la primera fecha del Apertura (2-0 a Olimpo); pero volvió apenas seis meses después, para el traumático Clausura 2008. Menos mal que lo hizo: marcó el gol decisivo de la Promoción contra Belgrano, el 1-0 de la revancha, en Avellaneda. Su último torneo fue el mejor: la descosió en el Apertura 2008, comandando a un grupo de pibes que comenzó a sacar a Racing de su larga pesadilla. En 2009 partió a Vélez Sarsfield, donde juega actualmente.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Cien ídolos de Racing: Diego Milito

2011-10-03T17:43:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Cuando no hacía goles, los hinchas lo querían. Cuando se le abrió el arco, lo adoraron. Campeón en 2001, la rompe en Europa desde 2004.

Dos goles en 44 partidos era la estadística de Diego Milito a mediados de 2001. ¿Por qué los hinchas de Racing ovacionaban a un delantero con tan poca eficacia? Porque era valiente. Porque en medio de campañas humillantes corría, pedía la pelota, dejaba el alma. Porque había llegado a Racing a los 10 años, le había hecho cuatro goles a San Lorenzo en Quinta y había sido campeón con la Cuarta. Porque se le salía el corazón por la Academia. “Yo amo a Racing. Muchísimo. Me encanta jugar acá por más problemas que tengamos”, decía en los días más tristes de la historia del club.

Su partido 45 fue clave: viajó a Santa Fe afiebrado, entró y sobre la hora metió el 1-1 ante Colón, decisivo para evitar la Promoción. Desde entonces, Milito entró en la mitología académica: campeón en el Apertura 2001, goleador en sus últimos cuatro torneos en el club, máximo anotador de Racing en el siglo XXI, ídolo en Genoa, estrella en Zaragoza, mundialista en 2010, héroe y cinco veces campeón en Inter, 217 goles entre oficiales y amistosos. En la popular, semana a semana, los hinchas lo homenajean con camisetas distintas (propias, del Inter, de la Selección) pero con el mismo apellido estampado en la espalda.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Siempre Academia

2011-09-30T19:04:00.000-03:00

Editorial de “Cien ídolos de Racing”, por Martín Estévez

Ningún apodo de los existentes en el fútbol argentino resume tan bien la historia de un club como La Academia. Racing es La Academia porque enseñó una nueva forma de jugar en nuestro país: el estilo criollo. Desde los orígenes del fútbol hasta la década de 1910, la pelota vivía en el aire. Pelotazos frontales, muchos pases largos y centros en busca de algún cabezazo fortuito: el estilo inglés. Racing fue el primer campeón que jugaba con la pelota por el piso, toques cortos, vistosidad, juego de equipo: el sello argentino.

Sus siete títulos consecutivos entre 1913 y 1919 marcaron un hito, una refundación: el fútbol argentino era, por fin, argentino. La sucesión de logros (21 títulos en el Amateurismo, primer tricampeonato profesional, primer equipo argentino campeón del mundo) terminaron de adornar la parte más gloriosa de su historia. En la década del 70 comenzó otra etapa: más compleja, más dramática, con menos festejos (dos títulos en 43 años). Y, sin embargo, tan representativa e importante como la anterior.

Si Racing se había hecho grande por sus triunfos, siguió siendo grande por sus hinchas. Durante cuatro décadas, abuelos y nietos, padres e hijos, tíos y sobrinos revalidaron el sobrenombre de La Academia enseñándose unos a otros la fidelidad, la paciencia, la pasión, la fe. La esperanza. Racing descendió, quebró, perdió una y otra y otra vez, y ellos siempre estuvieron ahí: llenaron el estadio cuando volvió a Primera División en 1985, cuando no podía jugar en 1999, cuando sobrevivió a la Promoción en 2008.

En esta edición especial hemos decidido honrar las dos partes de la historia. Están aquí, claro, los ídolos triunfantes, ganadores y campeones; pero están también los ídolos que enorgullecieron a los hinchas en los momentos más difíciles, los valientes, los que no necesitaron de vueltas olímpicas para instalarse en lo más profundo del corazón del hincha de Racing.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)

Los hits (enero de 2011)

2011-09-22T19:29:00.003-03:00

Los jugadores que se destacaron en el mes – por Martín Estévez

Siete top tens repetidos del mes pasado. Mientras Barcelona bate récords también en esta sección (tiene 5 entre los 12 mejores), un asiático se hizo un lugarcito.

1) Lionel Messi (Barcelona)
Líder por tercer mes consecutivo. Seis goles, triplete ante Betis. Crack.

2) Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
Ni sus 23 goles en 20 partidos de liga le alcanzan para destronar a Lio.

3) Edinson Cavani (Napoli)
Vive una temporada consagratoria. Tremendo hat-trick ante la Juventus.

4) Andrés Iniesta (Barcelona)
A su inteligencia y armado de juego le suma gol: hizo 3. El otro as catalán.

5) Antonio Di Natale (Udinese)
Hizo 28 goles en la liga pasada, lleva 15 en ésta, 5 de ellos durante enero.

6) Pedro (Barcelona)
¡Seis goles en 22 días! En Barcelona brillan todos, pero no tanto como él.

7) Xavi Hernández (Barcelona)
Otro del líder de España. Por algo es uno de los tres mejores del mundo.

8) Hulk (Porto)
Un mimado de esta sección: ya suma 17 goles en 17 partidos de liga portuguesa.

9) Samuel Eto’o (Internazionale)
El Inter campeón del mundo juega mal, pero él sigue haciendo goles.

10) Robin Van Persie (Arsenal)
Un gol a Leeds, uno a Birmingham, dos a West Ham, tres a Wigan... La rompió.

Del 11 al 20: 11) Zlatan Ibrahimovic (Milan), 12) David Villa (Barcelona), 13) Neymar (Brasil Sub 20), 14) Petr Cech (Chelsea), 15) Giuseppe Rossi (Villarreal), 16) Helton (Porto), 17) Carlos Tevez (Manchester City), 18) Ja-Cheol Koo (Corea del Sur), 19) Martín Palermo (Boca), 20) Frederic Kanouté (Sevilla).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4407 (FEBRERO DE 2011)

El medallero (enero de 2011)

2011-09-19T19:29:00.002-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Selección de Handball
Reconocemos que últimamente no le venimos dando demasiado lugar al handball en la revista, pero estamos a tiempo de remediarlo: el triunfo ante Suecia y el pase a la segunda fase del Mundial nos entusiasmó a todos. Que de la mano de Eduardo Gallardo...

Plata: Martín Palermo
El fútbol oficial está detenido en Argentina, pero él se las arregla para brillar más que su pelo. Todas las semanas aparece alguien pidiendo que se retire rápido, y todas las semanas él da motivos para quedarse para siempre. Esta vez, y otra vez, liquidó a River.

Bronce: Emanuel Ginóbili
Es el tercer mes consecutivo de Manu en el medallero. Oro, plata, bronce, todo le queda bien. ¿Qué hizo este mes, de especial? Metió 44 tiros libres consecutivos. Sí: cuarenta y cuatro. San Antonio sigue liderando la NBA gracias a él. ¡Barrilete cósmico!

Plomo: Walter Erviti
No es que nos pongamos del lado de los dirigentes, pero la verdad es que podría haber tenido una reacción más inteligente. Como no lo dejan irse de Banfield, patalea, falta a las prácticas y hace declaraciones explosivas. Con tu talento, eso no te hace falta, Walter.

Lata: Leonardo Mayer
El tenista correntino volvió luego de una larga inactividad por la fractura de una vértebra de su columna y la pasó mal: perdió 6-2, 6-0 y 6-4 ante Eduardo Schwank en el Abierto de Australia. Su último triunfo fue en mayo de 2010 y ahora peligra su lugar en el Top 100 de la ATP.

Sionista (Paraná)
Un mes fatídico. Apostó todas las fichas a la Liga de las Américas de básquet y quedó eliminado contra Cocodrilos de Venezuela. Cuando volvió y miró la tabla de posiciones de la Liga Nacional se encontró con la preocupante verdad: suma nueve derrotas consecutivas y pelea la permanencia.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4407 (FEBRERO DE 2011)

Rodolfo Arruabarrena - Pensamiento lateral

2011-09-14T19:24:00.005-03:00

Por Martín Estévez

Un mes después de anunciar su retiro del fútbol, el Vasco asumió la dirección técnica de Tigre y, fiel al puesto de toda su vida, ni se le ocurre juntar a cuatro centrales en la defensa. “Me gusta jugar con marcadores de punta y con enganche”, afirma.

Las doce letras que conforman la palabra Arruabarrena generan tres ideas inmediatas en el cerebro. La primera, emparentarlo con la Generación Bianchi que ganó todo en Boca, más precisamente con la línea defensiva: Ibarra, Bermúdez, Samuel y Arruabarrena. La segunda idea es el recuerdo de su paso por el Villarreal de Manuel Pellegrini que llegó a las semifinales de la Champions League. Y la tercera... sí, la tercera idea transcurre en Mar Azul, “donde Arruabarrena sale a barrenar”. ¿Podría el Vasco, en su nueva función de director técnico, aparecer de nuevo en una publicidad que nada tiene que ver con el fútbol? “Nooo... Bueno, no sé. Si la oferta es buena...”, responde, y se ríe.

-Vasco, se conoce cómo jugabas y tu personalidad, pero nadie sabe mucho sobre el Arruabarrena técnico. ¿Cómo te definirías, cuáles son tus principios?

-Antes que nada, tener la pelota la mayor cantidad de tiempo posible. La posesión es importante. Que haya sociedades, que haya triangulaciones. Y me gusta jugar con laterales. Pero todo depende siempre de los momentos y del estado de ánimo de los jugadores. Tenemos un buen plantel.

-Más allá de las circunstancias, ¿tu idea es jugar con línea de cuatro en defensa y que entre esos cuatro haya dos laterales?

-Sí, es la idea. Ya llegó Mariano (Pernía) y hay dos o tres opciones que estamos evaluando. La idea es jugar con laterales y que los laterales suban, se proyecten.

-Hay que tenerle respeto al puesto después de toda una vida como lateral, ¿no?

-Sí, me gusta jugar con laterales. Sé que actualmente hay pocos y por eso tenemos que ir a buscar afuera, porque es difícil encontrarlos acá. Por ese motivo me puso contento la llegada de Pernía.

-¿Te interesa trabajar con las Inferiores en la formación de jugadores? Para formar laterales, por ejemplo.

-Sí, estamos muy en contacto con Fabio Radaelli (el coordinador) y con toda la gente de Inferiores. Los chicos se están entrenando con nosotros, en el mismo lugar. Hemos subido a cinco o seis pibes que tienen futuro, que deben ir trabajando, ser profesionales. Y lo están haciendo muy bien. Me pone contento, quiero que si tienen oportunidades las aprovechen; que estén preparados para jugar en Tigre o en cualquier otro lado.

-¿Cómo formaste al cuerpo técnico?

-El profe Julio Santella es uno de los mejores preparadores físicos que tuve en mi carrera. Con él me une algo personal. A Diego Markic lo conocía, vivimos en el mismo lugar, nuestras mujeres son amigas, teníamos buena relación. Así fueron llegando todos; son todos muy capaces. Yo soy un técnico nuevo, voy a tener limitaciones y necesito que el cuerpo técnico me diga “Esto está bien, esto está mal, acá le erraste, acá no”. Al que menos conocía era a Fernando Belloso, entrenador de arqueros. Pero hablé con un par de muchachos, con Miguel Ángel Russo, que ha trabajado con él, y por lo visto hasta ahora, es un fenómeno.

-Además de Russo, ¿con qué directores técnicos conversás habitualmente?

-Tengo los teléfonos de muchos, pero trato de no molestar. Hablo con Diego Cagna, con Juan Antonio Pizzi, con Russo, he charlado con Bianchi... No tengo problemas con nadie. Me han aconsejado muy bien.

-¿Qué tipo de jugador preferís? ¿El talentoso rebelde que rompe con la táctica o el...?

-(Interrumpe) Todo equipo necesita de esos jugadores. Uno puede darle diferentes maneras de jugar u opiniones sobre algunos movimientos, pero el jugador tiene que decidir. Tiene que tener esa rebeldía. Tampoco quiero que un 2 me vaya a jugar de 9, eh.

-Actualmente son pocos los equipos que juegan con enganche. ¿Te gustaría que Tigre lo tenga o va a depender de esos momentos de los que hablabas antes?

-Depende de la situación. No, de la situación no: del estado de ánimo, tanto de Cachete (Morales) como de Botta. Y también tengo a Emiliano, del que no me sale el apellido griego y dificilísimo que tiene (NdeR: se refiere a Emiliano Ellacopulos, que realizó su primera pretemporada). Pongo muchas esperanzas en ellos. Yo he jugado casi siempre con enganche en Boca, en Villarreal también. Voy a adaptarme a los momentos, a la circunstancia y al rival, pero me gusta jugar con enganche. De mitad de cancha hacia arriba tengo variedad: puedo jugar 3-1-2, 2-3-1, 4-2... Esperemos tener 20 o 21 jugadores parejos. Sería muy bueno para todos.

-¿Qué es lo que más te molestaba que le hiciera un director técnico a un jugador?

-La indiferencia. Hay que estar. Primero hay que ser un ejemplo: el tema de los horarios, de las concentraciones. Y hay que estar. Porque el que juega siempre está contento, pero en algunos momentos es más importante el que no juega. Este cuerpo técnico lo sabe y tratamos de estar en todo.

-¿Y que es lo que más te molestaría que un jugador te hiciera a vos como técnico? Lo que no perdonarías...

-La falta de respeto. Te vuelvo a repetir: si vas de frente, si vos cumplís con las pautas que en principio imponés, nadie te puede decir nada. Me ha sucedido: he llegado y he tenido que dejar a jugadores afuera, pero fui de frente, lo dije. Hay chicos que han rescindido su contrato, hay jugadores que han sido compañeros míos y que tuvieron que irse a préstamo; pero todos lo entienden, lo comprenden. Son profesionales.

No se suelta, el Vasco. Después de tantos años en el rol de futbolista, intenta separarse de esa imagen sin que resulte chocante, trata de hablar con más formalidad pero sin ser antipático. Se siente como cualquiera de nosotros cuando empezamos un nuevo trabajo: observado y con ganas de demostrar por qué lo eligieron.

-Este cambio en tu carrera, ¿lo planeaste así? ¿Creías que ibas a ser técnico tan rápido y en Primera División?

-No, estas cosas aparecen de golpe. Había hecho el curso, pero me retiré más por temas familiares que por otra cosa. Me gusta entrenar, me gusta concentrar, pero fui a Chile y estaba solo, mi familia me extrañaba. Eran señales. En un momento dije “ya está”. Y surgió todo esto. Fue muy rápido, pero estoy contento. Me gusta, cada vez me gusta más, y espero que los jugadores comprendan lo que quiero.

-Desde que asumiste, ¿nombraste la palabra “promedio” o está prohibida hasta que empiece el torneo?

-En la primera charla dije que vamos a mirar el promedio porque es obvio, está ahí. Pero hay que tratar de trabajar y conseguir resultados. Si conseguís resultados, sumás puntos. Si sumás puntos, dejás de pensar en el promedio y, a la vez, podés aspirar a algo más. Pero hay que trabajar con tranquilidad, no hay que ser tan impaciente.

-¿Se puede jugar igual de local y de visitante?

-No es que se puede: se tiene que jugar igual. No sé por qué no se hace habitualmente. Tigre, de Caruso Lombardi para acá, sacó más puntos de visitante que de local. Quizás haya que tomar algunas precauciones porque el local te va a ir a buscar, pero se tiene que jugar igual. Si vos tenés la posesión de la pelota, tenés movilidad... La gente se puede oír durante los primeros dos, tres minutos. Después, son once contra once.

-¿Qué técnicos marcaron tu carrera? ¿De cuáles vas a tomar cosas para dirigir?

-Uno es Menotti. Si bien debuté con el Maestro Tabárez, él fue el que me dio más continuidad. También Carlos Bianchi, Manuel Pellegrini... y te agrego uno más: lo poco que he tenido a Marcelo Bielsa me ha gustado. Su forma de trabajo, la franqueza. Fueron solo tres o cuatro semanas: algunos amistosos, la Copa América y la clasificación para el Mundial, pero me encantó. Y no porque sean mis amigos, pero Juan Pizzi y Diego Cagna también laburan bien.

-Son muchos los que elogian a Bielsa aunque los haya dirigido poco tiempo. ¿Qué es lo que gusta de él?

-Que va de frente. Y eso, en la actualidad, el jugador lo valora bastante. Todos dan muchas vueltas. Marcelo, en el tiempo que ha estado conmigo, ha sido muy sincero. Y repito: ha hecho muchos trabajos que después se realizan en la cancha y sirven.

