Entrevista a Claudio López

“Sigo sufriendo por Racing”

“¿Dónde anda el Piojo?”. Ésa es la pregunta que surge al nombrar a Claudio Javier López. A menos, claro, que sea nombrado ante uno de sus seguidores acérrimos (que los tiene, y muchos). El Piojo anda por Estados Unidos, como líder de los Kansas City Wizards de la MLS. Después de estadías en Valencia, Lazio y el América de México, y de 55 partidos en la Selección, volvió un añito a Racing para recibir el afecto académico. Y en marzo de 2008 debutó con los Wizards (8 victorias y 9 derrotas en la temporada). A los 34 años, su brillante trayectoria iniciada en 1992 (que incluye 7 títulos, medalla de plata en Atlanta ‘96 y 226 goles convertidos) entra en la recta final.

La pregunta obvia: ¿cómo te está yendo en Estados Unidos? Estoy viviendo una linda experiencia. Nos faltó que nos acompañen un poco más los resultados, pero mi familia y yo estamos contentos.

¿Qué significa ser el jugador-franquicia de los Wizards? Implica un poco más de responsabilidad. El jugador-franquicia es el que tiene más experiencia y nivel futbolístico. Se trata de ayudar a los demás a seguir progresando.

¿Qué características de la MLS no viste en ningún otro país? El público recién se está adaptando a ver una liga competitiva. A nivel futbolístico, es menos técnico y más atlético que los demás.

¿La relación con la prensa es más tranquila que en otros países? Sí, las presiones se diluyen un poquito. Pero todo va de la mano: en el básquet o el fútbol americano la presión es mayor porque al fútbol recién ahora lo toman en serio.

Después de un 2007 difícil, ¿fuiste a Kansas a buscar tranquilidad? Sí, decidí cambiar de aires y disfrutar de los últimos años de fútbol viviéndolo de otra manera. No venía de un año bueno en Argentina.

Tampoco fue malo. En 2007, Racing sumó 48 puntos y metiste 10 goles. Cuando te fuiste, sacó 15 en el Clausura y jugó la Promoción... No, cuando digo que fue malo no es por la experiencia personal ni por los resultados. El día a día fue malo, porque vos podés ir a entrenar un día bien y un día con problemas… ¡pero no todos los días con problemas! Y estar mal ayuda a cambiar.

¿Rescatás algo de ese retorno? Sí, estoy muy agradecido porque en Racing me han tratado muy bien. Estoy dolido porque no pude devolverles con otros resultados el cariño que me brindaron. Pero, de mi parte, siempre le voy a entregar todo mi cariño. Racing me dio la posibilidad de demostrar mi fútbol a nivel nacional y mundial. Todavía hoy, desde Kansas, sigo sufriendo por Racing. Soy un hincha más.

Cuando te fuiste del club se supo que ayudaste a las Divisiones Inferiores. ¿Por qué el perfil bajo? Simplemente me di cuenta de que las cosas estaban mal y decidí acercarme. No lo hice para que se publique: lo hice para ayudar a gente que lo necesitaba.

¿Ves los partidos de la Selección? Sí, claro. Están haciendo lo posible para sacar adelante las Eliminatorias. No es fácil, porque todos los equipos se esfuerzan el doble cuando juegan contra Argentina o Brasil.

¿Te genera algo que Marcelo Bielsa dirija a la Selección de Chile? Primero quiero que le vaya bien a Argentina. Pero también a Marcelo, porque me dejó un grato recuerdo, hemos compartidos años muy lindos. Me encanta la forma de trabajar que tiene. La gente como él le hace bien al fútbol. Ojalá le vaya bien.

¿Vas a seguir jugando en 2009? Tengo contrato con Kansas hasta diciembre. Después, Dios dirá si sigo un rato más en el fútbol o si es hora de dejar de molestar y de irme a casa, je... Lo que más importa es cuántas ganas me queden. Tenés que ser honesto con vos y con la gente.

¿Pero sentís que queda más ‘Piojo López’ en el carretel? Sí, creo que todavía queda hilo para un ratito más, jaja.

¿Y después del fútbol? ¿Volvés a Córdoba con tu familia? Ellos están conmigo, pero mi hijo Joaquín ya cumplió 4 años y los abuelos lo extrañan, los tíos también... Disfrutamos de Kansas, pero tenemos planeado volver a Córdoba. Ya estuvimos mucho tiempo lejos: queremos disfrutar de la vida familiar.

PUBLICADO EN FOX SPORTS (ARGENTINA) Nº16, OCTUBRE DE 2008

Héroes & anónimos

ELECTRICISTAS NADANDO, MEDALLAS ABANDONADAS, EXCESO DE RECORDS, GARROCHAS PERDIDAS... LAS HISTORIAS ESCONDIDAS TRAS EL BRILLO DE BEIJING.

Si durante los Juegos Olímpicos alentaste a los deportistas de Botswana o Tonga sólo porque “te caían simpáticos”, te emocionaste con el esfuerzo de desconocidos y te interesaste más por las historias de vida de los otros 11.531 atletas que por el color de ojos de Phelps o Bolt, bienvenido al club. Empujemos a las estrellas del escenario y démosle un merecido lugar a las pequeñas grandes historias de Beijing 2008.
Del cole a Beijing. Ricky Rubio integró la Selección de Básquet de España con sólo 17 años. Juega en el Joventut de Badalona y hay que actualizar su altura (1,92m) todo el tiempo, porque está en ‘edad de crecimiento’. En la final del Mundial Juvenil 2006 había sumado 51 puntos, 24 rebotes y 12 asistencias, y en Beijing ganó la medalla de plata. Ya se especula con que sería elegido número 1 en el Draft 2010 de la NBA. Más chiquitos son el clavadista británico Tom Daley (terminó 7º en su especialidad) y la mexicana Mariana Avitia, que a los 14 años finalizó entre las ocho mejores en arquería, tras derrotar a una rival de 34. “Mi edad puede ser una ventaja porque no tengo presión”, dijo durante la competencia. Si mantienen su nivel, les quedan unos... ocho Juegos Olímpicos por delante. También se destacó Dwayne Didon, de Seychelles: nadó por invitación y superó a 12 competidores en los 50 metros. ¿Lo raro? Tiene 13 años.
Los enanos del básquet. 1,80m miden Mahdi Kamrany (Irán) y Pascal Roller (Alemania), 49 centímetros menos que Yao Ming. El iraní no tuvo complejos: metió 11 puntos ante Argentina y también 11 contra los gigantes rusos. Un grande, je.
No se ‘drogaron tanto’. Es un subtítulo un poco bestia, pero también una ironía. Demasiadas sospechas, exagerada evolución de algunos atletas y, sin embargo, sólo 6 de los 4.550 controles antidoping realizados por el Comité Olímpico dieron positivo: María Isabel Moreno (España, ciclismo), Do Thi Ngan Thuong (Vietnam, gimnasia), Fani Halkia (Grecia, atletismo), Igor Razonorov (Ucrania, pesas) y dos que tuvieron que devolver sus medallas: Kim Jong-Su (Corea del Norte, tiro) y Lyudmila Blonska (Ucrania, heptatlón). Además, Grecia realizó sus propios controles y separó a dos atletas que dieron positivo. Las delegaciones guardaron respetuoso silencio, excepto el presidente del Comité Griego, que destrozó a Halkia: “Esa señora humilló a Grecia, debería haberse quedado en su casa”. En 2004, los positivos habían sido 26. Hubo una novedad esta vez: en equitación, 4 caballos dieron positivo, todos de distintos equipos. Una vergüenza.
¡Seis por un peso, los records! Todo bien con los avances físicos y técnicos, pero lo que sucedió en la carrera de postas (4x100) de natación masculina fue demasiado. El record mundial era de 3’12’’46, logrado en 2006 por un cuarteto estadounidense. En la final de Beijing, de los ocho equipos participantes... ¡seis batieron ese record mundial! Estados Unidos clavó un 3’08’’24 anormal. Francia, Italia, Australia, Suecia y Canadá también mejoraron esa marca. Entre tanto record, corrieron teorías: que la profundidad del agua, que su baja densidad, que el doping... Desde acá, sólo se nos ocurre que revisen bien las piletas: por ahí medían menos de 50 metros.
Decime cuál, cuál, cuál es tu nombre. La pesista tailandesa Prapawdee Jaroenrattanatarakoonon ganó una medalla de oro. No se nos trabó el teclado: se llama así en serio. No fue la única con nombre curioso. En ciclismo brilló Armstrong, pero no Lance (se retiró en 2005) sino Kristin Armstrong, que no tiene más relación con el enorme Lance que el apellido y el talento en la bici: ganó la medalla de oro en contrarreloj. Brad Pitt también participó de los Juegos. ¿Cómo? Sí: ése es el nombre de un boxeador australiano que quedó eliminado en primera ronda.
Made in Taiwán. Yen-Hsun Lu, tenista discretito y de poca chapa, limpió de los Juegos a Andy Murray (6º del ranking) y a nuestro Agustín Calleri (“Nunca lo había visto jugar”, reconoció el cordobés). Lo frenó Jurgen Melzer en octavos, pero fue el ‘descubrimiento’ tenístico de los Juegos.
Moda religiosa. Aunque la indumentaria deportiva es cada vez más sofisticada en la búsqueda de mejorar centésimas, algunas reglas religiosas superan el deseo de triunfar: todas las atletas musulmanas cubrieron su cuerpo. La que le encontró la vuelta fue Roqaya Al-Gassra, la abanderada de Bahrein. Utilizó una ‘burka aerodinámica’ que respetó sus creencias y (se supone) no perjudicó su rendimiento. Fathia Ali Bourrala (Djibouti), Robina Muqimyar (Afganistán) y Dana Abdulrazak (Irak) corrieron cubiertas de modo más tradicional, atentando contra su desempeño. No es el único inconveniente: “En mi país, el entrenamiento es difícil con todas esas explosiones”, dijo la iraquí. Entre las que se pusieron un velo en otros deportes estuvieron Homa Hosseini (abanderada de Irán, en remo) y Shaimaa El Gammal (Egipto, en esgrima). “La gente nos ve así y piensa que montamos camellos, pero la mujer musulmana puede hacer todo lo que quiera”, explica El Gammal. Fue la primera vez que Emiratos Árabes Unidos y Omán permitieron la participación femenina, aunque Arabia Saudita sigue sin ‘dejarlas’. Vamos las chicas.