-Las famosas cintitas terminan sirviendo...

-Las cintitas, los trabajos en los laterales que no le he visto hacer a ningún otro técnico... Cosas que te quedan.

-¿Entonces veremos cintitas en algún entrenamiento de Tigre?

-(Sonríe) Haremos algunos trabajos específicos, por lo menos con los laterales. Después, Markic se encargará del medio. Pero sí, me gusta mucho trabajar con reducido. Esperemos poder hacerlo y que se trabaje con alegría, que también es importante.

El Vasco jugador

Ya es director técnico, pero es difícil no verlo un poco como futbolista. A veces hasta se mezcla con sus dirigidos en el entrenamiento y cuesta diferenciarlo del resto. Hace poco, muy poco, que Rodolfo Arruabarrena dejó el fútbol, y es un buen momento para recordar algunos momentos que vivió del lado de adentro de la línea de cal.

¿Tu mejor partido, Vasco? “El mejor fue contra Palmeiras, en la final de la Copa Libertadores 2000. Fue el partido de ida, empatamos 2-2 e hice los dos goles. Fue muy importante porque soy hincha de Boca y porque significaba mucho para nosotros. Buscamos mucho esa Libertadores. En Villarreal también tuve una buena Champions League y metí varios goles, pero ese partido con Boca tiene un valor sentimental muy fuerte”.

¿El peor partido? “Contra Lanús, jugando para Tigre, el día que me saltó la térmica y dije que no tenía más ganas de jugar. Fue hace muy poco, hará un año y medio. Hacía calor, había llovido y desde antes del partido no sentía ganas de jugar. Ibamos perdiendo 3-0. Les pedí disculpas a los muchachos y a Diego Cagna. Supieron entender, fue un partido nada más”.

¿La cancha más difícil? “No, ninguna. Incluso fui visitante en La Bombonera y no me pareció la más difícil. Sí sentís fastidio cuando te escupen. En Jujuy, por ejemplo, cuando ibas a sacar un lateral, escupían, escupían, escupían... Y encima, tenían buena puntería, ja. Te obligaban a sacar el lateral rápido; si no, el pelito terminaba arruinado”.

PUBLICADO EN EL GRAFICO N°4407 (FEBRERO DE 2011)

Matías Defederico: “Mi nivel es una incógnita”

2011-09-09T18:21:00.004-03:00

Por Martín Estévez

Tiene 21 años pero ya brilló en Huracán, hizo un gol en la Selección y tuvo un paso frustrante por el fútbol brasileño. Tras confesar su amor por Independiente para impulsar su llegada al club, tiene claro su gran objetivo: volver a ser el que fue. Lo ayudará Mohamed, el entrenador que lo hizo debutar.

Pocos jugadores admiten de qué cuadro son hinchas. Exceptuando a los surgidos de las divisiones inferiores de su club, en los últimos años casi ninguno ha exteriorizado sentimientos futboleros. ¿Algunos ejemplos? Matías Giménez se declaró fanático de Boca; el Gato Sessa soñaba con atajar en Gimnasia y lo logró; Gastón Casas, Facundo Sava y Gabriel Hauche son de Racing hasta en la forma de gritar goles; el Cholo Simeone no solo se retiró en La Academia, sino que fue su técnico; justamente en Racing, a Migliore le colgaron una bandera ofensiva por su corazón xeneize; y, ya en 2010, Pavone mostró su piel de Gallina antes de firmar con River. A diferencia de ellos, el Pupi Zanetti no pudo cumplir su deseo de jugar en Independiente y Leandro Gioda espera usar algún día la camiseta de Newell’s. La introducción es larga, pero útil para revalorizar las tres palabras que utilizó Matías Defederico mientras negociaba su salida del Corinthians: “Soy de Independiente”.

-Sorprendió esa declaración. ¿En qué momento decidiste hacerla? No muchos resignan cosas por jugar en un club.

-Por ahora creo que no tuve que resignar nada. Decidí decirlo porque Independiente estaba interesado en mí. Sabía que era el club al que más posibilidades tenía de venir, entonces con esa declaración le daba un condimento especial a la negociación. Hay que ser inteligente y trabajar con eso para ayudar a que se dé lo que uno más quiere.

-Seis meses antes habías tenido la chance de jugar en River. Vos lo querías pero no se hizo. ¿Esta vez tuviste que dejar más clara tu postura y tomar la iniciativa?

-No sé si fue la iniciativa, pero sí quise que tuvieran en cuenta mi opinión. De todas maneras, Julio Comparada y mi representante manejaron muy bien el pase. Fue medio callado para no levantar sospechas de nada y que otros clubes no se metieran en el medio. Lo fueron manejando con inteligencia. No es que yo haya esperado hasta último momento para decir que soy de Independiente, pero dejé pasar un poco de tiempo porque nunca se sabe. Quizás aparecían cosas interesantes. El 2011 es un año muy importante en mi carrera, porque hace un año y medio que estoy afuera y no me fue como hubiera querido. Entonces, creo que éste es el momento de volver al ruedo, de estar entre los nombres más importantes de la Argentina, como lo estuve cuando jugaba en Huracán.

-Decís que en Brasil no te fue como hubieras querido. ¿Qué expectativas tenías al llegar a Corinthians?

-Muchísimas. Muchísimas por la manera en la que había llegado a Brasil. Con la camiseta número diez, después de tener un muy buen nivel en Huracán... Me hubiera gustado jugar en ese nivel también en Corinthians. La verdad es que, cuando llegué, lo tuve. Y después... Bueno, en 2010 hubo circunstancias, problemas, cosas que no me permitieron seguir con lo que venía haciendo. Y allá los argentinos la tienen que romper, ser figuras. Es el caso de Darío Conca, de Walter Montillo, de Pablo Guiñazú, que es capitán del Inter desde hace mucho tiempo. Si no se destaca, al jugador argentino se le hace muy difícil estar allá.

-Cuando en 2012 termine el préstamo con Independiente, en teoría, deberías retornar a Corinthians. ¿Tenés ganas de una revancha o preferirías no volver nunca al fútbol brasileño?

-Tengo que volver; me quedan dos años y medio más de contrato. La idea de Corinthians fue cederme y que volviera el año que viene, pero se verá en el transcurso del año. Ojalá que me vaya bien acá y pueda dar el salto a Europa, que es lo que más quiero.

“Circunstancias, problemas, cosas que no me permitieron seguir con lo que venía haciendo”, dice Defederico y resulta evidente que no quiere hablar de un tema del que ya ha hablado: en Corinthians creyó que su habilidad se impondría a todo, incluso a los pedidos tácticos que le hacían sus entrenadores. Pero la rebeldía, que tan buenos resultados le había dado en Argentina, lo condenó en Brasil.

La “cosa que venía haciendo” en Huracán y que no pudo hacer en Brasil fue brillar durante seis meses. Ésa es su carta de presentación. Esos seis meses brillantes lo llevaron a Corinthians, a la Selección y, ahora, a Independiente. Seis meses en los que, junto a Javier Pastore y Mario Bolatti, impulsó al Huracán de Cappa al subcampeonato. Antes de esos 19 partidos del Clausura 2009 no había hecho demasiado. Después, tampoco. Es lógico: tiene apenas 21 años.

-¿Sos consciente de que algunos de tus compañeros tienen tu edad y recién dan sus primeros pasos en Primera?

-Sí, lo pienso. Pero algo bueno veo en mí: no hago diferencias por eso. No me sale cancherear porque estuve un año y medio afuera, o porque vengo de jugar con Ronaldo. Quiero ser uno más del grupo. Yo soy el que se tiene que integrar a ellos, porque vienen de salir campeones. Aunque el año pasado no les haya ido bien en el campeonato, haber ganado la Sudamericana le da un plus a este plantel.

-Nombraste a Ronaldo. ¿Sentías algo especial por jugar con él o cuando sos su compañero y lo ves todos los días va perdiendo esa imagen casi mítica?

-Al principio lo mirás raro, pensás qué fenómeno tenés al lado. Pero cuando van pasando los días, los meses, los años, ya es un compañero más. Te puede sorprender en una práctica o en un partido por las cosas que hace, pero verlo se te hace normal.

-Y futbolísticamente no es el mismo que hace diez años...

-Lógicamente, no es el mismo Ronaldo del Mundial del 98 o el del 2002, pero sigue siendo Ronaldo. Eso no se lo va a quitar nadie.

Antes de su primer partido en el Rojo (0-2 contra Boca en Mar del Plata), Defederico había tenido tres debuts muy especiales. Primero, con Huracán en el Nacional B. “Un partido rarísimo. El técnico era Tony (Mohamed) y fuimos a completar a Rosario un partido que se había suspendido a los 39 del segundo tiempo. Se jugaron dos tiempos de tres minutos; el precalentamiento duró más que el partido. Tiro Federal nos hizo un gol enseguida y no quedaba tiempo para nada. Cuando quedaban veinte o treinta segundos, un defensor de ellos despejó, Úbeda la paró de pecho y tiró un centro. La llegué a tocar y empatamos. Fue un debut extraño. Ni debut, diría. Creo que fue más debut el partido siguiente, contra San Martín de San Juan en cancha de Huracán, que ése”.

Luego, el debut con Ángel Cappa en el banco, ya en Primera, en la última fecha del Apertura 2008. “Le ganamos 3-0 a Vélez y metí un gol. Yo sabía que era un partido decisivo para mí, definía si me quedaba en la Reserva, como venía pasando, o iba a la pretemporada en Mar del Plata. Entonces le puse todas las fichas. Creo que mucho de lo que tengo hoy en el fútbol es gracias a ese partido”.

Tercer gran debut: en la Selección, metiendo un gol en el 3-1 contra Panamá, en uno de esos particulares amistosos de la Era Maradona. “Jugar con la Selección nunca es poco importante. Cuando te ponés la camiseta de tu país no hay rivales débiles, no hay amistosos. Ese día jugué 45 minutos porque éramos muchos chicos y Diego quería vernos a todos. Creo que hice un partido aceptable y, gracias a Dios, metí un gol. Nos fuimos todos contentos”.

-¿Te ves con chances de jugar la Copa América? ¿Es una de las razones por las que volviste al fútbol argentino?

-Sí, es una de las razones. Volví para estar más cerca de la Selección, de mi gente, de mi entorno. Quizás el fútbol de Brasil no sale mucho en la Argentina, entonces estaba un poco apartado de todo. Igual, hoy por hoy me veo un poco lejos, porque estuve mucho tiempo sin alcanzar mi nivel.

-Antes de volver, tu último partido oficial como titular había sido en octubre de 2010. ¿Tenés miedo de que se note cuando empiece el torneo?

-No es que sienta miedo; pero sí, importa. No es lo mismo correr diez pasadas que te pide el profe que sostener noventa minutos a buen ritmo. Tengo que estar tranquilo, sé que al primer partido no me van a salir todas bien.

-Hagamos un ping pong de los técnicos que marcaron tu carrera. ¿El Turco Mohamed?

-Tony es un incentivador natural. Sabe mucho de fútbol, pero le llega al jugador por la cabeza, le da ese plus, esas ganas, esa voluntad, comiéndole la cabeza de buena manera. Trabaja muchísimo en eso. Une al grupo. Hace entrenamientos muy divertidos, que te hacen morir de la risa, para estar alegres, para estar con el ánimo bien arriba.

-Ángel Cappa.

-Me marcó mucho. Cuando me fui a jugar a Brasil, sufrí un cambio muy brusco por la manera de trabajar que tiene él con respecto a otros entrenadores. Le da mucha importancia a la pelota, al fútbol, al reducido. Trabaja en darte confianza con la pelota. Es otro tipo de incentivación.

-Mano Menezes.

-Es muy perfeccionista, está en todos los detalles. Quizás no es el entrenador que... a ver, cómo lo digo para que no quede mal... no te va a hacer explotar como un gran jugador. Te va a pedir que hagas dos o tres cosas en un partido, dos o tres detalles; y por ahí con esos dos o tres detalles lo ganás. Pero no te vas a destacar. Es un técnico conservador.

-Diego Maradona.

-Diego es parecido al Turco. Está atrás del jugador, lo incentiva, hace las prácticas divertidas. Con él al lado, el jugador saca cosas que ni siquiera sabía que tenía como futbolista, y el Diego te las hace descubrir dentro de la cancha.

-¿Por qué jugadores de tu edad, que casi no lo vieron jugar, lo admiran tanto?

-Es verdad, yo solamente lo vi en las últimas épocas de Boca. Tenía 7, 8 años. Creo que es porque fue un jugador diferente, alcanza con conocer poco sobre él para saberlo. Di Stéfano, por ejemplo, no tenía la prensa que tuvo Diego en su momento. Diego se crió en este ambiente, es un personaje, diciéndolo de la mejor manera. Siempre está en el aire, siempre está presente, siempre está en todo. En la Selección, en Boca, en esto, en lo otro. Nunca queda en el pasado. Hoy por hoy, a los jugadores les sirve y no les sirve el tema de la prensa. Hay jugadores a los que los levanta y otros a los que los tira abajo. Pero Diego ganó un Mundial, jugó lo que sabemos que jugó y por la prensa que tuvo, la misma que nosotros tenemos ahora, más el hecho de estar presente en el ambiente, creo que no lo vamos a olvidar nunca.

-Si juegan Huracán-San Lorenzo. ¿Te genera algo, te sigue importando Huracán?

-Sí, ¿cómo que no? Quiero que gane Huracán, grito si hace un gol. Yo contra Huracán no tengo nada. Huracán me dio todo. Puedo tener diferencias con dos o tres personas del club, pero no con la gente.

-Cuando llegaste a Corintians, esperabas cosas que finalmente no sucedieron. ¿Qué esperás de este paso por Independiente?

-Primero y principal, volver al nivel que tuve en Huracán para servirle al equipo, para sentirme bien conmigo mismo. Para sacar el signo de pregunta que hay en mí porque es difícil haber jugado seis meses en un buen nivel como lo tuve en Huracán e irme un año y medio afuera y no encontrar ese nivel. El dribbling que tenía, los pases en profundidad... Hoy tengo un signo de pregunta dentro de mí, mi nivel es una incógnita. Entonces quiero que empiecen los partidos para demostrar que puedo jugar en Independiente, que estoy a la altura.

-¿En qué lugar de la cancha te sentís más cómodo? ¿Cuál es tu puesto natural?

-Puedo jugar de enganche o de mediapunta. Me gusta bajar para llegar con la pelota dominada, porque hoy por hoy los defensores están muy fuertes, se trabaja mucho con el físico y yo de contextura no soy grandote. Entonces me gusta jugar más con la pelota al pie, llegar desde atrás con la visión de toda la cancha. Aprovechar mi velocidad con inteligencia. Así se me va a hacer más fácil que yendo al choque con los defensores.

-Dijiste que hasta ahora no resignaste nada, pero probablemente en el clásico rival ya no puedas jugar. ¿No te pondrías nunca la camiseta de Racing?

-Nunca hay que escupir para arriba. Me lo dijeron muchas veces, y por ahí fue un error haber dicho que soy hincha de Independiente porque me puede tocar jugar en Racing. Pero, de hecho, muchos jugadores son hinchas del clásico rival y no lo dicen. No es para tanto: hay millones de clubes en el mundo en los que se puede jugar.

-Pero uno solo del que también sos hincha.

-Es verdad: uno solo.

NOMBRE COMPLETO: Leonardo Matías Defederico.

FECHA Y LUGAR DE NACIMIENTO: 23 de agosto de 1989, en Capital Federal.

EDAD: 21 años. ALTURA: 1,68 metros. PESO: 65 kilos.

DEBUT: 6 de marzo de 2007, contra Tiro Federal de Rosario (1-1), por el Nacional B.

TRAYECTORIA: Huracán (2007-2009), Corinthians de Brasil (2009-2010), Independiente (desde 2011). TÍTULOS: Ninguno.

37 Los partidos que suma Defederico en el fútbol argentino, todos en Huracán. Dos fueron durante la temporada 2006/07 del Nacional B y 35 en Primera División. En total marcó 7 goles, 6 de ellos en Primera, donde debutó el 18 de agosto de 2007 ante Tigre (0-0). En Corinthians jugó 31 veces en un año y medio, e hizo 2 goles. En la Selección suma un partido y un gol.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4407 (FEBRERO DE 2011)

Carlos Ischia – Confieso que he aprendido

2011-09-08T18:12:00.001-03:00

Por Martín Estévez

Nació el 28 de octubre de 1956. Entre 1975 y 1991 jugó en Chacarita, Vélez, la Selección Argentina y dos equipos colombianos: Junior y América de Cali. Dirigió a Vélez, Gimnasia, Junior, Rosario Central, Boca y Atlas (México).

“Mi relación con el futbol empezó desde muy chiquito. Mis viejos se mudaron a Isidro Casanova cuando tenía 4 años. En esa época había tres casas por manzana, entonces hicimos una canchita al lado de casa y el papá de uno de mis amigos armó un equipo de pibitos. Nos compró camisetas y todo, yo tendría 6 o 7 años. Jugábamos contra otros barrios y nos llevó dos veces a los torneos de Baby Fútbol que organizaba San Lorenzo. La primera vez duramos tres partidos: ganamos uno y perdimos dos. La segunda vez nos ganaron en el debut; entonces si perdíamos de nuevo quedábamos afuera. Así estuvimos 13 o 14 partidos: los ganamos todos. En el cuadrangular final enfrentamos a un equipo de afuera, como nosotros, y a dos equipos de San Lorenzo. Con los dos San Lorenzo perdimos; al otro le ganamos 9 a 3. Los dos primeros recibieron trofeos gigantes. Nosotros fuimos terceros y nos dieron unas medallitas lastimosas”.

“Mi viejo siempre iba a verme jugar. Hoy valoro mucho que me haya acompañado. No era de los que se la pasan gritando, era un tipo muy tranquilo. Cuando ya estábamos en casa me decía: mirá esto, fijate aquello... Me daba consejos útiles. Y de esa manera eran más útiles todavía. No es lo mismo que te griten cuando estás jugando a que te hablen tranquilo en tu casa. Eso traté de hacer con mi hijo Junior, que también es futbolista. Traté de ir a verlo siempre, cuando era chiquito y ahora. Es más: he estado en una platea, en Olavarría, en la que no permitían público visitante. Me trataron de maravillas, lo único que no me gustó fue que a los tres minutos del descuento nos ganaron 1 a 0”.

“Tuve una infancia muy feliz. En Isidro Casanova viví hasta los 22 años, cuando me casé. Andaba siempre con una pelota. Me dejaban jugar hasta la noche, cuando mi vieja pegaba el grito. Si al primer llamado no ibas, al segundo te llevaban de las orejas. Lo único que me daba bronca era cuando estaba jugando y me llamaban para hacer un mandado. ¡Ay, qué fastidio me daba! Yo tengo tres hermanas mayores y sabía que no les gustaba ir porque las cargoseaban mucho los vecinos, entonces el que iba era yo”.

“A los 12 años sentí una tristeza enorme. El que siempre había sido nuestro director técnico falleció en un accidente de trabajo. Mucha gente quiso seguir con el equipo pero nosotros, a pesar de que teníamos 12, 13 años, dijimos que no. Que en memoria de quien había sido nuestro entrenador no podía seguir existiendo el club. Y ahí murió. Se llamaba Capotito Fútbol Club en honor a él: le decían Cacho Capote. Y nosotros éramos los chicos de don Cacho”.

“Empecé a jugar con pibes mas grandes poco después. Yo tenía 12 años y ellos, 16. Nos dirigía José, que también tenía un equipo de mayores que jugaban por plata. Muchas veces engañamos a mi vieja diciéndole que me iba con los de 16 y me llevaban con los grandes. Jugaba en los últimos minutos, cuando íbamos ganando. Me pedían que gambeteara y que si me tiraban una patada me hiciera el lesionado. Ahí entraban los de afuera, se agarraban a piñas entre todos durante cuatro o cinco minutos y, como no había adicional, terminaba el partido y ganábamos”.

“Me probé en Chacarita a los 16 años. Quedé y empecé en Sexta División, en el año 73; después pasé a Quinta en el 74 y a Cuarta en el 75. Un martes de septiembre llego al entrenamiento y los utileros me dicen ‘No hay ropa para vos, tenés que hablar con Duchini’. El coordinador de Chacarita era don Ernesto Duchini, un grande. ‘Pero don Ernesto, explíqueme qué pasó, ¿cómo que no hay ropa para mí?’, le pregunté. Y me dijo: ‘¿Cómo va a haber ropa para usted si mañana tiene que jugar en Primera? Acá está la citación’. Era un papelito que decía que me tenía que presentar a las siete y media de la mañana en Aeroparque. Viajé y jugué de titular sin haber entrenado nunca con la Primera”.

“Debuté el 24 de septiembre del 75. Fue en la Tacita de Plata, contra Gimnasia y Esgrima de Jujuy, torneo Nacional: fui un desastre (El Gráfico lo calificó con un 4). El titular era el Chueco Grimoldi, que estaba suspendido, y el suplente era Crosato, que ese miércoles se casaba. Volví a la Cuarta, pero no me caí, estaba seguro de que iba a triunfar. Además, esa no era la posición que me gustaba ni en la que iba a jugar”.

“Trabajaba, practicaba y estudiaba. En el 75 hacía todo. Trabajaba desde las 6 de la mañana a 2 de la tarde en la oficina de personal del frigorífico Lisandro de la Torre. Me entrenaba y después me iba a estudiar: había empezado el profesorado de matemáticas. Me levantaba a las 4.45 de la mañana y llegaba a mi casa a las 12 de la noche, porque el profesorado era en Ciudadela. No tenía tiempo para estudiar ni para descansar, pero no me gustaba que me mantengan mis viejos. Además, no tenían para mantenerme: mi viejo fue cortador de calzado y zapatero toda la vida. Hoy, cuando tengo algún chico en el plantel, trato de contarle mi historia. Me pasa con mi hijo: le faltan siete materias para terminar quinto año. Algún día lo vamos a convencer y las va a dar”.

“Para el profesorado de matematicas tuve que hacer el curso de ingreso porque había muchos más inscriptos que cupos. Me fue bien, pero no podía pagar la matrícula: me prestaron el dinero uno de los profesores y sus ayudantes. Sin embargo, después no tenía tiempo para estudiar. Hablé con mis viejos, eran duros para el estudio: tengo tres hermanas docentes, había una doctrina educativa importante en la casa. Era un pecado no estudiar. Les dije que si en dos años me daba cuenta de que el fútbol no era para mí, lo dejaba y volvía al estudio. Y al mes debuté en Primera”.

“El Coco Basile debuto como DT en Chacarita. A dos semanas de asumir, me dijo que le habían hablado muy bien de mí y que empezara a entrenar con la Primera. Entré quince o veinte minutos en algunos partidos hasta el 76, cuando arranqué de marcador de punta titular y hasta hice goles. Me acuerdo de uno contra Unión, de cabeza, desde la medialuna del área; terminamos 2 a 2. Hasta que en un partido me fue muy mal. Perdimos 4-1 contra Temperley y el jugador al que yo marcaba fue figura. El martes me llama Coco y me dice: ‘Nene, dígame la verdad. A usted, ¿le gusta jugar de tres?’. Le digo: ‘No, la verdad es que no, Coco, no me siento cómodo, mi puesto es ocho...’. ‘¡Ay, menos mal -se alivió- porque si me decía que sí, le tenía que decir que es un desastre de tres! Quédese tranquilo que el domingo juega de ocho’. Y nunca más fui marcador de punta”.

“Jugué de volante central con Victorio Spinetto de DT. Después, Perfecto Rodríguez me puso de 10. En 1978 hice 13 goles y estuvieron a punto de venderme a Central, pero los hinchas tiraron la transferencia para atrás. A principios del 79, Boca estuvo cerca de comprarme, pero terminé jugando cinco años en Vélez. Era completamente distinto a Chacarita. Yo me había casado en diciembre del 78 y me había ido a vivir a Ramos, entonces Liniers me quedaba cerca”.

“Me siento identificado con Chacarita y Vélez. Y con Boca, donde trabajé cinco años. Hoy voy a la playa a jugar al tejo, hay doscientas personas pidiéndome una foto y casi todas son de Boca. De todas maneras, sé que cuando agarro un equipo, se me cierran las puertas de otro. Como estoy identificado con Chacarita, jamás iría a Atlanta. Por mis años en Vélez, jamás dirigiría a Ferro o Chicago. Tampoco a Newell’s o a Estudiantes, porque dirigí a Central y a Gimnasia”.

“Me fui a jugar a Colombia en 1984. Creo que éramos 41 futbolistas argentinos. De Barranquilla tengo un recuerdo muy grato. Me gustó mucho la ciudad, el clima, la gente. Siempre pienso en Colombia. De hecho, hace poquito estuve a punto de dirigir allá otra vez. Tal vez vuelva en el futuro”.

“Alcancé mi mejor nivel a fines de los 70. En Chacarita, jugando como volante central en el 77 y como volante ofensivo en el 78. Eran funciones completamente distintas, pero Victorio Spinetto me mentalizó de que podía ser volante central y lo hice en un nivel excelente. Igual, lo que más me gustaba era ir al frente, llegar al arco contrario, hacer goles. El año 79 en Vélez fue muy bueno, y me valió que en el 80 Menotti me citara a la Selección, pero por dos lesiones me terminé perdiendo el Mundial de España. Debuté en Wembley, no muchos se dieron ese lujo. Pero jugué solo dos partidos: tampoco son muchos los que tuvieron esa fortuna”.

“Yo jugué con Maradona. Fue en mi segundo partido en la Selección, contra Austria. Ganamos 5 a 1 y me tocó hacer una jugada extraordinaria en el cuarto gol, que fue de Diego. Yo puedo decir que le hice hacer un gol a Maradona y él no me hizo hacer ninguno a mí. Diego era sorprendente. Practicaba con los cordones sueltos y no se caía nunca. Tengo buena relación con él, pese a que algunas opiniones suyas no han sido las mejores. Jamás vamos a ver a un jugador como él. Hoy tenemos al mejor del mundo, Messi, pero no es Diego”.

“Mis primeros años en Junior, el 84 y el 85, fueron espectaculares. Me valió que me comprara América de Cali en el 86. Era un equipazo: jugó tres veces seguidas la final de la Copa Libertadores. No pudo ganar ninguna, ese fue su karma. Además logramos el pentacampeonato y me di el gusto de hacer un gol clave en el título, el 3-1 al Deportivo Cali en la anteúltima fecha. Faltando diez minutos, hice el gol que nos aseguró el título. Después jugué dos años más en Junior. El 87 fue bueno, pero el 88 estuvo plagado de lesiones”.

“Volví a Vélez a fines del 89. No me podían incorporar hasta mediados del 90, así que aproveché para ponerme bien físicamente. Me entrenaba todas las mañanas en Vélez y a la tarde me iba a Depormed a hacer mi rehabilitación. A mitad de año asumió el Coco Basile. Le comenté que tenía los ligamentos rotos y me dijo: ‘Me gustaría verte igual’. Hice la pretemporada y el último día el Coco me llama y me dice: ‘Estoy sorprendido de que tengas este nivel con los cruzados rotos. Andá a arreglar con los dirigentes para quedarte’”.

“Llegué a sacarme siete jeringas de líquido de la rodilla para jugar. Tuve buenos rendimientos, pero peligraba mi carrera. Me fui de Vélez en junio de 1990 y tenía pensado no seguir jugando. Pero me llamaron de Chacarita, que estaba en Primera B, y me tocaron el orgullo. Estuve en todos los partidos desde septiembre hasta diciembre. En las vacaciones fui a jugar al paddle y me arruiné la rodilla. Todo el mundo me dice que es lo peor que podía haber hecho, pero qué sabía yo... Empezó el torneo de vuelta, pero en el primer partido me dolía la rodilla y me fui caminando para el banco en medio del partido. Ahí decidí no jugar nunca más”.

“Empecé el curso de técnico dos meses después de dejar de jugar. Antes de recibir el carnet de técnico, en diciembre del 92, me llama Carlos Bianchi desde Francia para ofrecerme trabajar con él en Vélez. El mejor recuerdo que tengo de mi etapa con él es el primer título de todos los que ganamos, el del Clausura 93. Habíamos empatado 1-1 con Estudiantes a la tarde y teníamos que esperar el resultado de Independiente, que jugaba contra Belgrano. Si no ganaba, éramos campeones. Estabamos cenando y el único que escuchaba el partido era yo. Eran los minutos finales, empataban, Independiente lo tenía en un arco. Termina el partido, me saco los auriculares y los pongo arriba de la mesa. Todos me miraron pensando que era gol de Independiente. Me subí a la mesa y empecé a gritar que éramos campeones. Fue muy emocionante”.

“Tuve propuestas para dirigir desde 1993, pero hablaba con Carlos y me decía ‘Esperá, para qué te vas a ir ahora’. Cuando nos contrató la Roma, pensé: ‘Carlos tenía razón’. Después, otra vez Carlos me decía ‘No te apures, va a venir algo bueno’. Así fue. En el 98 era la Selección, Boca o River. Yo prefería Boca y le dije a Carlos: ‘Si vas a River, yo no voy. Vos sos técnico para Boca’. Le di manija hasta que firmó”.

“Cuando ganamos la libertadores 2001 tuve un cruce fuerte con Pompilio y le dije a Carlos que en 2002 no seguía. ‘Vos siempre me dijiste que uno tiene que tener metas más altas -le expliqué-. Si mañana vos no trabajás más, ¿yo qué hago?’. En abril de 2002 me llamó Vélez y empecé mi carrera como entrenador. Hoy, cada vez que El Fortín da una vuelta olímpica, me siento un poco partícipe de eso por todo el esfuerzo que hicimos con los dirigentes para sanear al club”.

“En Gimnasia estuve bien durante seis meses, pero cuando vino Muñoz ya no estuve cómodo y a las cinco fechas me fui. En Junior dirigí cuatro o cinco meses. Me volví por algunas cuestiones mías, estuve un año y pico sin trabajar hasta que apareció Rosario Central. Fue el torneo en el que explotó Di María, pero decidieron despedirme dos semanas antes de las elecciones. Me fui triste, pero apareció el llamado de Pompilio para ir a Boca. Ése sí que no lo esperaba”.

“Lo que viví en Boca fue muy importante. Gané los últimos dos títulos del club. Ahora los valoran más; algunos me piden que vuelva porque lo posterior fue peor. Antes, Miguel Ángel Russo había ganado la Libertadores, pero de él se acuerdan de vez en cuando, porque después hubo dos títulos más. Los míos, en cambio, fueron los últimos. Los van a recordar hasta que Boca gane un título nuevamente. Después, olvídense de Ischia”.

PUBLICADO EN EL GRAFICO N°4407 (FEBRERO DE 2011)

Adalberto Román - A la altura de River

2011-08-31T19:11:00.007-03:00

Por Martín Estévez

Passarella lo fue a buscar a Paraguay y él se ganó un lugar en la defensa con sobriedad y tres goles de cabeza. El Román millonario no es alto pero gana de arriba, no es zurdo pero juega por izquierda, tiene perfil bajo pero se anima: "Salimos de una situación difícil, ahora hay que pelear el título".

Adalberto Roman habla con voz baja. Su volumen no está relacionado con la timidez del novato, porque siete meses en River (en este River que reconoce a su promedio, pero siente vergüenza si no mira hacia arriba) alcanzan para perderla. Tampoco tiene que ver con que en 2010 haya llegado como un tapado, un refuerzo de segundo orden: el mismísimo Daniel Passarella viajó a Paraguay para cerrar su pase a cambio de al menos tres millones de dólares (las cifras nunca terminan de estar claras en el fútbol actual). Mucho menos se puede caer en la tontería de adjudicarle sus formas a su nacionalidad; eso se llama xenofobia. Entonces hay que asumir que se trata de una característica puramente suya, que difícilmente será modificada por éxitos o fracasos deportivos. Adalberto Román habla con voz baja, y se ríe para adentro, y tiene una cara de bueno que no puede tapar ni con una banda roja adelante.

“Nací en la ciudad de Caaguazú, en un pueblo muy chico llamado San Blas –cuenta–. Lo único que separaba a mi casa de la ruta era una cancha, así que a cada rato nos íbamos con mis hermanos a jugar un partidito. Yo soy el segundo entre los más chiquilines; los grandes me pegaban bastante”.

Potrero: lugar que en Buenos Aires suena añejo, como el tango o la máquina de escribir, pero que sobrevive indemne al tiempo en otras provincias. También en Paraguay. Allí, en un potrero, aprendió a jugar Román. No estamos hablando de la prehistoria; tiene 23 años. “Viví en San Blas solamente hasta los 11 años. Después nos mudamos con mi familia a La Colmena, que es un poquito alejado de donde nací. La Colmena es una ciudad muy linda, con la que me identifico más porque toda mi juventud la pasé ahí”.

Antes de llegar a Libertad, su principal club en Paraguay, compitió en la Liga Lambareña de Deportes. “Jugué en los dos clubes más importantes de La Colmena, que son Sport Guaraní y Deportivo La Colmena. Ahí empecé. Después me convocaron para la selección de mi ciudad y finalmente llegué a Libertad, luego de pasar varias pruebas”. Para tener una idea: antes de Román, la principal figura surgida de Sport Guaraní había sido Isidro Sandoval, defensor que a finales de los 80 jugó en Vélez y en la selección paraguaya. La final de la Liga Lambareña puede juntar alrededor de mil espectadores.