¡Chinos de relleno! Es verdad: hay tantos chinos que alcanzarían para cualquier tarea. Pero el trabajo de algunos voluntarios rozó el ridículo. Cada vez que algún evento tenía partes de la tribuna vacías, la organización los enviaban a ocupar ese lugar. Ellos, identificables por su vestimenta amarilla, debían aplaudir y vivar fervientemente cualquier suceso. En serio... ¿daba para tanto?
Podio de la belleza. El bronce es para Stephanie Rice, nadadora australiana morocha y súper cautivante. ¿Segundo lugar? Para la tenista rusa Elena Dementieva, rubia de esas rubias que no dejan pensar. La medalla de oro, para Leryn Franco. La lanzadora de jabalina fue Miss Paraguay y llegó a Beijing “con antecedentes”, porque había realizado varias producciones de fotos. Incluso, se la vio caminar por la Villa Olímpica, de la mano, con el serbio Novak Djokovic. ¡Ah! Dejamos afuera a Yelena Isinbayeva, pero sólo porque ya había ganado demasiado.
El colmo de un electricista. El que nadó contra la corriente fue Stany Kempompo Ngangona. Vive en Congo, es electricista y participó de los Juegos Olímpicos. El COI lo invitó para promover la natación en África luego de que él enviara su currículum de aficionado. Participó en la prueba de 50 metros y tardó más de 35 segundos en completarla. Quedó último, aunque seguro ganará unos cuantos clientes nuevos en su país.
Renuncia olímpica. El sueco Ara Abrahamian se quitó la medalla de bronce durante la premiación y la dejó en el suelo. Disconforme con la actuación de los jueces durante su pelea por semifinales de la lucha grecorromana, dijo: “Esta medalla no me importa, para mí estos Juegos fueron un fracaso”, dio un portazo y se fue. Aunque su dueño no la quiso, la organización no se la entregó a ningún otro atleta.
Salto sin garrocha. Final de salto con garrocha, el mundo expectante, sus rivales logrando marcas y cuando le tocaba a ella... Fabiana Murer no encontraba su garrocha. ¿Se la olvidó, se la robaron, la usó alguien? La brasileña puso carita de “esto sólo me pasa a mí” y se paró en medio de la pista, interrumpiendo la competencia. Su entrenador la convenció de intentar una altura mayor (se usan distintas garrochas según la altura), pero no pasó la varilla y se quedó con bronca. Al final, la garrocha había quedado en la Villa Olímpica. Por el error organizativo, Fabiana prometió no competir más en China.
Gracias, Alemania. Oksana Chusovitina era una destacada gimnasta de Uzbekistán, pero su hijo sufrió una leucemia linfocítica aguda en 2002 y ella dejó su país en busca de una cura. En Alemania, su hijo recibió un tratamiento muy complejo y se recuperó. Oksana, en agradecimiento, decidió competir para ese país y, en Beijing, ganó la medalla de plata en salto de caballo.
Ni la muerte. En 2007, el pesista alemán Matthias Steiner sufrió la muerte de su mujer en un accidente. A ella le dedicó su medalla de oro: “No creo en poderes superiores... pero ojalá me haya visto”, dijo con su alma dorada.
Su desafío es ahora. Al nadador estadounidense Eric Shanteau le detectaron cáncer en los testículos pero retrasó su operación para competir en Beijing. “Valió la pena venir, ahora estoy listo para derrotar al cáncer”, se envalentonó.
Dominio total. Rusia se llevó oro, plata y bronce en tenis femenino. Jamaica logró la misma hazaña en los 100 metros femeninos y Estados Unidos lo hizo en los 400 metros con vallas de los hombres. En una competencia lograron más que, por ejemplo, Portugal, Bélgica y Venezuela durante todos los Juegos.
Extracapacitadas. La nadadora sudafricana Natalie Du Toit perdió parte de su pierna izquierda, pero aun así compitió en las exigentes pruebas de aguas abiertas. ‘Nuestra’ María Belén Dutto, en tanto, tiene su capacidad auditiva disminuida un 98 por ciento, pero poco le importó y llegó hasta las semifinales en BMX.
Grande igual. Georgina Bardach, heroína inmaculada en 2004, tuvo una muy mala actuación en Beijing. Se habló de problemas sentimentales y hubo algunas críticas contra ella, pero su expresión demostraba una tristeza que cualquiera que haya sufrido un ‘dolor del alma’ entiende. Georgina: te bancamos a muerte.
Con la misma piedra. Las postas de 4x100 en atletismo fueron un desastre para mujeres y varones de Estados Unidos: se les cayó el testimonio y quedaron descalificados. Lo grave fue lo de Lauryn Williams: ya se le había caído en Atenas 2004 y otra vez fue responsable en Beijing.
Pesadilla china. Liu Xiang (110 metros con vallas), héroe en China, era uno de los protagonistas más esperados. Pero se lesionó justo antes del inicio de la competencia y generó la desazón más grande de los Juegos, con decenas de miles de chinos lamentándose en silencio. Los sponsors de Xiang calcularon sus pérdidas en 440 millones de dólares.
La gran Tyson. El boxeador Dzhakhon Kurbanov, de Tajikistán, mordió en un hombro a Shynaliyev (Kazajistán) durante la pelea. Fue descalificado bajo la mirada de Evander Holyfield. Sí: justo el que había recibido la célebre mordida de Mike.
Casi casi. Churandy Martina había terminado 2º en los 200 metros y le daba a Antillas Holandesas su única medalla en los Juegos, pero Estados Unidos presentó una queja por “invasión de carril” y él fue descalificado. Todo mal.
Lenta despedida. Extrañísimo el caso de Tuvalu, que va transitando sus últimos Juegos Olímpicos. ¿Piensan renunciar al COI? Nada que ver: en las próximas décadas, el pequeño país de Oceanía quedará sumergido bajo las aguas del Océano Pacífico. Las tareas de evacuación avanzan lentamente, pero aun así Tuvalu tuvo 5 atletas representantes en Beijing.