-¿Quién era tu ídolo, en tus inicios?

-De chiquito me gustaban los jugadores que estaban en la selección. Mis hermanos y yo los mirábamos a todos. A mí me gustaban mucho Celso Ayala y Roberto Gamarra, que eran dos muy buenos centrales. Eran mis favoritos. El principal recuerdo es el Mundial del 98.

-Todavía debe dolerte el gol de oro de Laurent Blanc que los eliminó en ese durísimo partido de octavos de final...

-¡Sí! Pero es un recuerdo lindo, porque pese a la eliminación, todos dejaron una buena imagen, eran jugadores muy buenos. Fue una derrota, pero también fue una alegría para todos nosotros, que vivimos ese partido contra Francia como si estuviéramos adentro, como si todo Paraguay lo hubiera estado jugando. Pensar que algún día me puede tocar a mí jugar un partido así, es una sensación muy fuerte, muy linda.

-Quizás la posibilidad se concrete en Brasil 2014. ¿Pensaste en eso?

-Sí, es el sueño de cada futbolista. Pienso en eso, más ahora que estoy en River. Ojalá tenga abiertas las puertas de la Selección, y que haciendo bien las cosas pueda estar ahí.

-En 2009 ya jugaste un partido con la camiseta de Paraguay. ¿Fue especial o lo importante sería estar en una competencia oficial, como la Copa América?

-Fue una emoción muy grande estar en la selección mayor. Siempre resulta bueno compartir cosas con ellos, más allá de que sea en un amistoso. Fue una experiencia muy buena, pero ojalá en la Copa América me tengan en cuenta. Sería muy lindo jugarla. Tuve a Gerardo Martino como director técnico, sé que me conoce. Si me toca estar, ojalá podamos hacer las cosas bien.

Fue sumando votos positivos desde que llegó a River. Mientras los ojos de los hinchas se posaban sobre otros recién llegados (Juan Pablo Carrizo, Mariano Pavone y especialmente sobre Ángel Cappa), Román tuvo un muy buen debut ante Argentinos (0-0, 4ª fecha) y se ganó el puesto a partir de la fecha 8. Su aporte durante el torneo fue tan importante en defensa como en ataque: tres cabezazos suyos terminaron en gol. Y los tres fueron clave: el 2-2 sobre el final ante Banfield (9ª fecha), el 1-0 a Olimpo (16ª) y el 2-1 que destrabó el partido ante Lanús (terminó 4-1, 19ª fecha). ¿Impuso su altura? Nada de eso. Román mide 1,78; bastante menos que Rogelio Funes Mori (1,85), Jonathan Maidana (1,83), Erik Lamela (1,83) y Alexis Ferrero (1,82). Sin embargo, no es una novedad verlo gritar, lo hizo desde el principio de su carrera. Muy desde el principio: desde el día de su debut. Fue en abril de 2006. A Libertad lo dirigía el Tata Martino y Román compartió la defensa con un ex River, Pedro Sarabia. Metió el cuarto de la goleada 5-1 ante 12 de Octubre.

-¿Cómo fue ese primer gol en Libertad?

-¡De casualidad! Estábamos ganando 3 a 0 y llegó después de un rebote. Fui a disputar la pelota, me rebotó, fue cayendo, cayendo y se metió. Tuve mucha suerte.

-Después mantuviste un lindo promedio de gol allá. Trece goles es un buen número.

-Sí. De hecho, no solo metí un gol en mi primer partido. En el segundo que jugué, metí otro, apenas empezaba el partido contra Guaraní. También hice cuatro goles en la Copa Libertadores, que era un torneo muy importante para Libertad. Y en mi despedida del club también metí uno, fue un 3 a 0 contra Tacuary. Ése fue muy emocionante.

-Durante los partidos, ¿pensás en buscar tu gol o simplemente vas al área en los corners para ver qué pasa?

-Lo busco. Siempre voy al ataque pensando que puedo hacer un gol. Trato de aprovechar al máximo cada situación y cada oportunidad que tengo en ataque.

-Tu posición en la cancha es, en parte, una incógnita en la Argentina. Naturalmente sos marcador central izquierdo, pero en River también jugaste de lateral izquierdo. Sin embargo, aunque manejás bien las dos piernas, sos derecho.

-Sí, es verdad. Allá, en Libertad, jugaba por izquierda. La mayoría de las veces jugábamos con tres defensores y yo era stopper izquierdo, pero también jugué mucho como stopper derecho. Y algunos partidos como lateral derecho, con línea de cuatro. Así que jugué en todos los puestos de la defensa. No tengo problemas para adaptarme.

-Tu estatura, para ser marcador central, es un poco baja. ¿Sentís que en algún momento eso te perjudicó?

-Sí, un poco sí. Es cierto que, para la presencia que debe tener un marcador central, sería mejor medir algunos centímetros más. Pero yo, con el salto que tengo, me igualo con los altos. Por sobre todas las cosas, de marcador central tengo velocidad y orden, me destaco en eso. De esa manera no queda en evidencia mi altura.

-De todas maneras, en el fútbol argentino te está yendo bien de arriba: metiste tres goles en tu primer torneo. No se nota el metro setenta y ocho...

-Sí, por ahí es una estatura mediana y son pocos los marcadores centrales que tienen esa altura. En general son un poco más grandes. Pero aunque los centrales se destacan más por el tamaño, yo tengo la otra virtud necesaria, que es el salto.

Sus años en el fútbol paraguayo estuvieron regados de gloria. Gloria en serio. Con Libertad, históricamente relegado por Olimpia y Cerro Porteño, ganó cuatro títulos consecutivos: las temporadas 2006 y 2007, el Apertura 2008 y el Clausura 2008. Las únicas dos veces que no dio la vuelta olímpica, fue subcampeón. Además, Libertad fue el verdugo de varios equipos argentinos en la Copa Libertadores. Eliminó a River en 2006 (Román no jugó), Banfield en 2007, San Lorenzo en 2009 y Lanús en 2010 (con un gol de Adalberto, incluido). Fue una era dorada para el equipo paraguayo.

-En Libertad estabas acostumbrado a ganar y a pelear siempre los primeros puestos. Cuando apareció lo de River, ¿sabías que ibas a luchar contra el descenso o aceptaste sin saberlo?

-Y... Pensar en River es pensar en un club grande. La posibilidad de jugar en un club grande de la Argentina es un sueño de cada jugador que empieza. Más todavía para mí, que estoy comenzando mi carrera como futbolista. Por eso no pensé en ningún momento en lo que estaba viviendo River. Era mi oportunidad y la tenía que aprovechar.

-Antes de venir conversaste con un ex River, Pedro Sarabia...

-Sí, Pedro fue mi compañero en Libertad y hablamos sobre el club. El conoce muy bien a River y me dijo cosas muy buenas. De hecho, esas cosas buenas fueron las que me provocaron todavía más ganas de venir acá.

-Antes de arreglar con River, ¿tuviste otras ofertas de equipos argentinos?

-No, River fue el primero, pero también había contactos con un equipo brasileño. Algunos empresarios me dijeron que me estaban buscando, pero ya estaba muy cerrado lo de River en ese momento.

-¿Qué te sorprendió del club, incluso después de que te contaran lo que era?

-La gente que tiene es impresionante. El club es muy lindo, muy grande. Y me gustó más todavía porque para mí hicimos un buen campeonato en el torneo pasado, entonces lo disfruté más. Salimos de una posición y de una zona que era difícil, complicada. Esperemos que en el Clausura podamos concretar otra vez las cosas que hicimos bien en el Apertura para seguir progresando.

-Para cerrar tu pase, Daniel Passarella viajó especialmente a Paraguay. Es muy raro que un presidente negocie personalmente la compra de un jugador. ¿Eso te da seguridad, porque sabés que Passarella te valora, o te genera más presión porque pensás “Si me fue a buscar el presidente, la tengo que romper”?

-Cuando llegás a un club tan importante como lo es River, la presión siempre está. Siempre. Eso no se puede evitar. Que el presidente haya participado de la negociación me motiva más, porque me hace sentir importante. Significa que están pensando seriamente en contar conmigo. Eso contribuyó mucho en mi confianza; que ellos confiaran en mi persona me ayudó bastante para poder hacer un buen campeonato.

-En general, los jugadores que están en la Argentina piensan en un pase a Europa. Vos, que recién llegás, querrías quedarte un par de años en River o si aparece alguna oferta te gustaría irte?

-Y... Afianzarse en un club como River sería algo hermoso. Yo todavía no puedo ni siquiera pensar en eso, porque llevo pocos partidos. Ojalá algún día pueda sentirme afianzado y después, si me toca una transferencia en el plano europeo, sería muy bueno.

-En el Apertura era claro que River tenía que pelear el descenso. Las caras estaban serias y se trataba de sumar. Ahora se alejaron un poco. ¿Miran hacia arriba o entre ustedes siguen pensando en el promedio?

-Mientras trabajábamos en la pretemporada, teníamos el mismo objetivo inicial que todos los equipos: nosotros pensamos en el campeonato. Haciendo buenos partidos, sabemos que podemos estar ahí arriba, pelear los primeros puestos y olvidarnos de la Promoción. Ahora hay que pelear el título; sería muy lindo para el grupo. Nos lo merecemos por todo el esfuerzo que estamos haciendo para sacar adelante a River.

-¿Se puede soñar con dos vueltas olímpicas este año, una con River y una con Paraguay, o sería demasiado?

-Todo se puede en la vida. Ojalá que en River podamos hacer bien las cosas y, si me toca estar en la Selección, ganar la Copa América sería un sueño cumplido.

Román sigue hablando en voz baja. La conversación es larga y, lejos de sentirse interrogado, sonríe bastante y cuenta su relación con el plantel. “Me llevo bien con todos, pero lógicamente con el que más estoy es con mi compatriota, Rodrigo Rojas. Con él, además de compartir los entrenamientos, nos juntamos a almorzar y a cenar. Pero todos me recibieron bien, de verdad. Entre nosotros no hay problemas”.

-Ya que hablás de la nacionalidad, ¿cómo vivís la manera en la que se trata a los paraguayos en la Argentina? La discriminación que los futbolistas no sienten, pero que sí sufren el resto de tus compatriotas.

-Y... Siempre hay cosas que a uno le molestan (hace un gesto de negación con la cabeza). A mí, en lo personal, me han recibido muy bien, pero de hecho no a todos les sucede lo mismo. Por ahí trato de no pensar en esas cosas porque te dan vueltas en la cabeza y no son para bien, solamente sirven para perjudicarte (baja la mirada). Trato de no pensar en esas cosas. De pensar y enfocarme solamente en lo que es el trabajo y en luchar por el objetivo, que es hacer las cosas bien en River.

Cuando levanta los ojos, Adalberto Román solo recibe silencio. Resultó tan notoria su tristeza cuando reconoció la discriminación hacia sus compatriotas, como el modo en que esquivó el tema. Tema difícil en el fútbol y en la sociedad, pero el silencio se sostiene y lo deja meditando durante varios segundos. No hay más preguntas. Vuelve a levantar la mirada, respira hondo y lo dice: “Sí, claro que me duele. De hecho, siempre escucho cosas que no me gustan... Tengo mucho respeto por este país y lo mío es venir a progresar futbolísticamente, tratar de hacer bien mi labor. Pero duele. En todos los países hay racismo, lamentablemente es algo que resulta normal, pero ojalá que algún día a los paraguayos se los trate bien, como a todos los extranjeros que vayan a un país”.

Compatriotas

Solamente catorce futbolistas paraguayos jugaron en River antes de la llegada de Adalberto Román, en julio de 2010. Pocos tuvieron éxito. Benjamín Laterza Parodi fue el primero: el delantero disputó 17 partidos y metió 4 goles en 1934. Ese año integró el plantel otro atacante, Clotardo Dendi, que apenas sumó 2 encuentros. Los siguientes fueron el defensor Juan Aníbal Bordón (19 partidos entre 1966 y 1967); los delanteros Pedro Bareiro (28 partidos y 4 goles en el bicampeonato de 1975) y Enrique Atanasio Villalba (27 partidos y 4 goles en 1984); y otro defensor, Oscar López Turitich (5 partidos en 1985). El que cambió la historia fue Celso Ayala. Llegó en 1995 y, en sus dos etapas, jugó 222 partidos y gritó 13 goles (incluido el del memorable 3-3 ante Boca). Ganó siete títulos locales, la Copa Libertadores y la Supercopa. En defensa se juntó con su compatriota Pedro Sarabia (129 partidos y un gol). El paraguayo con más goles en River es Nelson Cuevas. Pipino marcó 14 tantos entre 1999 y 2004. Luego, los breves pasos del defensor Julio César Cáceres (25 partidos en 2006), el delantero Santiago Salcedo (16 encuentros y 2 goles en 2008) y el volante Miguel Paniagua (4 partidos en 2009). Además de Román, en el plantel actual se encuentra Rodrigo Rojas (jugó 19 partidos en 2010).

3 Los goles que convirtió Adalberto Román en sus 12 partidos del Apertura 2010. Fue el segundo jugador de River con mejor promedio de gol (0,25), detrás de Pavone (0,33). Además, junto a Denis Stracqualursi son los únicos que marcaron tres veces de cabeza. Solo dos defensores superaron a Román en la red: Gabriel Mercado y Cristian Tula (4 goles cada uno). Sin embargo, Adalberto no alcanzó como defensor-goleador del club a Paulo Ferrari, que había marcado 4 tantos en el Clausura 2010.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4407 (FEBRERO DE 2011)

El extraño mundo del golf

2011-08-29T17:51:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Cientos de torneos, decenas de circuitos, un solo ranking… El deporte de los 18 hoyos tiene una complicada organización que intentamos explicarte del modo más sencillo posible.

PGA, USGA, R&A, European Tour… Aquellos que no están familiarizados con el mundo del golf lo han sufrido alguna vez: las denominaciones parecen no terminarse nunca y cuesta entender quién se encarga de qué. Hay que reconocerlo: es uno de los deportes más complicados en cuanto a organización. Estados Unidos, Europa, Japón, África, Canadá… Cada región tiene su circuito, y cada circuito es organizado por una entidad distinta. Sin embargo, existe un ranking que unifica todo. ¿Imposible de entender? Intentémoslo.

Las autoridades principales

Dos organizaciones de larga tradición son las encargadas de fijar y modificar el reglamento internacional del golf: el Royal and Ancient Golf Club of Saint Andrews (R&A) y la United States Golf Association (USGA). A esas reglas se subordinan los torneos más importantes del mundo.

Los circuitos

Existen varios circuitos de golf, regidos por distintas entidades. Los más importantes son el circuito estadounidense (el PGA Tour) y el europeo (PGA European Tour). Los golfistas no deben limitarse a participar de un solo circuito; pueden competir abiertamente siempre que cumplan con los requisitos de cada organización. La Copa Ryder, torneo en el que se enfrentan un equipo con los mejores estadounidenses y uno con los mejores europeos, es organizado conjuntamente por la PGA estadounidense y el PGA European Tour.

Los Majors

Los cuatro principales torneos se denominan Majors. Tres se disputan en Estados Unidos: el Masters (lo organiza el Augusta National Golf Club), el US Open (la USGA) y el PGA Championship (la PGA). El restante, en Gran Bretaña: el Abierto Británico (regido por el R&A). No son necesariamente los torneos que reparten más dinero entre los ganadores, sino los que otorgan mayor prestigio y facilidades para clasificar a los torneos durante las siguientes temporadas.

El ranking mundial

Además de los Majors, siete circuitos otorgan puntos para la Clasificación Mundial de Golf: los de Estados Unidos, Europa, Asia, Japón, África, Canadá y Australasia. Este año se sumará el Tour de las Américas, que dará puntos por primera vez. Claro que no todos suman del mismo modo: mientras que un torneo del European Tour da puntos a los primeros 37 clasificados, en Sudamérica sólo suman seis. Las unidades que otorga cada torneo se definen por la dificultad del campo y el nivel de los golfistas participantes.

El ranking suma los puntos obtenidos por cada golfista en las últimas 104 semanas (dos años) y los divide por el número de torneos jugados, que puede oscilar entre 40 y 60. Sin embargo, sólo mantienen su puntaje total los últimos trece torneos: el resto va perdiendo valor progresivamente. Estar entre los 50 primeros prácticamente asegura la clasificación directa para los Majors y otros torneos importantes.

Sí, es complicado, pero no es imprescindible comprender exactamente todo para vivir la mejor parte: sentarse frente a la televisión y disfrutar de alguno de los grandes torneos de golf que nos regalará la temporada 2011.

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°28 (FEBRERO DE 2011)

Michael Phelps - Explota cada cuatro años

2011-08-28T15:38:00.003-03:00

Por Martín Estévez

Luego de Beijing 2008, Michael Phelps perdió protagonismo. Acumula suspensiones y malos resultados, pero sólo le importa su objetivo final: seguir recolectando medallas de oro en Londres 2012.

Michael Phelps compite cada cuatro años. Aunque se lo pueda ver nadando en distintos campeonatos, el verdadero Phelps tiene un único objetivo: los Juegos Olímpicos. Luego de sus proezas en Atenas 2004 (seis medallas de oro y dos de bronce), el estadounidense dejó de enfrentar solamente a sus rivales y empezó a competir contra la historia. Phelps tenía en la mira el record olímpico, y lo superó cuatro años después: en Beijing 2008 ganó ocho medallas de oro y alcanzó un total de 14 doradas, plusmarca histórica.

Luego de ese momento de máxima popularidad en el que su apellido recorrió las voces de millones de personas, poco supieron esas millones de personas sobre él. Sin embargo, Phelps y la natación siguieron su camino.

En 2009, luego de que se hiciera pública una foto en la que aparecía utilizando una pipa de agua que se usa para fumar marihuana, la federación de Estados Unidos suspendió durante tres meses a Phelps, que pidió disculpas. Ese arrepentimiento era su único camino para evitar el enojo de sus sponsors.

Durante 2010, las noticias tampoco fueron positivas. La clave de la temporada era la decisión de la Federación Internacional de Natación de prohibir los trajes de poliuretano de alta tecnología, retornando a los trajes de baño tradicionales. “Voy a tener que estar en mejor forma, eso es seguro”, comentó Phelps sobre la modificación.

En mayo, el Tiburón de Maryland disputó el Gran Premio de Charlotte en el que ganó en 200m libre y 100m mariposa, pero fue noveno en 50m libre y segundo en 100m espalda. “En los últimos veinte metros sentí como si no avanzara”, dijo sobre esa última carrera. Sus resultados no mejoraron en junio, cuando compitió en París. Ganó otra vez dos carreras, poco para sus expectativas. “La culpa es mía. Uno tiene que ser responsable de sus propios actos –expresó-. Estoy contrariado. Y cuando estoy contrariado, creo que es el momento ideal para usarlo como motivación”.

En los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos, disputados en agosto, ganó en 200m libre y 200m mariposa, convirtiéndose en el estadounidense con más títulos nacionales: 49. Pero luego el ascendente Ryan Lochte lo superó en otras dos pruebas y le arruinó los festejos. Días después, volvió a sufrir duras derrotas ante Lochte en Pan Pacific. Su nuevo archienemigo se llenó de medallas en el Mundial de pileta corta de Dubai, coronándose como el mejor nadador de 2010. ¿Phelps? Ni siquiera participó.

Londres 2012 se acerca poco a poco y Michael no está viviendo una previa perfecta. “Hay muchísimos días en los que no quiero levantarme de la cama. Quisiera quedarme ahí y seguir durmiendo –reconoce-. Pero mis metas siempre han sido muy elevadas y la única forma en la que puedes lograrlas es hacer las cosas cuando debes hacerlas y no cuando quieres hacerlas”.

Durante 2011 deberá defender cinco títulos en el Mundial de Shanghai (del 16 al 31 de julio), aunque tendrá que esforzarse para no sufrir otra decepción. A los 25 años, este Aquaman de 1,93m parece ir perdiendo poco a poco su imagen imbatible. Pero cuidado: es sólo un impostor. El verdadero Michael Phelps, el recolector de oro, compite cada cuatro años. Próxima estación: Londres 2012.

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°28 (FEBRERO DE 2011)

Los hits (diciembre de 2010)

2011-08-27T14:07:00.000-03:00

Los jugadores que se destacaron en el mes - por Martín Estévez

Los cuatro primeros son fijas de esta sección. Seis del fútbol sudamericano y uno del africano internacionalizaron el Top 20 del mes, invadido por Barcelona, Inter y Estudiantes.

1) Lionel Messi (Barcelona)

Sigue siendo el mejor. Brilla en el equipo brillante: 58 goles en el 2010.

2) Cristiano Ronaldo (Real Madrid)

El marketing no tiene nada que ver. Goles a Valencia, Auxerre y Zaragoza.

3) Samuel Eto'o (Internazionale)

Campeón mundial, figura en la final, gol decisivo. Tuvo un 2010 glorioso.

4) Edinson Cavani (Napoli)

Su hat-trick ante Utrecht fue el punto más alto de otro mes genial.

5) Juan Sebastián Verón (Estudiantes)

Volvió al club de su infancia y lo llevó a la cima tres veces. Historia perfecta.

6) Andrés Iniesta (Barcelona)

Otro que brilla en el equipo brillante. Hasta le hizo un gol a la Real Sociedad.

7) Muteba Kidiaba (Tout P. Mazembe)

Símbolo del sueño del Congo. Ojalá pronto África tenga un equipo campeón.

8) Xavi Hernández (Barcelona)

Sí: brilla en el equipo brillante. Juega, piensa, toca, corre. Lo sufrió Espanyol.

9) Javier Zanetti (Internazionale)

¡Miren quién volvió! Tras más de tres años, premio para un gran campeón mundial.

10) Hulk (Porto)

Lo seguimos bancando: 13 goles en 14 partidos de la liga portuguesa.

Del 11 al 20: 11) Juan Manuel Martínez (Vélez), 12) Lisandro López (Lyon), 13) Rodrigo Braña (Estudiantes), 14) Moussa Sow (Lille), 15) Petr Cech (Chelsea), 16) Zlatan Ibrahimovic (Milan), 17) Maximiliano Moralez (Vélez), 18) Darío Conca (Fluminense), 19) Maicon (Inter), 20) Gabriel Mercado (Estudiantes).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO Nº4406 (ENERO DE 2011)

El medallero (diciembre de 2010)

2011-08-13T16:47:00.002-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Emanuel Ginóbili

El mes pasado fue plata; esta vez, oro. Los amantes del básquet miran sus hazañas con nostalgia, imaginando cuánto lo extrañarán cuando ya no juegue. Promedia 19,7 puntos en el mejor equipo del mundo. Por favor, Manu: llegá bien a Londres 2012.

Plata: Agustín Canapino

Tiene solo 20 años y ya se consagró. Fue el piloto del año en la temporada 2010: controló a su Chevrolet con mucha clase y se coronó como el campeón más joven de la historia del Turismo Carretera. Había debutado en la categoría apenas un año antes, en 2009.

Bronce: Héctor Cúper

Poco reconocido pese a sus enormes logros, don Héctor sigue trabajando en silencio: clasificó al Aris Salónica por primera vez a los 16os de final de una competencia europea. En la Europa League, el equipo griego eliminó al Atlético de Madrid y al Rosenborg noruego.

Plomo: Ricardo Caruso Lombardi

Otra vez envuelto en polémicas. Caruso la pasó mal en Tigre luego de una campaña discreta y de ser acusado por el colombiano Angulo Villegas de pedirle plata para integrar el equipo. No se comprobó nada, pero el DT no está viviendo precisamente sus mejores días...

Lata: Juan Martín Del Potro

En enero comenzó el año como Nº4 del ranking mundial, pero por lesiones jugó solamente 6 partidos (perdió los últimos tres) y descendió hasta el 258º lugar. Durante 2011 el tandilense intentará reubicarse en el mapa del tenis mundial. Habrá que tenerle paciencia.

Cartón: Sebastián Balsas

Tras largas negociaciones, la llegada del uruguayo a San Lorenzo generó grandes expectativas, pero en el Apertura jugó decididamente mal (3 goles en 16 partidos) y tuvo que hacer las valijas. Es fácil pegarle al delantero, pero el que insistió en traerlo fue el mismo que lo echó: Ramón Díaz.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO Nº4406 (ENERO DE 2011)

La temporada amanece en Australia

2011-08-12T19:10:00.002-03:00

Por Martín Estévez

En el primer Grand Slam del año, Nadal, Federer y Djokovic no serán los únicos protagonistas. Jóvenes promesas y los mejores sudamericanos también jugarán por la gloria.

La única certeza que el mundo del tenis parecía tener se derrumbó en 2010: Roger Federer no finalizó la temporada como líder del ranking. Cada vez más atrapante, cada vez más nivelado hacia arriba, el circuito ATP promete un año repleto de sorpresas que tendrá su verdadera inauguración con el primero de los cuatro Grand Slams: el Abierto de Australia.

Los favoritos

Rafa Nadal, actual N°1 y ganador del torneo en 2009, no es la máquina invencible en la que amenazaba transformarse. Además de perder las World Tour Finals ante Federer, últimamente ha sumado derrotas terrenales: ante Feliciano López en Queen’s, Marcos Baghdatis en Cincinnati, Guillermo García López en Bangkok, Jurgen Melzer en Shanghai… Aunque tiene 24 años y todo indica que dominará el circuito durante largo tiempo, será una temporada difícil para el español, ya que sufrirá el acoso de sus cada vez más poderosos rivales.

El gran oponente es suizo, maravilloso y ganó el Abierto de Australia en 2004, 2006, 2007 y 2010. Los racionalistas que creen que Roger Federer está en la curva descendente de su carrera probablemente volverán a sucumbir ante su talento sobrenatural. El máximo ganador de Grand Slams de la historia (16) fue N°1 durante 285 semanas y quiere volver a serlo: obtuvo tres de los últimos cuatro torneos que jugó.

Novak Djokovic, campeón de Australia en 2008, se instaló como el tercer hombre fuerte del tenis mundial. Aunque sus logros y su juego todavía no alcancen el nivel estratosférico de los dos gigantes, el serbio ha mostrado una constancia que lo coloca un escalón por encima de Andy Murray, el otro que pelea por un lugar en el podio. Djokovic dio un llamado de atención en 2010, cuando fue N°2 durante 24 semanas, primero superando en el ranking a Nadal y luego a Federer.

Las sorpresas

Australia podría ser el primer paso fuerte de varios tenistas que esperan por una temporada consagratoria. Uno de ellos es el croata Marin Cilic (14° en el ranking), quien ha mantenido un constante crecimiento durante su corta carrera. A los 22 años, está en el momento ideal para meterse en el Top Five. Ernests Gulbis (24°) tiene la misma edad que Cilic y proviene de un país con poco recorrido tenístico, Letonia. Ha ganado solamente un título, pero su estallido es inminente. Otro tesoro escondido lo tiene en su derecha el ucraniano Sergiy Stakhovsky (46°), de trayectoria irregular hasta que, a los 25 años, logró equilibrar su juego y su mente. Pero los dos casi adolescentes a seguir serán Richard Berankis (Lituania) y Kei Nishikori (Japón). Tienen 20 años y, desde el fondo del ranking, poseen el potencial para una escalada a toda velocidad hacia el Top 20.

Los sudamericanos

Luego de una larga lesión que lo llevó del puesto 4 al 259, Juan Martín Del Potro comenzará en Australia su retorno a los primeros planos. A la legión argentina la encabezarán, junto a él, Juan Mónaco, David Nalbandian y Juan Ignacio Chela. Uruguay contará con el siempre interesante Pablo Cuevas, cuyo objetivo será alcanzar los octavos de final; la misma meta tendrá el colombiano Santiago Giraldo. Y mientras Chile extrañará a Fernando González (recuperándose de una operación de cadera), Brasil apostará sus poquitas fichas al experimentado Ricardo Mello.

Comienza la temporada tenística 2011 y las certezas sólo existirán en el campo de juego. A partir del 17 de enero, en las ya no tan rápidas canchas de Melbourne (en 2008 se modificó la superficie), 128 jugadores intentarán ser la primera gran certeza de la temporada.

Habrá nueva reina entre las mujeres

El tenis femenino vive una época rara, de transición. Sufre la ausencia de superestrellas (las Navratilova, Graf, Hingis) y las hermanas Williams, verdaderas dueñas del circuito, no lideran el ranking por su falta de constancia. Las rarezas continuarán en el Abierto de Australia: la ganadora de 2009 y 2010, Serena Williams, faltará por lesión; la máxima favorita será la danesa Caroline Wozniacki, una N°1 que nunca ganó un Grand Slam y que jamás superó los octavos de final en Melbourne; y sus principales rivales serán la rusa Vera Zvonareva (N°2, tampoco ganó Grand Slams) y la belga Kim Clijsters (ex N°1 que se retiró en 2007 y retornó en 2009). ¿Todo servido para que Venus Williams gane el título por primera vez?

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°27 (ENERO DE 2011)

Enciclopedia deportiva 2010

2011-08-11T19:59:00.000-03:00

Se termina el año y en [W] hacemos nuestro siempre original balance. Esta vez, en orden alfabético.

Automovilismo: Deporte de culto en Argentina, donde es conocido Marcos Di Palma pero a Agustín Canapino (campeón de TC) y Norberto Fontana (TC2000) las adolescentes no los paran por la calle.

Aymar, Luciana: No está claro si Fangio fue el mejor piloto o si Maradona fue el mejor futbolista, pero ella es argentina y es la mejor jugadora de hockey de todos los tiempos.

Batista, Sergio: Entrenador de opaca trayectoria que llegó a dirigir a la Selección un poco por casualidad y un poco por desidia dirigencial. Un 4-1 a España le otorgó un prestigio exageradísimo.

Borghi, Claudio: Director técnico de genial y malísimo año. Genial porque fue campeón con Argentinos Juniors. Malísimo porque fracasó en Boca.

Del Potro, Juan Martín: Tenista de gran popularidad y éxito en 2009. Las lesiones lo alejaron de la alta competencia en 2010.

Doping: Tema que, al no haber casos positivos recientes, no está de moda. Por lo tanto, nadie debate sobre si las drogas sociales deben penalizarse.

Dulko, Gisela: Tenista que alcanzó el Nº1 del mundo. Pero como es mujer y es en dobles, y en Argentina predomina el single masculino, no hizo demasiado ruido.

Fútbol local: Competencia en la que, como en la década del ’80, puede salir campeón cualquiera, generando mayor diversión. Hace una década atrás, imaginar a Argentinos y Estudiantes ganando un título el mismo año era un delirio.

Garcé, Ariel: Defensor de Colón que fue convocado al Mundial. Ja.

Ginóbili, Emanuel: Uno de los siete mejores deportistas argentinos de la historia. Estrella absoluta en la NBA y superhéroe nacional.

Leonas: Selección femenina que intenta popularizar el hockey sobre césped en Argentina. Ganaron la Copa del Mundo en un país dominado por el fútbol, el básquet, el tenis y el automovilismo.

Maradona, Diego: Genial ex futbolista de regular trayectoria como director técnico. Su primera experiencia como entrenador en un Mundial terminó con un 0-4 ante Alemania. ¿Tendrá otra?

Messi, Lionel: Único ser humano que aunque juegue un Mundial discreto sigue siendo el mejor futbolista del mundo. Autor de 60 (sí, sesenta) goles en 2010. Y tiene apenas 23 años.

Milito, Diego: Uno de los mejores delanteros de la historia. Ganó cinco títulos en doce meses. En tres de ellos marcó el gol decisivo. Campeón de Europa y del Mundo.

Nalbandian, David: Tenista de gran talento aunque algo irregular. Cuando se lo propone, consigue grandes resultados. En 2010 se lo propuso un par de veces, suficientes para ser Top 30 del mundo.

Oberto, Fabricio: Uno de los diez mejores basquetbolistas argentinos de la historia. Se retiró por problemas de salud. Genio del deporte.

Palermo, Martín: Personaje mítico del fútbol argentino. Batió records que ya nadie recordaba que existían y se convirtió en el primer jugador de Boca desde 1930 (¡1930!) que mete un gol en un Mundial.

Pareto, Paula: Judoca que fue heroína nacional en 2008 y ahora nadie pregunta por ella. En 2010 ganó una medalla de oro y una de bronce en la Copa del Mundo.

Promoción: Instancia que condenó a Rosario Central, amenazó a Racing y hace sufrir a River. Por primera vez, los Millonarios tocaron puestos de descenso directo. Una seguidilla de triunfos los deja, por ahora, a salvo. Para mayor información, esperar la Enciclopedia Deportiva 2011.

Pumas: Selección de rugby que tuvo un mal año, pero que desde el tercer puesto del Mundial 2007 es respetada por los medios y el público.

Tristeza: La que generaron las muertes de los ex futbolistas Pedro Dellacha, José Ramos Delgado, Adolfo Seoane, Federico Vairo, José María Silvero, Francisco Varallo, Raúl Belén, el director técnico Jorge Ginarte, los basquetbolistas Alejandro Coronel y Jorge Gigante González, y el tenista Carlos Gattiker. Y, claro, el adiós de un fanático de Racing: Néstor Kirchner.