87 países fueron los que consiguieron alguna medalla en Beijing. En total, se repartieron 958.

15º puesto. Kenya fue el país africano mejor ubicado (3 oros). Luego: Etiopía (18º) y Zimbabwe (38º).

PAÍSES QUE TAMBIÉN FESTEJARON

VIETNAM. Hoang Ahn Tuan ganó la primera medalla de la historia de su país: plata en pesas, en la categoría 56 kilos. 87 millones de vietnamitas festejaron por el chiquitín.

TOGO. La primera medalla en la historia del país africano fue en canotaje: Benjamin Boukpeti (27 años) obtuvo el tercer puesto (bronce) en la especialidad K-1.

MAURICIO. Nadie lo esperaba, pero el boxeador Bruno Julie obtuvo la medalla de bronce en la categoría 54 kilos, primera para el joven país africano (se independizó en 1992).

AFGANISTÁN. A los 21 años, Rohullah Nikpai le dio la primera medalla de su historia: bronce en la categoría 58 kg de taekwondo. Pidió que “sirva de camino para la paz”.

MONGOLIA. En su novena participación, ganó oro por primera vez, y por partida doble: Naidan Tuvshinbayar (judo) y Badar-Uugan Enkhbat (boxeo). Terminó 31º.

PANAMÁ. Sólo había ganado dos bronces en Londres 1948, pero Irving Saladino saltó 8,34m en largo y conquistó la medalla de oro. “Y puedo saltar aún más”, desafió.

SUDÁN. Ahmed Ismail, en 800 metros llanos, logró la medalla de plata, primera para Sudán. Otros países que tuvieron su debut en el podio fueron Tayikistán y Bahrein.

ZIMBABWE. Kirsty Coventry nadó por 12 millones de habitantes. Ella solita obtuvo las cuatro medallas de su país (una de oro y tres de plata) y lo llevó al 38º puesto.

PUBLICADO EN FOX SPORTS (ARGENTINA) Nº15, SEPTIEMBRE DE 2008.

Hasta la victoria siempre

MARTÍN VASSALLO ARGÜELLO, EL TOP 100 ADMIRADOR DEL CHE GUEVARA, HABLA DEL CAPITALISMO, CUBA, LOS KIRCHNER Y LA REALIDAD ARGENTINA: "NADIE PIDE IMPLANTAR UN COMUNISMO, SÓLO UNA SALIDA POLÍTICA DIGNA".