Violencia: Tema que, aunque siguen muriendo personas en las canchas, no está de moda en los medios.

Voley: Deporte que en los últimos diez años perdió popularidad por sus pésimos dirigentes. El noveno puesto en el Mundial fue un buen resultado.

W: Revista independiente y defensora de la libertad de expresión que brinda por un 2011 con un deporte honesto y sin violencia.

PUBLICADO EN REVISTA [W] N°17, DICIEMBRE DE 2010

Gastón Fernández - Gata de mi vida

2011-08-03T13:28:00.004-03:00

Apareció recién a mitad de campeonato y se erigió como el gran héroe del sprint final, con goles decisivos para cimentar su relación idílica con el pueblo pincha.

Tipo raro, Gastón Fernández. Es uno de los pocos jugadores reconocidos popularmente como habilidosos (tiene escasos detractores en el ítem talento) al que es difícil identificar con una sola camiseta. Y eso que hizo méritos en su carrera. Después de ganar la Libertadores 2009 y de ser el goleador del León en este Apertura, ¿será finalmente Estudiantes el primer equipo que venga a la mente cuando pensemos en él?

Cuando arrancó el Torneo Apertura, el Pincha todavía saludaba con aplausos y ojos húmedos la ida de Boselli. Mauro había jugado al goleador durante dos temporadas brillantes, ganando la Libertadores y hasta gritando en el Mundial de Clubes. No era necesaria mucha perspicacia para advertir que en el puesto de nueve romperredes se generaba un hueco que podía resultar peligroso. Sabella y compañía agarraron la libretita, barajaron nombres, tacharon y quedó uno al que apostarían todas las fichas. ¿Fernández? Nada de eso: era Hernán Rodrigo López. La adquisición del uruguayo, que jugando para Vélez había hecho 11 goles en el Clausura 2009, era la solución.

El comienzo fue armónico: Estudiantes ganó en la primera fecha (1-0 a Newell’s) y López debutó en la segunda: entró justamente por la Gata y metió un gol para el 2-0 ante Quilmes. Pero, luego del partido, las noticias fueron para agarrarse la cabeza: Fernández había salido con un esguince en el hombro izquierdo y López sufría una bursitis en la rodilla derecha.

Sin el uruguayo no había nueve romperredes y sin la Gata no había ni siquiera un delantero más retrasado. Hubo que modificar la idea original y probar con Leandro González como único punta. Y, aunque había tenido un buen primer semestre en 2010, el ex Olimpo y Racing no podía bancarse semejante mochila. Por más que los resultados estaban muy bien (0-0 con Banfield, 2-0 a Gimnasia en el clásico, 2-1 a Godoy Cruz, 2-0 a Racing), se sentía la falta de contundencia, de referencia en el área rival. Estudiantes, siempre tan rendidor con cañoneros como Pavone, Calderón o Boselli, intuía que tendría que pelear el título sin goleador.

La derrota contra All Boys profundizó la sensación. La Gata, que había vuelto para jugar la Recopa (caída contra Liga de Quito), tuvo que irse apenas volvió: Sabella ni siquiera lo incluyó entre los concentrados para jugar contra Boca. La falta de potencia ofensiva no se olvidó pese al triunfo por 1-0 (gol de Rojo, que no es precisamente delantero). En la novena fecha, casi la mitad del torneo, Sabella decidió darle una chance como centrodelantero a un pibe que venía de meterle un gol a Boca en Reserva. El pibe se llamaba Gastón Fernández.

No es agresivo apuntar que, hasta ese momento, La Gata andaba más cerca del olvido momentáneo que de la gloria. Esa etapa que, por ejemplo, sufren en sus clubes Mouche, Bieler, Salcedo: la irregularidad como adjetivo y no como circunstancia. Porque, en la memoria colectiva, Gastón encendía esa idea: el talentoso nómade y poco aplicado que nunca desarrolla todo su potencial. ¿De qué manera había formado esa imagen? De muchas. Sus inicios en River (2002/03) fueron típicos de promesa tapada por los consagrados. En Racing (2003/04) evolucionó de un comienzo silencioso (apenas un gol en su primer torneo) a semanas de idolatría: 7 goles en el Clausura, incluyendo dos a Independiente, y formando un trío interesante con Mariano González y Lisandro López. Pero un penal errado ante River y el declive del equipo no le permitieron el salto definitivo. Volvió entonces a Núñez y fue clave en un clásico ante Boca, pero tampoco encontró ahí su consolidación. Y su popularidad declinó cuando se fue a México (2005/06).

El retornó a la Argentina sí tuvo gloria: fue pieza clave del San Lorenzo campeón de Ramon Díaz, pero… ¿cómo iba a identificarse con los Cuervos si estuvo menos de un año en el club? El nomadismo siguió en los Tigres de Nuevo León (2008), Estudiantes (ganó la Copa en 2009 pero se fue demasiado rápido) y otra vez los Tigres.

La Gata, que siempre estaba yéndose y volviendo, retornó también al Pincha. Y había jugado apenas 144 minutos hasta la fecha 9. Sí: hace apenas diez fechas estaba anclado entre la falta de ritmo y la falta de gol. ¿Cuántos jugadores son capaces de cambiar su propia imagen en diez fechas? Lo dicho: tipo raro, Gastón Fernández.

Volvió a ser titular ante San Lorenzo. Habían pasado 178 días desde su último gol, pero no se puso nervioso: cuando tenía un posible remate, pisó la pelota con clase, hizo pasar de largo a un defensor y al arquero, y la tocó al gol. Al golazo. Y Estudiantes ganó 1-0. “Si no me salía, me hubiera querido matar yo y me iban a matar mis compañeros también –dijo después del triunfo–. Me sentía incómodo con mi situación. Si bien en Estudiantes me tienen un margen de paciencia, debía una actuación así. De ahora en adelante, no voy a parar más”.

No paró. Contra Olimpo, la falta de goleador estuvo doblemente solucionada: Fernández metió su segundo tanto consecutivo (de penal) y por él entró el recuperado Hernán Rodrigo López, que jugó apenas diez minutos pero también gritó el suyo. La Gata marcó por tercera vez seguida contra Colón (1-1) en la fecha 11.

Aunque la racha se cortó contra Vélez (0-0), cuando jugó como único punta, el puesto ya era de él. Sabella guardó el cartelito de “Se busca goleador” y Fernández se ganó el sueldo abriendo el marcador con un gol de nueve rebotero en el show de fútbol que Estudiantes dio ante Lanús (3-0, fecha 13). Esos cuatro goles en cinco fechas reavivaron el idilio con el universo pincharrata. Mientras, en Inglaterra, Boselli seguía sin poder meter un gol. Cosas del fútbol.

“Me siento bien de nueve –contaba La Gata-, es una posición en la que hacía mucho tiempo que no jugaba. Lo hice un tiempo en México y en las Inferiores. Tengo que controlar la ansiedad, no bajar tanto a buscar la pelota ni desesperarme si no entro en juego”. En el puesto de centrodelantero volvió a ser tapa de los diarios en la fecha 16. Casi ni hace falta escribirlo para que todos lo recuerden: ante Independiente, en un partido decisivo, el resultado estaba 1-1 y quedaban cuatro minutos. Gastón, en movimiento estéticamente extraño, cabeceó con suavidad para que la pelota pasara por encima de Gabbarini: 2-1, quinto grito en el torneo, Estudiantes rumbo al título.

Otro gol de goleador, cabeceando casi desde el área chica, reacomodó el partido contra Argentinos (fecha 17). De 0-1 se pasó a 3-1, el campeonato estaba cada vez más cerca y Gastón llegaba así a los seis tantos.

De todos modos, no perdió su toque distintivo; por algo lleva la 10 en la espalda. Si no fuera por esa elegancia al pasar la pelota, por la inteligencia para leer el partido, por la claridad para habilitar compañeros, no podría haber sido la figura del 4-0 ante River sin meter goles. Pero lo fue. Ese día se vio la versión más creativa de Fernández: menos Batistuta y más Aimar, menos Boselli y más Verón.

En el partido de la consagración también tuvo un aporte decisivo, con esa media vuelta tan de goleador tras el cabezazo del uruguayo López, un 1-0 que muchos pensaron como gol suyo, aunque no llegara a desviar la pelota. Después de la fiesta consumada ante Arsenal, ahí andarán conviviendo los dos. El Gastón Fernández irregular con este que parece asentado en su versión madura. El Gastón Fernández enganche, creativo, asistidor, con este que parece un nueve que vive pensando en el gol. El Gastón Fernández trotamundos, sin camiseta que le dure, con este tan albirrojo, tan campeón, tan de Estudiantes.

PUBLICADO EN ESTUDIANTES CAMPEÓN (EL GRÁFICO EDICIÓN ESPECIAL N°310, DICIEMBRE DE 2010)

Chukker a chukker

2011-07-28T20:12:00.005-03:00

Por Martín Estévez

Un repaso a los campeones de los principales torneos jugados durante la temporada 2010.

Enero: Los Prados gana la Copa El Gráfico en La Esperanza. / Cartier gana la St. Moritz Polo World Cup sobre nieve.

Febrero: Emlor gana la Copa Juan Carlos Harriott. / Claremont (Matt Cudmore, Ollie Cudmore, Ignacio Garrahan y Jaime García Huidobro) gana en el Remanso la primera etapa del Argentina Polo Tour. / Adolfo Cambiaso (h) gana con Crab Orchard la CV Whitney Cup en Estados Unidos.

Marzo: Cabreuva (Ricardo Portugal, Cal Farinati, Valerio Zubiaurre y Juan Monteverde) gana en Palermo la segunda etapa del Argentina Polo Tour. / Adolfo Cambiaso (h) gana con Crab Orchard la USPA Gold Cup. / La Bamba de Areco gana la Copa República Argentina.

Abril: El Trébol Nidera Nutrientes gana la Copa Carlos Menditeguy. / La Merced Polo Team (Victorio Monteverde, Ernesto Trotz, Martín de Narváez y Francisco de Narváez (h) gana en Tortugas la tercera etapa del Argentina Polo Tour. / La Hormiga (Matías Nigoul, Salvador Ulloa, Guillermo Wellington y José Bravo) gana en Centauros la cuarta etapa del Argentina Polo Tour. / Pilará (Lucas James, Gastón Laulhé, Marcos Heguy y Horacio Heguy) gana la Copa Manuel Belgrano. / Enigma (Jerome Wirth, James Beim, Matías Mac Donough y Malcolm Borwick) gana en Ellerstina la quinta y última etapa del Argentina Polo Tour. / Adolfo Cambiaso h. gana con Crab Orchard el US Open. / El equipo juvenil de La Dolfina gana la Copa Novillitos en La Aguada.

Mayo: La Aguada gana el III Torneo de La Aguada. / Donovan Río Uruguay Seguros gana la Copa Sesquicentenario en el Campeonato Argentino del Interior con Hándicap.

Junio: Dubai (Rashid Albwardy, Francisco Vismara, Pablo Mac Donough y Adolfo Cambiaso) gana la Copa de la Reina en Inglaterra. / Las Liebres Tracia gana en Rosario la Copa Día de la Bandera.

Julio: Dubai gana la Copa de Oro en Inglaterra.

Agosto: Ahmibah (Bahar Jeffri, Valerio Zubiaurre, Pablo Mac Donough y Henry Fischer) gana la Copa de Bronce en Sotogrande, España. / Los Cauquenes gana la Copa Accord Salud, jugada sobre nieve en Ushuaia. / Lechuza Caracas (Víctor Vargas, Chris Mackenzie, Juan Martín Nero y Juan Ambroggio) gana la Copa de Plata en Sotogrande. / Julius Bär gana en Chapelco la II Argentina Snow Cup. / Alegría gana el Challenge Cup en Bridgehampton, Estados Unidos. / Ellerston (Jamie Packer, Nicolás Pieres, Facundo Pieres y Santiago Stirling) gana la Copa de Oro en Sotogrande. / Adolfo Cambiaso (h) gana con Lucchese el Robert Skene Trophy, la USPA America Cup y el Pacific Open en Estados Unidos.

Septiembre: San Jorge La Merced (Roberto Samaría, Salvador Ulloa, Hilario Ulloa y Marcelo Frayssinet) gana el Abierto de San Jorge. La Ensenada triunfa en la categoría femenina. / La Irenita (Salvador Ulloa, Hilario Ulloa, Pablo Mac Donough y Tomás Gándara) gana el 46° Abierto del Jockey Club. / Martindale-Las Alazanas gana la II Copa Novillitos. / Saint Catherine’s Moorlands gana la intercolegial Copa Santa Paula.

Octubre: Moscú Polo Club (Santiago Tanoira, Rodrigo Sainz Ballesteros, Hernán Traverso y Misha Rodzianko) gana el Abierto Villa María. / Alegría y São José clasifican para Hurlingham y Palermo. / Chapaleufú (Guillermo Cavanagh -h-, Juan Ruiz Guiñazú -h-, Francisco Elizalde y Matías Magrini) gana el Abierto Metropolitano de Alto Hándicap. / Ellerstina (Facundo Pieres, Gonzalo Pieres -h-, Pablo Mac Donough y Juan Martín Nero) vence a Indios Chapaleufú II en la final y gana el Abierto de Tortugas. / Bearing Capital gana la III La Aguada Ladies Cup. / La Chavita gana el Abierto de La Plata.

Noviembre: Ellerstina derrota 14-12 a La Aguada y gana el Abierto de Hurlingham por tercera vez consecutiva. / Valiente gana la Copa El Remanso. / La Virgencita Loro Piana gana la VI Copa Municipalidad del Pilar. / São José gana la Copa de Oro Ellerstina. / Los Cocos gana la VII Copa Julio Novillo Astrada. / La Hormiga gana la Copa de Plata Kawasaki.

Diciembre: Aeropuertos Argentina 2000 gana la Copa Diamante en La Dolfina. / L’Oreal gana la Copa Zafiro en La Dolfina. / Ellerstina derrota a La Dolfina y gana por quinta vez en su historia el Campeonato Abierto Argentino de Polo.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO N°311 (DICIEMBRE DE 2010)

Un equipo de alto vuelo

2011-07-27T18:01:00.003-03:00

Por Martín Estévez

Aeropuertos Argentina 2000 festejó en la VIII Copa Diamante.

Se terminó el reinado de El Remanso. Luego de ganar tres veces consecutivas la Copa Diamante de La Dolfina, esta vez abdicó ante el equipo de Aeropuertos Argentina 2000, sostenido nada menos que por Adolfito Cambiaso.

La octava edición del torneo nacido en 2003, tras la presentación formal en el Hotel Palacio Duhau, se jugó entre el 17 de noviembre y el 1º de diciembre. Participaron seis equipos de hasta 22 goles de hándicap, de los cuales dos quedaron eliminados en la fase de grupos: TMT (liderado por Magoo Laprida, perdió sus tres partidos) y el Yellow Cab de Lucas Monteverde, que ganó uno y cayó en dos. En semifinales, El Remanso derrotó 10-9 a Punta del Este (con Nicolás Roldán) y Aeropuertos Argentina 2000 venció 11-9 al equipo de Lolo Castagnola, Grand Champion.

El Remanso era candidato en la previa a la final, no sólo por sus títulos anteriores: en la zona clasificatoria ya había derrotado a AA2000 por 10 a 7. De hecho, en los primeros chukkers sacó ventajas gracias a David Stirling y Alejo Taranco; y las sostuvo hasta quedar 12-9 a poco del final. Pero Cambiaso y Matías Magrini se pusieron el equipo al hombro, igualaron el resultado en 13 y forzaron un suplementario. Luego de siete minutos sin goles, en el segundo chukker extra, Adolfito clavó un penal desde las 40 yardas y le dio el título a AA2000. Magrini fue elegido MVP del torneo, mientras que Ernesto Gutiérrez recibió el premio al mejor jugador amateur.

La final: AA2000 14 – El Remanso 13

Aeropuertos Argentina: Ernesto Gutiérrez, Matías Magrini 8, Adolfo Cambiaso (h) 10, Martín Valente 4. Total: 22 goles.

El Remanso: Oliver Cudmore 3, Charly Hambury 4, David Stirling (h) 9, Alejo Taranco 6. Total: 22 goles.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO N°311 (DICIEMBRE DE 2010)

Premio Revelación

2011-07-15T20:09:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Salvador Ulloa sigue creciendo: vivió una temporada exitosa y la adornó ganando con La Hormiga la Copa de Plata Kawasaki.

Primero ganó la etapa Centauros del Argentina Polo Tour con la camiseta de La Hormiga. Luego, el Abierto de San Jorge junto a su hermano. En septiembre, también con Hilario, el Abierto del Jockey Club para La Irenita. Y el 26 de noviembre terminó de adornar un año fantástico: Salvador Ulloa obtuvo, junto a La Hormiga, la Copa de Plata Kawasaki.