"¿Quién hizo qué?”, se preguntaban los seguidores del tenis en junio de 2006. ‘Quién’ era Martín Vassallo Argüello, un ‘ítalo-argentino’ de 26 años que rondaba el puesto 180 del Ranking ATP. No se sabía bien si era italiano, si era argentino. Básicamente, no se sabía bien quién era. ‘Qué’ era ganarle al local Sebastien Grosjean (21º del mundo) en la segunda ronda de Roland Garros y firmar, cuando la cámara de TV se acercó en busca de la tradicional firma, “HLVS”. Sí: Hasta La Victoria Siempre. El mismo día se descubría que Vassallo Argüello tenía mucho talento y, fundamentalmente, que era bastante más argentino de lo que se creía.
Desde entonces, Martín se ha convertido en un habitué del Top 100 (su puesto más bajo fue 121º) y, además, en un ‘referente político’ del tenis.
–¿Te molesta ese lugar de ‘tenista con conciencia política y social’?
–No, me gusta la política. Me defino como un tipo curioso. Me gusta saber por qué pasan las cosas y, un poco sin querer, caigo en la política por eso.
–¿Esa curiosidad qué origen tuvo?
–Mis viejos han estado en política toda la vida, han luchado mucho por la vuelta de la democracia. Yo nací en el ‘80, esa época la viví acompañándolos. Haber crecido de marcha en marcha influyó.
–Te molesta cuando se acusa a los tenistas de vivir en una burbuja. ¿Considerás que el compromiso de un tenista es igual al del resto o es mayor?
–Es parecido, pero los tenistas, al estar en el exterior, notan diferencias y deficiencias. Se leen mucho los diarios: saber qué pasa en Argentina es el modo de estar cerca. Casi nadie lo refleja en una posición política, pero todos tenemos preocupaciones, pensamos y opinamos.
–¿Hay tenistas con ideologías de ultraderecha? Lleno de prejuicios, imagino algún austríaco, un alemán...
–¡Claro que hay! Y argentinos también. Cada uno es hijo de lo que le tocó vivir. Uno no es mejor o peor por ser de izquierda o de derecha. Hay una sociedad volcada hacia la derecha, en la que el capitalismo ya no tiene un exponente contrario, entonces todos somos parte de este sistema. Trato de entenderlos, de ponerme un poquito en la piel del otro.
–Ese exponente contrario al capitalismo sufrió el alejamiento de Fidel Castro. ¿Qué sentimientos te produjo?
–Es secundario. El socialismo en Cuba no depende de él. Sería una derrota que, tras 50 años, al caer Fidel se caiga el espíritu revolucionario. Él renunció por su edad, pero las ideologías están vivas.
–Una ideología que tiene al Che Guevara como referente. ¿Se idealiza su figura para simbolizar el valor de sus ideas?
–Hay que rescatar que fue una persona como todos nosotros. Llevarlo al ídolo es alejarse de su esencia. Perteneció a una revolución que no era la propia y que fue exitosa; representó al país en las Naciones Unidas... Se dieron muchas cosas para que sea el exponente de un nuevo pensamiento. No fue un rebelde: fue un revolucionario, que es algo más importante. No era un mago, un genio, un caído del cielo: era un hombre que decidió luchar por sus ideales, por los pobres y por un sistema más justo, con posibilidades para todos.
–¿Ves la huella del Che en Argentina?
–El único sector que queda activo son las universidades. Hoy, figuras como el Che son impensables. El último movimiento revolucionario fue en Chile, terminó en el ‘88. Después vinieron democracias que se han ido tirando a la derecha.
–Viviste un tiempo en Italia. ¿Qué cosas buenas y malas dejó el fascismo allá?
–Una división Norte-Sur más marcada que en ningún otro lado. Se nota en el día a día la discriminación, la separación ciudad-campo, granjeros-industriales... La que más sufrió fue la Iglesia: mucha gente se alejó, y otra se acercó.
–¿Y qué dejó la dictadura en Argentina, además de años de terror?
–A las Fuerzas Armadas hay que recriminarles su antinacionalismo. Haber entregado la patria, regalado una guerra, tierras, recursos, sus métodos aberrantes. Como en toda Latinoamérica: un norte muy poderoso necesitaba tirar redes para dominar la región aun en democracia.
–¿Cómo le explicás a un tenista europeo qué son los piqueteros?
–Ufff... Argentina tiene un punto imposible de comparar: el peronismo. Es difícil encontrar en el mundo un movimiento tan masivo y a la vez tan diverso. ¿Cómo puede tener un ala izquierda y al mismo tiempo a López Rega en el balcón? Los piqueteros son una consecuencia de políticas que empezaron ahí. Pero no les es tan difícil entenderlo. Cuando les cuento lo que sufrió la gente del sur que trabajaba para YPF al verse despedida, que decidieron cortar una ruta y formar un movimiento, no lo ven tan loco. Me dicen: “Bueno, quizás yo haría lo mismo”. Son las armas que encuentran: hoy no da para ir a un monte con fusiles. En Argentina nos está costando ponernos en el lugar del otro. Yo voy con mi auto, con mi aire acondicionado, escuchando música y me cortan la ruta: los insulto, les toco bocina, los quiero matar. No pienso en que el tipo perdió un trabajo, o no tiene cómo educar o darle algo a sus hijos. Como sociedad, deberíamos entender un poco más al otro.
–Pero cuando alguien dice “a los piqueteros hay que matarlos a todos”. ¿Cómo se hace para no chocar?
–Trato de saber por qué llegó a ese pensamiento y de acercarle la otra mirada. Yo no le pido a nadie que se baje de su Mercedes y vaya a quemar el saco junto a las ruedas, pero al menos que entienda por qué lo hacen. Y trato de entenderlo. ¿Qué es lo que le molesta del piquetero? ¿Que no trabaje, que gane 40 pesos por mes por un plan, que lo hagan llegar tarde a él, el olor a humo de las ruedas? Hay que generar unión. Hubo un momento en el que las asambleas barriales generaron un movimiento nunca visto, pero los discursos fueron alejando a la gente. Venía una señora que nunca entendió nada, pero pedía seguridad, y le hablaban de la reforma agraria, del sistema neoliberal, los derechos humanos. Y la señora a los diez minutos se iba. Es un gran error: hay que sumar gente, mostrarle a la señora una alternativa, no hablarle de cosas utópicas.
–¿Integrás alguna organización?
–Me cuesta formar parte. El último referente que encontré es Pino Solanas. Estoy convencido de que podría ser una opción distinta, sin locuras. Nadie pretende instalar un comunismo en Argentina, pero sí una salida política más digna.
–¿Qué opinás de los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner?
–En hechos concretos, he visto muchos avances: una política de derechos humanos distinta, una relación con Estados Unidos que me gusta más, mayor integración latinoamericana, un presidente que cumplió su gestión con un respaldo público muy grande... También podría hacer una lista de cosas que me han parecido mal, pero en líneas generales el gobierno de Kirchner ha sido exitosísimo.
–Vamos de Argentina a Chile. ¿Qué hiciste durante el velatorio de Pinochet?
–Cuando murió, yo estaba entrenando en Chile. Me interesaba mucho la campana de los pinochetistas. Había gente que se puso una remera con su cara, afiches que decían ‘te amamos, General’... Quise saber qué pensaba el que lo apoyaba activamente. Fui con una cámara: a la gente le decís que sos de la tele y habla hasta por los codos. Así conocí al tipo al que un día le dijeron: “Tu casa no es más tu casa, es del pueblo; en lugar de ganar 10.000 vas a ganar 1.000; y tus hijos van a comprar el pan donde lo compran todos”. Ese tipo a Allende no lo quiere y vio en Pinochet a un salvador. Yo puedo explicarle que gracias a que él pasó de ganar 10.000 a 1.000 hubo gente que no comía y pasó a comer todos los días, pero a ese tipo le cuesta mucho ponerse en lugar del otro, no puede.
–Hablando de Chile, tu novia es de allá. ¿Es difícil ser pareja de un tenista?
–Sí, incluyendo los viajes. Si ella trabaja, debe dejar el trabajo por algunas semanas, dejar de ganar plata. Se acuesta cuando el jugador se acuesta, pasea cuando el jugador quiere pasear... Y la verdad es que son sólo tres torneos por año en los que le toca una playa hermosa con un tiempo espectacular. Es una fantasía pensar que la novia del jugador de tenis la pasa bárbaro. Están en un lugar de eterna espera: nos esperan cuando estamos de novios, esperan que dejemos de jugar, cuándo podemos convivir, cuándo podemos formar una familia...
–¿Y con el público cómo te llevás?
–Me siento en deuda. No con el público en general: con el tipo que me sigue. Le estoy muy agradecido, de verdad. Al que me pide un autógrafo y me dice ‘gracias’ le digo ‘gracias’ también, porque sé que al otro día abre el diario para ver un resultado mío o mira en la tele cuando pasan los resultaditos en algún noticiero. Mi deuda es con esa gente, y trato de ganar para que estén contentos. Gracias a ese tipo vivimos, gracias a ese tipo entrenamos, gracias a ese tipo existe la pasión por el tenis.


EL MUNDO DEL TENIS
Martín Vassallo Argüello nació en Temperley el 10 de febrero de 1980 y tuvo su momento de gloria cuando alcanzó los octavos de final de Roland Garros 2006. Pero, a los 28 años, acumula otros resultados relevantes: ganó 8 Challengers, y un ATP en dobles. Además, creó junto a Juan Pablo Guzmán y Juan Pablo Brzezicki la página www.segundosaque.com , donde muestra la intimidad del circuito tenístico, aspecto que analiza como pocos: “Los tenistas son respetuosos, nadie discrimina a nadie por el ranking o el lugar de nacimiento. Existe, por ejemplo, una gran hermandad entre latinoamericanos. Luis Horna es casi un argentino más, Fernando González también. Y con los españoles somos muy amigos. Los checos, pobres, sólo pueden hablar entre ellos, por eso son cerrados”. ¿Pasatiempos? “Hay pasión por la PlayStation, ahí me doy cuenta de que no son competitivos en el tenis: lo son en todos lados. Se gritan, se cargan... Lo mío es más tranqui, juego al ajedrez o al backgammon. ¿Contra el que más jugué? El Gato Hartfield”.

VASSALLO Y…

SU RELACIÓN CON CUBA
“La Federación Cubana me ofreció alguna vez representar a su país en la Copa Davis. Ellos respetan mucho sus símbolos: fue un orgullo que hayan pensado en importar un jugador. Fue fuerte, gratificante y se los agradecí”.

WWW.SEGUNDOSAQUE.COM
“Nuestra página de Internet va a seguir creciendo. Además de los consejos de Gabriel Markus, agregamos sorteos. Queremos saber qué le gusta a la gente, empezar a tener más diálogo. Es una web hecha ‘desde adentro’ ”.

EL OCIO
“En el tiempo libre durante los torneos, me gusta jugar al ajedrez con gente que no conozco, por Internet. Si no, tengo juegos de aventuras y esos raros en la computadora. Pero paso casi todo el tiempo leyendo, hablando por teléfono y chateando”.

EL INDIVIDUALISMO
“Veo cada vez más gente aislada por la tecnología. Todos andan con auriculares, y hasta las pantallas son más unitarias. Ya no existe el ‘venite a la habitación a ver una película’: la pantalla mide 40 cm, no se ve nada”.

LA DICTADURA MILITAR
“No hay que olvidar que mucha gente aceptó lo que pasaba. Ahí nacen los problemas actuales: no involucrarse, pasar desapercibido, que no te hagan nada. Hasta el peronismo decía ‘de la casa al trabajo, del trabajo a casa’ ”.

EL CAPITALISMO
“Así como decimos que en Cuba la revolución ganó la pelea, en el resto del mundo perdió. El capitalismo ha sabido educar a una población mundial entera con métodos que están destruyendo, incluso, al medio ambiente”.

LA IZQUIERDA
“Lo más criticable es que no haya un referente combativo. Hoy la izquierda se pelea por quien es más trotskista o más marxista o más comunista, pero hay que armar una propuesta seria para combatir esta avanzada capitalista”.