A diferencia de los típicos cuadros de ocho equipos, el torneo utilizó un formato osado: diez cuartetos de hasta 14 goles de hándicap distribuidos en dos zonas, y cinco sedes distintas (Lagunas del Polo, el Monte, São José Polo, Miramar y Chapa Bar).

La Hormiga no tuvo mayores problemas para ganar su grupo: derrotó 9-7 a La Herradura (tuvo como figura a Hugo Barabucci), 15-12 a Viejo San Juan (con Héctor Guerrero), 10-8 a Prata Audi Polo (Rodrigo Ribeiro de Andrade) y 13-10 a La Mariposa (Mariano Darrichton).

La otra zona tuvo un desenlace curioso: Enigma llegó como líder al último partido tras vencer a Tupungato (Francisco Irastorza), Mansour (Ricardo Mansour) e In the Wings. Enfrentó a Miramar, que sumaba sólo 4 puntos, pero perdió 12-10. Hubo triple empate en el primer puesto y el beneficiado fue In the Wings, que ganó el grupo por diferencia de goles.

Antes de la final se definió la Copa Stella Artois entre los segundos de cada zona: Miramar, con la dupla Marcos Araya-Juan Sánchez Elía, derrotó 13-12 a La Herradura. Y en el choque entre La Hormiga e In the Wings, Valerio y Santiago Zubiaurre fueron el sostén de Salvador Ulloa para ganar la Copa de Plata y consagrarse como una de las revelaciones de 2010.

La final: La Hormiga 9 – In the Wings 5

La Hormiga: José Luis Bravo, Santiago Zubiaurre 3, Valerio Zubiaurre 5, Salvador Ulloa 6. Total: 14 goles

In the Wings: Andre Favre, Santiago Irastorza 4, Guillermo Willington 7, Ignacio Deltour 3. Total: 14 goles

Progresión: 2-2, 5-2, 6-2, 6-4, 8-4 y 9-5.

PUBLICADO EN EL GRAFICO POLO N°311 (DICIEMBRE DE 2010)

El dúo fantástico

2011-07-14T18:35:00.000-03:00

Por Martín Estévez

En La Aguada brillaron Miguel Novillo Astrada y Pablo Pieres.

Aunque comenzó mal el torneo, la dupla formada por Miguel Novillo Astrada (10 goles) y Pablo Pieres (7) terminó siendo clave para la consagración de Los Cocos en la VII Copa Julio Novillo Astrada.

Ocho equipos de hasta 20 goles de hándicap formaron parte del principal torneo de La Aguada Polo Club, en Open Door, jugado entre el 15 y el 24 de noviembre. La Zona 1 fue la más pareja. Los Cocos comenzó perdiendo ante Marchiopolo (con Eduardo Novillo Astrada –h– y Silvestre Garrós como estrellas), pero se recuperó derrotando a Bendabout Aruba (Alejandro Novillo Astrada y Martín Tassara) y a La Picaza (Javier Novillo Astrada y Santiago Solari). Hubo triple empate en el primer puesto, pero Los Cocos accedieron a la final por diferencia de tantos.

En la zona 2, Patagones fue el dominador absoluto. El equipo apuntalado por Guillermo Gracida y Carlos Avendaño derrotó sucesivamente a Valiente (Ignacio Novillo Astrada y Santiago Bottaro), La Golondrina (Diego Cavanagh y Darío Musso) y Las Monjitas (Alejandro Díaz Alberdi y Clemente Zavaleta).

La final, jugada a seis chukkers, tuvo un interesante desenlace. Si hasta el tercer parcial el resultado había sido parejo, al comienzo del sexto todo parecía definido: Los Cocos ganaban 11-7. Sin embargo, Patagones reaccionó y terminó a un gol de distancia. El equipo de Rafael Zubillaga soportó en defensa durante los últimos segundos y de esa manera obtuvo el trofeo por primera vez. La Copa La Martina (disputada entre los segundos de cada zona) quedó para Marchiopolo, que derrotó 12-10 a Valiente.

Los Cocos 11 – Patagones 10

Los Cocos: Rafael Zubillaga 1, Tomás Garbarini 1, Miguel Novillo Astrada 10, Pablo Pieres 7. Total: 19 goles

Patagones: Santiago Wulff 5, Carlos Avendaño 6, Guillermo Gracida 7, Gonzalo Avendaño 2. Total: 20 goles.

Progresión: 3-2, 6-4, 6-6, 8-6, 10-7 y 11-10.

PUBLICADO EL GRAFICO POLO N°311 (DICIEMBRE DE 2010)

Un campeón valiente

2011-07-12T20:10:00.002-03:00

Por Martín Estévez

El equipo hizo honor a su nombre y obtuvo la Copa El Remanso.

Entre el 25 de octubre y el 7 de noviembre se disputó la Copa El Remanso, con la participación de ocho equipos de entre 15 y 20 goles de hándicap. Luego de mostrar una constante evolución durante el torneo, Valiente se consagró luciendo su mejor imagen justamente en el partido final.

En primera instancia quedaron eliminados cuatro equipos: Bien Mirada (con Federico Bachman como figura), Lovelocks Polo Studs (con Mariano Uranga), La Soñadita y La Alegría (contó con un interesante cinco goles, Thomas Winter). La Subsidiaria, en tanto, se la llevó La Tortuga (Raúl Laplacette jr., Gastón Beguerie, Andrés Laplacette y Agustín Canale) al vencer 7-6 a La Araucaria (de la familia Dartiguelongue).

La final, al igual que el resto del torneo, contó con la estética escenografía de El Remanso Polo Club. En un encuentro dinámico, Valiente comenzó arrasando hasta sacar ventaja de 6-0. El Remanso, equipo de la casa, dependió de lo que pudiera efectuar el chileno Jaime García Huidobro. Aunque consiguió disminuir un poco las diferencias, terminó sufriendo el gran partido de Santiago Bottaro: se destacó no solamente por ser el goleador (marcó cinco tantos), sino que fue elegido Jugador Más Valioso. Él llevó a su equipo, Valiente, a la obtención de la Copa El Remanso.

La final: Valiente 14 – El Remanso 7

Valiente: Zenón Cardoner 3, Roberto Zedda 3, Santiago Bottaro 5. A. von Wernich 4. Total: 15 goles

El Remanso: George Hanbury 3, Ollie Cudmore 3, Manuel Fernández Llorente 6, J. García Huidobro 8. Total: 20 goles

Progresión: (3-0), 6-0, 6-2, 8-4, 10-5, 12-5 y 14-7.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO N°311 (DICIEMBRE DE 2010)

Divina igualdad

2011-07-09T17:59:00.000-03:00

Por Martín Estévez

En el Partido de las Estrellas, ése fue el resultado y el objetivo.

Nada menos que 110 goles de hándicap hubo en la cancha 1 Alfredo Lalor del Jockey Club Argentino. Allí, el domingo 7 de noviembre se jugó la VII edición del Partido de las Estrellas, tradicional cita cuyo fin fue recaudar fondos para el hogar Nuestra Señora del Pilar, que asiste a más de treinta chicos de Capitán Sarmiento.

Muchas de las principales figuras del polo argentino decidieron sumarse a la causa y participar de un partido a cinco chukkers de alto nivel. El equipo de Bagó contó con tres jugadores de hándicap perfecto (Facundo Pieres, Miguel Novillo Astrada y Bartolomé Castagnola) y el goleo de Alberto Heguy, que marcó tres tantos. Jaeger-LeCoultre, por su parte, tuvo a dos “diez goles”: Juan Martín Nero y Mariano Aguerre, quien junto a Lucas James fue el goleador del equipo (tres festejos cada uno).

El partido finalizó igualado 10 a 10 y los jugadores acordaron, junto al árbitro Julio Bensadón, realizar un sorteo para determinar quién se llevaría la copa Park Tower. Aunque la suerte favoreció al equipo de Bagó, que hayan empatado en el tiempo reglamentario significó un buen símbolo del objetivo final: que la igualdad no sea solamente el resultado de un partido sino un derecho humano y universal.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO Nº311 (DICIEMBRE DE 2010)

Abierto de Palermo 2010: Pilará 18 - São José 12

2011-07-08T16:39:00.002-03:00

Por Martín Estévez

Pilará tenía el peso del partido sobre sus espaldas porque si ganaba cumplía el objetivo de la temporada: una virtual semifinal ante La Dolfina. São José sumaba cuatro derrotas consecutivas pero le había dado un susto en Hurlingham, cuando Pilará ganó 15-13.

El primer chukker fue rápido, con llegadas permanentes a los mimbres; São José lo ganó 3-2. Pablo Pieres (h) estuvo certero y el cierre del tercer parcial generó sorpresa: su primo Nicolás metió un golazo y el equipo se fue 7-5 al descanso. Pilará tenía que demostrar si merecía definir la zona A con La Dolfina. Un penal de Agustín Merlos inició la recuperación y el empate llegó enseguida. En el quinto chukker, los de azul pasaron al frente por primera vez. El juego mutó notablemente. Tincho Merlos asumió la ofensiva: marcó 11 goles y llegó a 20 en este Abierto. Las diferencias fueron estirándose: 11-7, 13-8, 15-9...

Todo estaba definido y Pilará festejó cuando pocos lo esperaban: la lesión de Marcos Heguy los había debilitado, pero Tomás García del Río lo reemplazó correctamente. São José sabía que Palermo era un desafío gigante y volvió a quedar lejos: perdió por idéntico resultado que ante La Dolfina. Pilará cumplió su parte. En la última fecha, ante Cambiaso y compañía, desafiará a la lógica.

Pilará 18 - São José 12

Pilará: Agustín Merlos 9 (11, 9p), Santiago Chavanne 8 (3), Sebastián Merlos 9 (1), Tomás García del Río 7 (3). Total: 33 goles.

São José: Pablo Pieres (h) 7 (5), Nicolás Pieres 7 (3), Rodrigo Ribeiro de Andrade 8 (1), Jaime García Huidobro 8 (3p). Total: 30 goles.

Progresión: 2-3, 4-5, 5-7, 7-7, 11-8, 14-9, 17-11 y 18-12. Jueces: Matías Baibiene y Gonzalo Bunge. Árbitro: Julio Bensadón.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO N°311 (DICIEMBRE DE 2010)

Premio al trabajo en equipo

2011-07-07T18:33:00.004-03:00

Por Martín Estévez

La Copa Davis ha castigado históricamente al individualismo y premiado al esfuerzo colectivo. La final de este año entre Serbia y Francia lo demuestra.

Roger Federer lleva más de un año sin representar a su país en la Copa Davis, y Suiza lo siente: perdió 5-0 con Kazajistán y quedó fuera del Grupo Mundial. Rafa Nadal no ha jugado la Copa Davis para su país en todo 2010 y España lo siente: perdió 5-0 ante Francia en cuartos de final. Andy Murray tampoco jugó este año para Gran Bretaña, que fue derrotada por la débil Lituania en la zona euroafricana. La medalla al héroe de esta edición de la copa parecía tener nombre y apellido: Novak Djokovic.

De un lado del cuadro, Francia había avanzado sin mayores inconvenientes: victorias ante Alemania (4-1), España (5-0) y Argentina (5-0) la llevaron elegantemente hacia la final. Del otro, Djokovic batallaba para darle su primer trofeo a Serbia. Venció a Querrey e Isner para derrotar a Estados Unidos; y a Ljubicic y a Cilic para eliminar en un duelo político a Croacia. Pero ante República Checa, en Belgrado, Novak perdió el dobles junto a Nenad Zimonjic y Serbia dejó de depender de él. Con la serie 2-2, todo quedó en manos de Janko Tipsarevic, un fanático del escritor Fedor Dostoievski que casi abandona el tenis por su obsesión con la filosofía. Djokovic lo sufrió de afuera y vivió el partido como un aficionado más; Tipsarevic derrotó a Radek Stepanek y se robó la tarde.

Esta historia de Serbia es también la historia de la Copa Davis, porque, pese a las múltiples especulaciones y cálculos que puedan hacerse, siempre gana un equipo. Nadie gana la Ensaladera de Plata acompañado de malos jugadores. No ocurrió nunca y probablemente no suceda jamás. La Copa Davis es el instante en que un deporte absolutamente individual, el tenis, se vuelve grupal.

La final de 2010 será una hermosa prueba de ello. Francia, sin Top Tens, llegará con Gael Monfils (14°) como hombre fuerte, seguramente acompañado por Michael Llodra y el experimentado Arnaud Clement (32 años). La duda es si las lesiones le permitirán a Jo-Wilfried Tsonga sumarse al equipo. Serbia tiene tres singlistas fuertes: Djokovic (3°), Victor Troicki (32°) y el héroe Tipsarevic (46°); y deberá replantear el dobles tras la caída ante los checos.

Del 3 al 5 de diciembre se jugará en Belgrado, Serbia, la 99ª final de la Davis. El héroe, como nunca en el tenis, como siempre en la Copa, no será un hombre: será un semidiós colectivo, un ídolo grupal. Bienvenido sea.

Todos los campeones

Son doce los países que sintieron el honor de ganar la Copa Davis y ninguno de ellos es latinoamericano. Estados Unidos la logró 32 veces. Lo siguen Australia (28), Gran Bretaña (9), Francia (9), Suecia (7), España (4), Alemania (3), Rusia (2), Sudáfrica, Italia, Checoslovaquia y Croacia (1).

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°26 (DICIEMBRE DE 2010)

La Copa Linda

2011-07-05T19:48:00.004-03:00

Con un paisaje imponente como escenografía, se disputó un torneo de polo a beneficio en la Ciudad de Salta, donde festejó un equipo tucumano.

Un campo de polo con cerros de fondo, una escenografía tan naturalmente sobrenatural, es un buen eje sobre el cual planificar un torneo. En la provincia de Salta lo aprovecharon como soporte para un evento a beneficio, destinado a promover el deporte y el turismo en la provincia: el Torneo Salta la Linda.

La Fundación Nutrir, encargada de evitar la desnutrición de niños en la Ciudad de Salta, fue la entidad elegida para recibir parte de las ganancias que generara el torneo. El programa de juego fue el tradicional para campeonatos que duran un fin de semana. Cuatro equipos; dos partidos el sábado; ganadores y perdedores enfrentándose el domingo. Pero siempre existen particularidades. En este caso, por ejemplo, los equipos recibieron los nombres de los principales sponsors y los partidos fueron a cinco chukkers. Tres de los conjuntos eran salteños y uno arribó desde Tucumán. Además, fueron invitados cuatro polistas de Buenos Aires para federalizar el torneo. La sede fue el Salta Polo Club.

Vasija Secreta e Intendencia Salta abrieron el fixture el sábado 9 de octubre. Impulsado por Martín de Estrada, un 3 goles de Buenos Aires que hizo valer su experiencia, Vasija Secreta tomó ventaja desde el comienzo y se llevó el partido con la comodidad que el 8-2 delata.

Sorprendente fue el desarrollo de la segunda semifinal. Fiat Fadua, nombre que aglomeró al equipo tucumano reforzado por el joven Juan Urrutibehety, arrasó en los primeros chukkers hasta estampar un 8-1 demoledor sobre Salta la Linda. Sin embargo, Jaime Tuyá (un 4 goles salteño de buena pegada) se cargó el equipo al hombro y lo dejó apenas un gol abajo. Finalmente, Fiat Fadua se impuso 9-7.

El domingo se jugó el partido entre los derrotados y la final. En el encuentro por el tercer puesto, Salta la Linda (integrado por Tuyá, Matías Saravia Laconi, y Joaquín y Lucas Elizalde) derrotó 9-3 a Intendencia Salta (Humberto y Héctor D’Andrea, Santiago Escudero y Juan Ignacio Caset) en un marcador que no deja dudas sobre las diferencias entre uno y otro.

Si el torneo tuvo buenos momentos de polo, se alcanzaron en la final. Allí, el equipo tucumano de Fiat Fadua consiguió dominar un campo de juego algo irregular, pero encontró buenas respuestas defensivas en Vasija Secreta. En medio de la paridad, Martín de Estrada hizo valer su experiencia europea funcionando realmente como un refuerzo de lujo para los salteños, pero los 10 goles de hándicap acumulados en el cuarteto rival desequilibraron la balanza. Por su mejor juego de equipo, los invitados tucumanos llevaron a Fiat Fadua a obtener la copa.

Tras el cierre del torneo, hubo tiempo para recorrer parte de la ciudad y, ya con la Luna espiando, sentarse durante horas frente a la Catedral y disfrutar su imponencia. Y recordar también que la Fundación Nutrir es apenas una de las entidades que necesitan ayuda para seguir ayudando. Sí: recordar que no todo es polo.

La final. Fiat Fadua 6 - Vasija Secreta 5.

Fiat Fadua: Juan Martín Corroto 3, Felipe Corroto 3, Alberto Buffo 2, Juan Urrutibehety 2 /Enrique Polack. Total: 10.

Vasija Secreta: Eduardo Gómez Naar 2, Tomás Gómez Naar 1, Esteban D’Andrea (h) 1, Martín de Estrada 3. Total: 7.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO EDICIÓN ESPECIAL N°308 (NOVIEMBRE DE 2010)

Los hits (noviembre de 2010)

2011-07-04T15:51:00.005-03:00

El ranking de los jugadores que se destacaron en el mes – Por Martín Estévez

Los tres primeros les sacaron años luz al resto. Mientras Real Madrid tiene tres Top Ten, el fútbol sudamericano se quedó sin ninguno.

1) Lionel Messi (Barcelona)
¡Ocho goles en 19 días! Está en un nivel supermaniano y liquidó a Brasil.

2) Mario Gomez (Bayern Munich)
¡Nueve goles en 21 días! Gritó 5 en Champions y por fin volvió al ranking.

3) Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
Tras un pobre Mundial, vive una temporada genial. Hat-trick al Bilbao.

4) Samuel Eto’o (Internazionale)
El Inter no anda tan bien, pero él sí: suma 16 goles entre liga y Champions.

5) Iker Casillas (Real Madrid)
Recibió apenas 6 goles en 12 juegos de liga y 2 en 5 de Champions League.

6) Klaas-Jan Huntelaar (Schalke 04)
Su equipo es una lágrima, pero él se la banca. Y además gritó para Holanda.

7) Gonzalo Higuain (Real Madrid)
Un gol a Milan, otro a Murcia, otro a Sporting Gijón, otro al Bilbao... No para.

8) Edinson Cavani (Napoli)
Lidera la tabla de goleadores del Calcio. Gritó ante Parma y Bologna.

9) Javier Pastore (Palermo)
Un fantasista para el fútbol italiano. Tripleta a Catania y mucho talento.

10) Hulk (Porto)
Un tapado: el brasileño suma 11 tantos en 11 partidos de la liga portuguesa.

Del 11 al 20: 11) Petr Cech (Chelsea), 12) Helton (Porto), 13) Juan Sebastián Verón (Estudiantes), 14) Artem Milevskiy (Dinamo Kiev), 15) Zlatan Ibrahimovic (Milan), 16) Juan Manuel Martínez (Vélez Sarsfield), 17) Raúl (Schalke 04), 18) Moussa Sow (Lille), 19) Neymar (Santos), 20) Ciprian Marica (Stuttgart).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4405 (DICIEMBRE DE 2010)

El medallero (noviembre de 2010)

2011-07-02T18:25:00.001-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Lionel Messi

Es el número 1 en los hits, es el número 1 en "Argengoles", es el número 1 para ganar un partido contra Brasil. Lío es cada vez más indiscutible y sus 24 gritos en la temporada sólo se comparan con la belleza estética con que los convierte. Genio del deporte.

Plata: Emanuel Ginóbili

En Estados Unidos lo quieren retirar antes de cada temporada, pero a los 33 años sigue siendo un crack: como nunca antes, promedia más de 20 puntos por partido y lidera el gran comienzo de los San Antonio Spurs. La historia le guarda un lugar cada vez más grande.

Bronce: Claudio López

Aunque algunos creían que se había retirado, el Piojo sigue decorando una carrera brillante: con Colorado Rapids se consagró campeón de la MLS estadounidense. Es el octavo título de su carrera, en la que también celebró con Valencia, Lazio y América de México.

Plomo: Hernán Senillosa

En un deporte donde la caballerosidad es ley, el capitán de Hindú descarriló: durante la semifinal del Torneo de la URBA, ante La Plata, discutió enérgicamente con el árbitro Federico Cuesta. La sanción fue durísima: un año de suspensión. El ex Puma no sabe si seguirá jugando.

Lata: Ismael Sosa

El primer semestre de 2010 fue el punto más alto de su carrera: campeón y goleador con Argentinos Juniors. El segundo semestre, en cambio, lo muestra perdido en Turquía (un gol en trece partidos en Gaziantepspor). ¿Justifica una diferencia económica el exilio futbolístico?

Cartón: Cristian Lucchetti

Su primera experiencia en un grande terminó mal: en Racing se destacó pero lo acusaron injustamente por comerse un gol contra Banfield. Su segunda experiencia no está siendo mejor: en Boca tuvo actuaciones apenas discretas y, para peor, se peleó con Borghi, que lo excluyó del plantel.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO Nº4405 (DICIEMBRE DE 2010)

El final del hombre perfecto

2011-07-01T17:08:00.002-03:00

Por Martín Estévez

Tiger Woods atraviesa una temporada horrorosa: se divorció tras un escándalo público, no ganó ningún torneo y hasta su medio hermano lo critica. Sus ganancias disminuyen y su imagen se deteriora día a día. ¿Cuando terminará su pesadilla?

No era fácil ser Tiger Woods cuando a los 5 años sus compañeros de clase, todos blancos, lo ataron a un árbol y le arrojaron piedras sin piedad por su color de piel. No era fácil ser Tiger Woods cuando su padre, veterano de Vietnam, le imponía una rígida disciplina para transformarlo en golfista. Y no es fácil ser Tiger Woods hoy.

En el medio existió una historia llena de dinero, gloria y placer. Una historia conocida: 71 torneos ganados; millones de dólares en premios y publicidades; miles de fanáticos en todo el planeta. Pero la historia volvió a cambiar violentamente.

La imagen esplendorosa de Tiger comenzó a estropearse en noviembre de 2009, cuando se hicieron públicos sus problemas de pareja con la modelo sueca Elin Nordegren. Se habían casado en 2004 y tuvieron dos hijos. Fue sólo el inicio de la pesadilla. Se supo que la crisis surgió por su relación con una tal Rachel Uchitel y rápidamente aparecieron nuevas amantes de Tiger, quince en total. Aunque varias hubieran mentido, la primera infidelidad había roto el cristal: Woods ya no era perfecto.

Durante el conflicto matrimonial, el golf quedó en segundo plano. Tiger no jugó durante los primeros tres meses del año y al volver finalizó 4° en el Masters de Augusta. Sin embargo, no pudo disociar su vida privada de su trabajo y comenzó a fallar también en los greens. En Quail Hollow no pasó el corte clasificatorio. Buscando soluciones externas hizo lo que nunca había hecho: cambiar de putter (uno de los principales palos para un golfista). Sin embargo, sólo se hundió: terminó 23° en el Abierto de Gran Bretaña y en julio quedó penúltimo en Akron, su peor resultado en 14 años como profesional. Woods mantiene el N°1 del ranking sólo por éxitos previos y su salida del trono es inminente: este año no ha ganado ningún torneo.

Sus últimos meses fueron una pequeña catástrofe. El divorcio se concretó el 23 de agosto y tuvo que pagarle más de 100 millones de dólares a Elin, que declaró: “Me sentía estúpida a medida que se revelaban nuevas cosas. He pasado por etapas de incredulidad, shock y dolor por la pérdida de la familia que tanto deseaba para mis hijos”. Ella perdió pelo y adelgazó más de diez kilos. Su tristeza no parece parte de ninguna campaña de marketing.

Divorciado y deportivamente en caída libre (sumó una mala actuación en la Copa Ryder), Tiger es ridiculizado en un capítulo de la serie animada South Park que lo muestra entre los adictos al sexo. Y su medio hermano, Earl, afirmó: “Papá se hubiera sentido decepcionado si pudiera verlo”. La muerte de su padre, en 2006, había sido un duro golpe para Tiger.

Los sufrimientos que padeció cuando era chico y la presión por ser perfecto que padeció de grande fueron una bomba de tiempo. Sus hijos ya no viven con él, sus ganancias millonarias se reducen y la sociedad que lo idolatró comienza a mirarlo con desprecio. Tiger, como cualquier humano imperfecto, gira por las noches sin poder dormirse, buscando la salida de su laberinto del terror. No era fácil ser Tiger Woods a los 5 años. No es fácil ser Tiger Woods hoy.

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°25 (NOVIEMBRE DE 2010)

Los hits (octubre de 2010)

2011-06-10T11:55:00.003-03:00

El ránking de jugadores que se destacaron en el mes - Por Martín Estévez

Cristiano Ronaldo volvió a lo grande en un momento de la temporada en el que se mezclan ligas locales, copas internacionales y fechas FIFA.

1) Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
Se despertó: goles en la Liga Española, en la Champions y en su Selección.

2) Luis Suárez (Ajax)
La sigue rompiendo. Este mes metió 6 goles: 2 en Holanda y 3 para Uruguay.

3) Carlos Tevez (Manchester City)
¿Retiro? Ja: Apache es el goleador de la Premier League. Le sobra cuerda.

4) Petr Cech (Chelsea)
Le hicieron 2 goles en 8 partidos de liga y tuvo tapadas impresionantes.

5) Samuel Eto'o (Internazionale)
Milito le pasó la posta y no para de hacer goles en el campeón de Europa.

6) Klaas-Jan Huntelaar (Schalke 04)
Goles para Holanda (3 en Eliminatorias de la Euro) y 2 más en la Bundesliga.

7) Iker Casillas (Real Madrid)
Líder espiritual del líder de España. Sufrió apenas 3 goles en 7 juegos.

8) Lionel Messi (Barcelona)
Tiene más goles en Champions League (25) que años (23). Genio inenarrable.

9) Edinson Cavani (Napoli)
A su buen momento en el Calcio le sumó 4 goles en 2 juegos con La Celeste.

10) Andrés Iniesta (Barcelona)
No vive de las regalías por su gol en la final del Mundial: sigue en alto nivel.

Del 11 al 20: 11) Miroslav Klose (Bayern Munich), 12) Ricky van Wolfswinkel (Utrecht), 13) Gonzalo Higuain (Real Madrid), 14) Rodrigo Braña (Estudiantes), 15) Julio Cesar (Inter), 16) Javier Pastore (Palermo), 17) Dimitri Payet (Saint Etienne), 18) Juan Manuel Martínez (Vélez Sarsfield), 19) Theofanis Gekas (Eintracht Frankfurt), 20) Lisandro López (Lyon).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO Nº4404 (NOVIEMBRE DE 2010)

El medallero (octubre de 2010)

2011-06-09T10:14:00.000-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Fernando Cáceres
En un momento de dificultades y lucha, desde El Gráfico no se nos ocurre otra manera de sumarnos a su causa que entregándole nuestra simbólica medalla de oro. Como durante su carrera, Fernando tendrá que poner el pecho junto a su familia. Fuerza, Negro.

Plata: Juan Ignacio Chela
¡Le sacó un récord a Vilas! El Flaco ganó el Abierto de Bucarest, su sexto torneo ATP, y se convirtió en el argentino de más edad en levantar un trofeo, marca que ostentaba el Gran Willy. A los 31 años, el muchacho de Ciudad Evita muestra una vigencia que pocos vaticinaban.

Bronce: Facundo Conte
Lo elegimos a él, hijo del gran Hugo, en representación de toda la selección de voley, que consiguió un lindo 9º puesto en el Mundial de Italia. El mérito es mayor si se considera que el promedio de edad del plantel fue de 23,6 años. Si los dirigentes ayuda, habrá futuro.

Plomo: Sergio Batista
Si su marketinero plan para quedarse en la Selección hasta el Mundial 2014 incluía la primera derrota de la historia ante Japón, que despida al asesor de imagen. Todo bien con el Checho, pero... ¿de verdad creen que no le falta un poco más de experiencia como técnico?

Lata: Roberto Gabini
¡Cuánta mala suerte! Luego de siete temporadas en el básquet italiano, el pivote volvió a Atenas de Córdoba con el entusiasmo de un chico. Pero en el primer entrenamiento sufrió una lesión en el pectoral derecho y tendrá que estar cuatro meses fuera de las canchas. Ufa.

Cartón: Matías Giménez
Sabemos que en Tigre la barra brava no lo trató bien, pero... ¿había necesidad de besar el escudo de Boca una, dos, tres veces después de meterle un gol a su ex club? ¿Y los miles de hinchas de Tigre que lo alentaron durante años? ¿Y la violencia que podría haber generado? Mal, Matías, muy mal.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO Nº4404 (NOVIEMBRE DE 2010)

Los hits (septiembre de 2010)

2011-06-06T17:52:00.002-03:00

Por Martín Estévez

Comenzó la temporada fuerte en Europa y los goles cotizan como siempre. Dos locos se hicieron lugar jugando en Sudamérica.

1) Samuel Eto'o (Internazionale)
Tras la triple corona del semestre anterior, no para: hizo 6 goles en un mes.

2) Lionel Messi (Barcelona)
La lesión le negó el primer puesto. Goles en Selección, Liga y Champions.

3) Iker Casillas (Real Madrid)
Es el sostén de un Real Madrid deseoso de terminar con la dinastía Barca.

4) Dimitar Berbatov (Manchester United)
Gran hat-trick ante Liverpool, chilena incluida, y goleador de la Premier.

5) Cesc Fábregas (Arsenal)
Otro campeón del mundo en llamas: liquidó al Braga en la Champions

6) Martín Palermo (Boca Juniors)
¿Cuántos delanteros argentinos pueden meter 5 goles en 2 partidos?

7) Nelson Haedo Valdez (Hércules)
Con dos tantos del paraguayo, Hércules bajó al Barcelona. Noable.

8) Nicolas Anelka (Chelsea)
Su carrera parecía en declive tras el Mundial, pero en Chelsea lo bancan.

9) Thomas Muller (Bayern Munich)
No sólo es clave en la Bundesliga: gritó ante la Roma por la Liga de Campeones.

10) Sebastián Abreu (Botafogo)
Ídolo absoluto en Uruguay y, ahora, también adorado en Brasil. Crack.

Del 11 al 20: 11 Edinson Cavani (Napoli), 12 Carlos Vela (Arsenal), 13 Miroslav Klose (Bayern Munich), 14 Dimitri Payet (Saint Etienne), 15 Andrés Iniesta (Barcelona), 16 Bastian Schweinsteiger (Bayern Munich), 17 Carlos Tevez (Manchester City), 18 Gonzalo Higuain (Real Madrid), 19 Ricky van Wolfswinkel (Utrecht) y 20 Lucas Barrios (Borussia Dortmund).

Chau, vuelvan pronto: Ángel Di María, Esteban Cambiasso, Rogelio Funes Mori, Santiago Silva, Theo Walcott, Rafael Sobis y Radamel Falcao García.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4403 (OCTUBRE DE 2010)

El medallero (septiembre de 2010)

2011-05-27T18:56:00.003-03:00

Por Martín Estévez

Oro: Luciana Aymar
Si haber sido elegida durante seis temporadas como la mejor jugadora de hockey del mundo no alcanzaba, le agregó épica a su carrera dorada: campeona del mundo en el patio de su vida, Rosario, figura del Mundial y gol maradoniano. Genia del deporte.

Plata: Luis Scola
Jugó por él, por Manu Ginóbili, por Nocioni y hasta por Milanesio y Campana. Se puso el equipo al hombro y tuvo un partido perfecto hasta el exceso ante Brasil. Si Argentina terminó entre los primeros cinco en el Mundial de Turquía fue porque Luifa la descosió.

Bronce: David Ramírez
Una muestra de que no somos resultadistas. Aunque Godoy Cruz no sea líder del Apertura, su volante creativo está generando muchos momentos de buen fútbol. Si sigue así, protagonizará un pase de los de siete cifras en los próximos meses. Mientras, Mendoza lo disfruta.

Plomo: Alejandro Spajic
Javier Weber decidió que no forme parte del plantel que juega el Mundial de vóley y así, prácticamente, le puso punto final al interesantísimo ciclo del Caño en la Selección. Había debutado en 1996 y era el último sobreviviente de la generación encabezada por Marcos Milinkovic.

Lata: Daniel Garnero
Como jugador, vivió más de 200 partidos con la camiseta de Independiente. Como entrenador sólo duró 9. Pasar de fase en la Sudamericana no le salvó el puesto al Dani, que ya suma 14 encuentros por torneos locales sin que sus equipos ganen. ¿Tendrá revancha?

Cartón: Mauro Boselli
Wigan, de Inglaterra, pagó 9 millones de dólares por el campeón de América con Estudiantes. Pero Boselli todavía no pudo gritar ni una sola vez y su entrenador, el español Roberto Martínez, dice que lo ve mal físicamente. ¿Le pasará como a Palermo y en Europa se le cerrarán los arcos?

PUBLICADO EN EL GRÁFICO N°4403 (OCTUBRE DE 2010)