LA PRENSA
“Tengo abuelos en el PAMI, y no vi editoriales sobre lo bien que está funcionando. Antes se decía que estaba mal, ahora no se dice nada. Hay una lucha de poderes con ciertos grupos económicos, pero no conozco la interna”.

PUBLICADO EN FOX SPORTS (ARGENTINA) Nº14, JULIO DE 2008.

¿La Copa qué?

Imaginate un torneo que empieza entre temporadas, donde juegan el que terminó 9º en Argentina, el 4º de Venezuela, el 6º de Bolivia y 53 equipos más, en cinco rondas, y los 11 mejores clasifican a la Sudamericana. ¿Una locura? En Europa existe y se llama Copa Intertoto. Comenzó en 1995 y ésta es la última edición, en la que compiten equipos tan grossos como el Bnei Sakhnin (Israel), el Grbalj (Montenegro) y Shakhtyor Soligorsk (Belarús). La ‘vedette’ de 2008 es La Coruña, que arrancó en tercera fase enfrentando al Brondby (Dinamarca). Intertoto, te vamos a extrañar...

PUBLICADO EN FOX SPORTS (ARGENTINA) Nº14, JULIO DE 2008

España ganó la Eurocopa: ¿se subió a la elite del fútbol?

España se recibió de “Grande”
Terminó con su derrotismo histórico, por Pablo Aro Geraldes

Sólo había que animarse a hacerlo. En la última Eurocopa, España tiró de la cola del fantasma que lo acosaba desde hace décadas y se quedó con una sábana en la mano: abajo no había nada. Listo, se terminó para siempre ese complejo de inferioridad que hacía ver a Italia y Alemania como monstruos invencibles. Ambos quedaron en el camino de esta Selección que mostró un fútbol joven, de ataque, que siempre buscó dominar la pelota, con Cesc, Villa y Torres arriba, con Xavi e Iniesta como laderos creativos. España es el justo campeón de Europa y eso ya es suficiente para pararse como candidato en Sudáfrica 2010.

España aún sufre ‘Mundialitis’
A demostrar grandeza en 2010, por Martín Estévez

Aunque me hubiera gustado ver qué pasaba si Rusia no eliminaba a Holanda, aplaudo el merecido título de España. Eso sí, para ser grande le falta un detalle: obtener un Mundial. No hay otra. Si no, podríamos afirmar sin ruborizarnos que Grecia (ganador de la Euro 2004) y Hungría (tricampeón olímpico) están al nivel de Brasil o Italia. Y no, créanme que no. Los españoles me caen muy bien, pero su derrape en Copas del Mundo ha sido indisimulable durante décadas. Yugoslavia los sacó en el ‘90, Paraguay en el ‘98, Corea del Sur en 2002... La Eurocopa fue un éxito, sí. Pero si quieren grandeza, a demostrar en Sudáfrica 2010.

PUBLICADO EN FOX SPORTS (ARGENTINA) Nº14, JULIO DE 2008

Cuida el planeta

"¿PARA QUÉ SEPARAR LOS RESIDUOS SI NADIE LO HACE?", ES UNA DE LAS PREGUNTAS QUE ESCUCHAMOS (Y DECIMOS) A MENUDO. NOS QUITAMOS RESPONSABILIDADES Y SE LAS EXIGIMOS A UN VECINO, AL GOBIERNO O AL AZAR. ESA POSTURA HA LLEVADO A LA TIERRA A UN ESTADO RIESGOSO: ESPECIES EN EXTINCIÓN, CONTAMINACIÓN AMBIENTAL, CALENTAMIENTO GLOBAL... PERO AÚN ESTAMOS A TIEMPO, TODAVÍA PODEMOS CAMBIAR. LA REVISTA FOX SPORTS EN ESPAÑOL TAMBIÉN DECIDIÓ ASUMIR SU RESPONSABILIDAD. POR ESO, EN ESTA EDICIÓN TE ALERTAMOS SOBRE LOS PROBLEMAS DE NUESTRO PLANETA, TE INFORMAMOS SOBRE LAS INICIATIVAS QUE SE ESTÁN REALIZANDO EN EL MUNDO DEL DEPORTE Y TE PEDIMOS QUE TE SUMES A ESTA CAMPAÑA A FAVOR DE LA NATURALEZA. NO ES NECESARIO QUE TENGAS DINERO NI POPULARIDAD: DESDE TU LUGAR PUEDES CONVERTIRTE EN UN VERDADERO HÉROE SI CADA DÍA TOMAS CONCIENCIA DE QUE EL PLANETA TAMBIÉN DEPENDE DE TUS DECISIONES. NO LE FALLES. NO TE FALLES.

*Caminar es sano. En 2008, Nike creó las zapatillas 'Nike Trash Talk', fabricadas con restos de cuero, goma y espuma que antes se desechaban en las fábricas. Es decir, son resultado del reciclaje. Curioso: lucen completamente blancas.

*Londres 2012. El Comité Organizativo de esos Juegos Olímpicos ya ha tomado medidas para disminuir el impacto medioambiental del gran evento, entre ellas la utilización de materiales reciclables.

*La organización de Londres 2012 desea que sus Juegos sean "los más limpios de la Historia".

*El 'Green Stadium' de los Washington Nationals. El National Park, de los Washington Nationals de la MLB, se convirtió en 2008 en el primer 'estadio verde'. Se alimenta de un tipo de energía menos contaminante y es el primer escenario de los Estados Unidos en ser certificado como una instalación Líder en Energía y Diseño Ambiental (LEED, por sus siglas en inglés). El National Park presta una atención especial a los temas del Río Anacostia, tales como el manejo de agua de tormentas y minimización de la contaminación del agua.

*Deportes de riesgo, pero no para el planeta. Bob Burnquist, skater profesional brasileño, y su mujer (también patinadora) son fundadores de Action Sports Environmental Coalition, grupo responsable de hacer más ecológicos los X-Games. Propulsaron el uso de madera FSC (proviene de bosques controlados con estándares medioambientales) para construir rampas.

*Costa do Sauipe, primer torneo de tenis 'ecológico'. Costa do Sauipe 2008 fue el primer torneo ATP en favor del medio ambiente. Realizado en febrero, en Brasil, durante los diez días de competición se impuso el 'movimiento verde', implementándose acciones para "compensar, conservar o reducir el impacto ambiental". Entre ellas, plantar 500 árboles y utilizar papel ecológico certificado para las publicaciones. La mayoría de los generadores de energía usaron como combustible el biodiesel, producido en Brasil. El aire acondicionado y la luz eléctrica fueron apagados durante las noches, mientras que la multinacional Bosch proveyó refrigeradores y microondas con alta reducción de consumo eléctrico. Participaron del torneo, entre otros, Carlos Moyá y Nicolás Almagro.

*Yao Ming, en defensa de los tiburones. El basquetbolista chino Yao Ming, estrella de la NBA, participa públicamente en campañas contra la caza de tiburones, muy preciados por sus aletas. También se declaró contra la caza ilegal de animales, en una campaña de la organización WildAid. "Progresamos como nación y como sociedad orientados por el dinero y con el deseo de satisfacer nuestros hábitos culinarios, pero deberíamos dar un paso atrás y reflexionar", pidió Yao al pueblo chino.

*En Beijing se hicieron varias campañas. La más fuerte fue para conservar recursos hídricos.

*"Cualquier paso para preservar a nuestro planeta es en la dirección correcta" (Steve Nash).

*Euro 2008. La organización pensó en la ecología. Por ejemplo, el estadio de Klagenfurt (Austria) utilizó un sistema de fuentes de energía 'verdes' y de abastecimiento de agua caliente por medio de paneles solares.

*En Suiza, el 80% de los asistentes a la Euro llegó al estadio en transporte público.

*Más Euro. El Ernst Happel Stadion (en Viena) posee paneles solares que alimentan la electricidad, reduciendo hasta 35% las emisiones de dióxido de carbono. Austria tiene sistemas de pulverización que refrescan y ahorran agua.


*Una Fórmula que no es Indy... ferente. La Fórmula Indy firmó un tratado para utilizar etanol (un combustible respetuoso con el medio ambiente) desde 2006. Incluso hubo un equipo llamado Ethanol Dallara Honda. Durante cuatro décadas, los Indy habían utilizado metanol, pero gracias a cambios en el motor, el elixir del maíz (extraído de campos de Iowa, Illinois e Indiana) se transformó en la fuente principal de energía. La Fórmula 1 está negociando para seguir el mismo camino.

*El ex nadador Ian Thorpe promovió eventos a favor de la ecología en Australia.

*Kikín y El Brody se unieron al Hijo del Santo. No solamente el Hijo del Santo defiende a las tortugas marinas. Francisco 'Kikín' Fonseca también se sumó a la campaña. "No le metas autogol a México. ¡No comas tortuga!", decían los carteles con la imagen de Kikín que se imprimieron en 2006. Como si con ellos no alcanzara, Jorge Campos, ex portero del Tri, apoyó la idea con su imagen y la frase: "La mejor defensa del mar eres tú". Greenpeace explicó que "quienes consumen carne y huevos de tortuga están totalmente desinformados: no tiene propiedades afrodisíacas y no se trata de carne blanca, sino de carne roja".

*El admirable ejemplo de los Philadelphia Eagles. Los Philadelphia Eagles, equipo de la NFL, sostienen desde 2003 una importante iniciativa ambiental propulsando, por ejemplo, la plantación de árboles y la recuperación de espacios verdes en toda la ciudad. También se han ocupado de fomentar (especialmente en las escuelas) el reciclaje y la reducción de residuos.

*Éste es el juego que no podemos seguir perdiendo.
-La temperatura del planeta se ha elevado desde el siglo XIX por el accionar del hombre.
-Si el calentamiento global continúa, podría eliminar a una cuarta parte de las especies vegetales y animales de la Tierra en 2050.
-El aumento térmico también derretiría los hielos en la Antártida y Groenlandia; así, el nivel del mar aumentaría 61 metros. Sólo 6 alcanzan para inundar Londres y New York.
-En Estados Unidos se recuperan sólo el 11% de los residuos sólidos. En Europa Occidental, el 30%.


Nueve formas de ayudar al planeta
Si quieres comenzar a colaborar con la ecología y no sabes cómo, aquí hay algunos consejos para que pongas en práctica.
1) Usa bombillos fluorescentes. Si en cada hogar de Estados Unidos se sustituyera un bombillo regular por uno fluorescente (o incandescente), la reducción de la contaminación sería similar a la que se lograría si hubiera un millón de automóviles menos en las calles. Aire puro para todos.
2) No precalientes el horno. Si no cocinas pan o algún tipo de pastel, no enciendas el horno antes de utilizarlo. Hazlo sólo cuando coloques la comida. Además, si quieres saber si tu plato ya está listo, no es necesario que abras la puerta del horno: sólo obsérvalo a través de la ventana.
3) Sé vegetariano una vez a la semana. Una comida menos a base de carne por semana ayuda al planeta: se necesitan 2,500 galones de agua para producir una libra de ternera. Y para cada hamburguesa proveniente de animales de selvas o bosques se destruyen 55 pies cuadrados de vegetación.
4) Utiliza ambos lados del papel. Las empresas americanas tiran 21 millones de toneladas de papel cada año (equivale a 175 libras por oficinista). Hay un modo sencillo de reducir ese gasto a la mitad: coloca la opción 'imprimir de doble cara' en tu computadora. La naturaleza te lo agradecerá.
5) Usa contenedores de agua. Casi el 90% de las botellas de agua no se recicla, y tardan miles de años en descomponerse. Compra un contenedor reutilizable y llénalo en casa: las normas del Ministerio de Medio Ambiente para el agua de grifo son más rigurosas que las usadas para el agua embotellada.
6) Toma duchas más cortas. Si tu ducha fuera dos minutos más breve, estarías ahorrando 10 galones de agua diarios. Y si cada habitante de Estados Unidos ahorrara un galón por día, se recuperaría en un año el doble del agua dulce que se retira de los Grandes Lagos cada día.
7) Deja un legado: planta un árbol. Es muy bueno para el aire y para la tierra, proteges tu casa del Sol, ahorras en la refrigeración y hasta le das un aspecto más bonito a tu hogar. No lo dudes: planta un árbol. No sólo estarás mejorando la vida de quienes habitan el planeta, sino también de quienes lo habitarán.
8) Olvida las bolsas descartables. Cada año, en Estados Unidos se utilizan 84 mil millones de bolsas de plástico. En todo el mundo, la suma crece a 500 mil millones. No son biodegradables y contaminan al agua. Bolsas más fuertes y que podamos usar numerosas veces son una opción excelente.
9) Prioriza las pilas recargables. 15 mil millones de pilas alcalinas se venden cada año, y muy pocas son recicladas. Compra un cargador y pilas recargables: requiere una inversión al principio, pero la recuperarás rápidamente, ayudarás al medio ambiente y, además, ya nunca te quedarás sin energía.

PUBLICADO EN FOX SPORTS EDICIONES ESTADOS UNIDOS (Nº26) Y PUERTO RICO (Nº14), JULIO DE 2008.

Suicidio genético

UN NUEVO MÉTODO DE DOPING PODRÍA SACUDIR A LOS JUEGOS OLÍMPICOS. LA INCORPORACIÓN DE SUSTANCIAS PROHIBIDAS YA NO ALCANZA: AHORA SE INTENTA QUE EL PROPIO ORGANISMO LAS GENERE, MODIFICANDO SUS GENES. ¿CUÁL ES EL LÍMITE?

Ganar o morir fue el mensaje que el genocida Benito Mussolini envió a los futbolistas italianos durante el Mundial de 1934. Ganar y morir es el mensaje que el deporte de alto rendimiento estará enviando si se comprueba un nuevo modo de dopaje: el doping genético.

Introducción a la terapia genética
La terapia genética (también llamada transferencia o modificación genética) consiste en insertar o inyectar genes dentro de una célula para que realice o corrija acciones que antes no podía hacer. La técnica más usada es inyectar los genes a través de virus inocuos (los que no generan daños) llamados ‘vectores’, a los que se les ha modificado su información genética y codificado los nuevos genes.
¿Complicado? Intentemos una expresión menos técnica y más clara. La ingestión de sustancias ilegales para mejorar el rendimiento de un atleta (el ‘doping’) tiene más de un siglo de historia. Siempre se habían ingerido externamente, como cuando se toma una aspirina. “Pero si alguien se inyecta de ese modo, en forma exógena, puede ser detectado por los controles antidoping –explica el médico deportólogo Carlos Maldonado–. Lo que se busca, entonces, es que el propio cuerpo genere las modificaciones en el organismo para que no pueda detectarse”. ¿Qué capítulo de la ciencia nos perdimos? ¿Es posible algo así? No, oficialmente no. Se ha experimentado con ratones para combatir enfermedades como el Mal de Alzheimer, pero los resultados fueron ambiguos y las investigaciones siguen en desarrollo. Aunque... ¿qué pasaría si algún laboratorio decidiera ignorar los peligros existentes y realizar la experimentación con deportistas de elite? Ahora sí empezamos a entender: bienvenidos al doping genético.

¿Ciencia ficción o realidad?
La terapia genética, algo que parecía lejano, ya no lo es. Aún no se han detectado casos en ninguna competencia, pero la práctica está penada reglamentariamente desde 2003; y ganó trascendencia en 2006, cuando el alemán Thomas Springstein (quien entrenaba a su mujer, la velocista olímpica Grit Breuer) fue llevado a juicio al hacerse públicos e-mails en los que le solicitaba a un médico holandés una dosis de Repoxygen, sustancia ilegal utilizada en las terapias genéticas.
Sin ingresar en detalles científicos, se especula con que existen tres métodos de terapia genética con los que se está experimentando en deportistas:
*Repoxygen. Consiste en insertar en las células el gen de la EPO (eritropoyetina), que permite la síntesis de glóbulos rojos, clave en los deportes de esfuerzo. El EPO había sido utilizado antes, pero mediante terapia genética sería indetectable.
*IGF-1. Modifica el ADN muscular mediante un gen que fabrica IGF-1, un factor de crecimiento similar a la insulina.
*Miosina IIB. El aumento de esta sustancia proporciona una alta velocidad de contracción muscular y potencia. Es el método que se estaría aplicando en velocistas.

¿Doping genético en Beijing 2008?
En la III Conferencia Mundial sobre Doping, la Agencia Mundial contra el Doping (WADA) advirtió que los primeros casos de doping genético podrían suceder en los próximos Juegos Olímpicos. El presidente de la WADA, Richard Pound, puntualizó: “No sé si será a corto o largo plazo, pero parece inevitable que el doping genético llegue a las competencias”.
Algunos especialistas confían en que Beijing estará libre del nuevo método. “En principio, la terapia genética en el deporte suena a ciencia ficción –aclara Pablo Dragotto, cardiólogo y médico deportólogo–. No creo posible que surja algún caso en los Juegos Olímpicos”. Loles Vives, recordwoman española de los 100 metros y bióloga, recuerda un dato importante: “Si suceden casos de doping genético, no existirá ningún método que permita detectarlos”. Evidentemente, el doping genético le lleva ventaja a los controles.

Conejillos en peligro
Lo peor de la transferencia genética no es que viole los reglamentos: es una aberración desde su punto de partida. Ni siquiera respeta un principio fundamental de la bioética, que declara que los conocimientos sobre genética deben usarse en beneficio de la humanidad y no para intereses privados. El éxito de la terapia genética (hoy limitada a atletas de elite que aseguren ganancias ante una inversión tan grande) generaría que, en el futuro, las empresas biotecnológicas modifiquen a los atletas desde la adolescencia, aniquilando su desarrollo natural.
Otras formas de doping han arruinado atletas en el pasado y ni siquiera se habían animado a la osadía de atentar contra la evolución humana. ¿Probabilidades de que esta terapia no tenga consecuencias negativas? Muy pocas. “Si se usa en atletas –se indigna el Dr. Dragotto– se estaría cometiendo uno de los más graves delitos dentro de la ciencia: la experimentación humana sin cumplir las etapas normales de la investigación clínica”.
También se discute si las modificaciones pueden ser permanentes, o hasta hereditarias. Si se mantienen en el organismo, podrían generar cánceres y otras enfermedades por la falta de adaptación del organismo. Los hijos de los atletas, al menos, estarían a salvo. “La terapia genética no afecta a las células germinales (óvulos o espermatozioides), que son las encargadas de marcar los carácteres hereditarios. Y la terapia genética germinal no está autorizada en ningún país”, detalla Loles Vives. “La sola idea de intentar alterar el ADN de una persona es peligrosa –remarca el Dr. Maldonado–. El uso de eritropoyetina, por ejemplo, puede llevar a un IAM, un Infarto Agudo de Miocardio; o a una embolia; o a una hipertensión arterial... El atleta corre los riesgos: es la consecuencia de toda la locura que lo rodea. Pero el doping es incontrolable, el mismo profesionalismo va presionando para que lo acepten. Es una pelea contra molinos de viento. Cuando se descubre la manera de luchar contra un modo de doping, surge otro. Y el deportista es la víctima: es un ratón de experimento”.

>>Información básica sobre el doping genético
La terapia genética (o doping genético) no es fácil de entender. Ésta es la forma más sencilla de explicarla: se trata de insertar genes ‘artificiales’ dentro de una célula. Cada persona tiene unos 30 mil genes, que son los que nos definen como seres humanos (nuestra agilidad, inteligencia, modo de caminar, etc.). Modificar un gen es modificar la estructura de una persona. Por lo tanto, es peligroso. Esos genes ‘artificiales’ les dan a las células capacidades que antes no tenían, pero la terapia genética está prohibida: otorga ventajas en una competencia deportiva y es perjudicial para quienes la sufran. Si aún no es más usada no es por una cuestión ética, sino porque cuesta mucho dinero desarrollarla.

PUBLICADO EN FOX SPORTS EDICIÓN ARGENTINA (Nº14) Y PUERTO RICO (Nº17), JULIO DE 2008.

Cuando Vélez se volvió loco

SE CUMPLEN DIEZ AÑOS DESDE QUE MARCELO BIELSA LOGRÓ, CON EL CLUB DE LINIERS, EL TÍTULO QUE LO IMPULSARÍA A LA SELECCIÓN ARGENTINA: EL CLAUSURA '98.

“Estoy feliz porque voy a dirigir a uno de los planteles más prestigiosos del fútbol argentino”.
El 29 de agosto de 1997, luego de los exitosos ciclos de Carlos Bianchi y Osvaldo Piazza, Marcelo Bielsa asistía a su primer entrenamiento como director técnico de Vélez. Llevaba cuatro años sin trabajar en Argentina: tras sus títulos en Newell’s Old Boys había partido a México.
No pidió refuerzos y rápidamente comenzó a elaborar en el plantel la idea de dejar de lado la tradicional línea de cuatro defensores, para jugar con tres. Mauricio Pellegrino, Sebastián Méndez, Víctor Hugo Sotomayor y Raúl ‘Pacha’ Cardozo fueron algunos de los ‘afectados’ por la modificación táctica. Y no les gustó.
“Es un país individualista, urgente. Se palpa que hay más disposición para los proyectos personales que para los colectivos”, decía Bielsa cuando le preguntaban cómo veía a la Argentina luego de sus años en el exterior. Su valiente reflexión social se demostraría también en el aspecto futbolístico.
La conjunción Vélez-Bielsa comenzó con 3 triunfos (incluidos un 5-0 y un 3-0) y 2 empates. Desapareció la estampilla que traía de ‘técnico defensivo’, porque paraba en el campo a un equipo osado. Pero lo que dejaba dudas, paradójicamente, era la defensa, en especial luego de un partido que iba ganándole 3-0 a Ferro y terminó 3-3. Los hinchas ya habían chiflado al equipo y al técnico durante un triunfo 2-1 ante Gimnasia de Jujuy, y el empate en el clásico agravó los enojos. Finalmente terminó 4º en el Apertura ‘97, con 32 puntos.
“La gente quedó desencantada con mi gestión: advierte que sólo cambiaron la posición en la tabla y el técnico”.
Bielsa no era ni Bianchi ni Piazza. Traía sus propias convicciones que, según él, son lo único que no puede sustituirse. Mientras armaba el equipo para afrontar el Clausura ’98 recibió al único refuerzo, Fernando Pandolfi, quien retornaba de Italia. Pero, durante los torneos de verano, la incomodidad que sentía el plantel con su forma de entrenar y hacer jugar al equipo empeoró cuando se enfrentó a José Luis Chilavert, arquero y estrella de Vélez. “Para mí, todos ustedes son iguales”, le dijo Bielsa al plantel durante una práctica. “Yo no soy igual a los demás, usted tiene que valorar los títulos”, respondió Chilavert y dejó la concentración. El paraguayo mediatizó la disputa y el entrenador guardó silencio. Parecía que no había modo de juntarlos, pero solucionaron sus diferencias en una charla privada que reconocerían años después.
“El éxito convence y produce arraigo. Lo difícil es convencerse primero para llegar al éxito después”.
Otra ‘máxima bielsista’ puesta en práctica: insistió e insistió con sus ideas, hasta convencer al plantel, que antes lo miraba con desconfianza, de cuál era el camino. Es cierto, los resultados llegaron rápido, como un 3-0 a Unión con dos goles del ‘Pato’ Camps; o el 3-2 al Boca del ‘Bambino’ Veira.
Experimentó, se animó, atacó Bielsa con su Vélez. Hasta incluyó a cinco delanteros desde el inicio en el partido ante Argentinos Juniors. Curiosamente, pese a Cordone, Pandolfi, Camps, el ‘Cholo’ Posse y Darío Husain, terminó 0-0.
“No cambió nada desde el torneo anterior. Estructuralmente es el mismo equipo: tres delanteros, un volante de ataque y un defensor subido a la mitad de la cancha cuando el rival juega con dos atacantes”.
El mismo Bielsa explicaba cómo jugaba Vélez, sin advertir que quizá sí había cambiado algo: la convicción. Los futbolistas terminaron por confiar en un tipo que defendía sus ideas con argumentos, que solucionaba sus diferencias cara a cara y que respetaba y exigía a todos por igual.
3-0 a Independiente, 6-1 a Colón, 4-1 a Ferro… Vélez era ofensivo y goleaba seguido, y sus hinchas terminaron de sacarse el sombrero ante Bielsa el 31 de mayo de 1998. Ese domingo, con gol de Martín Posse, derrotó 1-0 a Huracán y se consagró campeón una fecha antes del final del Clausura. Gimnasia La Plata cayó en Rosario ante Newell’s y no pudo estirar la definición.
“Cuando llegó a Vélez no lo aceptamos, veníamos de cuatro años diferentes –reconoció Christian Bassedas tiempo después–. Los jugadores cometimos errores con él, por inmadurez o por creer que las sabíamos todas. Pero terminamos todos contentos y convencidos”. Bassedas, Camps y Pandolfi eran los generadores de fútbol de aquel Vélez, intentando abastecer a velocistas como Cordone, Camps y Darío Husain. A la hora de correr y recuperar la pelota, ahí estaban Compagnucci, Claudio Husain, Federico Domínguez y Castromán. Más la línea de tres, por fin aceptada, el mítico Chilavert en el arco… y al costado, en cuclillas y con el chupetín que le sirvió para dejar el cigarrillo, el tipo que consiguió llevar su locura a las tribunas del Fortín, el mismo hombre que meses después trasladaría sus convicciones a la Selección Argentina: Marcelo Bielsa.


PUBLICADO EN LA PÁGINA WEB DE FOX SPORTS, MAYO DE 2008

Racing: esperando el milagro

DESCENSO, QUIEBRA, EXORCISMO, PROMOCIÓN... LOS ÚLTIMOS 25 AÑOS DE RACING ESTUVIERON MARCADOS POR EL SUFRIMIENTO Y POR UNA INCREÍBLE MALA SUERTE, PERO LA ACADEMIA RESISTE. ¿CUÁNDO TERMINA EL CALVARIO?

Racing es único. Su historia, rica en glorias, penas, asombros y surrealismo, acumula páginas aceleradamente. Los de Racing, esos fenómenos de la naturaleza que repiten la sensación de tristeza y desazón y angustia y esperanza arremolinadas en una bolsa de 90 minutos, esos tipos que andan por la vida izando un amor absolutamente imperfecto por la existencia, sólo piden respirar. Desde el 18 de diciembre de 1983, cuando La Academia perdió 4-3 contra Racing de Córdoba y cayó por primera vez al infierno de la B, los castigos se sucedieron, como si nunca purgara su injusta condena...
*1983. Desciende el mismo año que su clásico rival es campeón y lo enfrenta en su ‘despedida’: pierde 2 a 0.
*1985. Pese a que le gana 4-0 a Atlanta la primera final por el ascenso, los jugadores se enteran en el vestuario de que la diferencia de goles no cuenta. En la revancha sufre hasta el final, pero empata 1-1 y vuelve a Primera.
*1986. Por una reestructuración del fútbol argentino, el club no juega durante seis meses. Para pagar los sueldos, le alquila el plantel a Argentino de Mendoza... que sale 5º en un torneo regional.
*1988. Llega puntero a la 19ª fecha, contra el escolta Boca. Pero un hincha le arroja una bomba de estruendo a Navarro Montoya, el partido se le da por ganado a Boca y a Racing le descuentan dos puntos. El equipo se cae anímicamente y gana apenas 3 de los 19 juegos restantes. Termina 9º.
*1991. Comandado por Rubén Paz, pelea el Torneo Clausura palmo a palmo con Boca. Una fecha antes de enfrentarlo, el uruguayo le mete un gol a Mandiyú... y se lesiona en la misma acción. No juega en La Bombonera y Racing pierde 6-1.
*1993. Llega líder a cuatro fechas del final del Apertura. Le va ganando 2-0 a Ferro y hay fiesta, pero al ‘Loco’ Dalla Líbera lo echan por festejar, Ferro mete dos goles en tres minutos y luego Racing pierde el torneo... por un punto.
*1995. Capria, Delgado y el Piojo López empujan una racha de cuatro triunfos seguidos y llega con chances a la última fecha del Apertura. Sólo necesita que Vélez pierda con... Independiente. El Fortín gana 3-0 y Racing es subcampeón.
*1996. Mientras pelea la punta del Clausura, le gana 1-0 a Estudiantes y Carlos Bossio empata de cabeza: primer gol de jugada de un arquero en Primera División. Dos fechas después va derrotando 2-0 a Huracán, que descuenta con un gol en claro offside a los 42’ del ST y empata con otro en contra a los 44’.
*1997. Llega a semifinales de la Copa Libertadores, pero es eliminado por Sporting Cristal. Un ex Racing, Asteggiano, hace un gol decisivo. Meses después, un partido por la Supercopa se pone en riesgo por una deuda con los empleados. Mientras los equipos esperan en el vestuario, se llega a un arreglo. Se abren las puertas y el partido comienza media hora tarde.
*1998. Se realiza un exorcismo en su estadio para ahuyentar los malos espíritus. Minutos después, pierde 2-0 el amistoso con Colón. En junio se consuma su 2ª peor campaña. Ya debe 34 millones de dólares y Daniel Lalín declara la quiebra del club. Con jugadores que llegan a préstamo, gana 4 partidos y empata 4 en la Copa MERCOSUR, pero queda eliminado ante San Lorenzo al patear 4 penales... y errar los 4.
*1999. Lo dirigen tres entrenadores a la vez: Gustavo Costas, Humberto Maschio y Roberto Zapata, que ni siquiera se lleva bien con los otros dos. Aun así, gana el Torneo de Verano y llega entusiasmado al Clausura. Días antes de iniciar el torneo, la síndico Liliana Ripoll afirma: “Racing Club Asociación Civil ha dejado de existir”. El discurso posterior del presidente Lalín se interrumpe cuando le arrojan un redoblante en la cara. Ese fin de semana, 30 mil hinchas van a la cancha aunque Racing no puede jugar. En mayo, Lalín renuncia y se encara una etapa de austeridad: debuta perdiendo 7-0 contra Palmeiras por la Copa MERCOSUR.

*2000. Ese equipo austero busca la punta del Clausura, pero un día antes su símbolo, ‘Teté’ Quiroz, se retira. Tras el homenaje, Racing pierde 2-0 contra el último, Ferro, y comienza una racha de 13 partidos sin ganar. 14 jugadores son rematados en una búsqueda desesperada de la Justicia por conseguir dinero. Se impiden las ofertas y todos quedan libres. En el Apertura gana sólo un partido y finaliza último: la peor campaña de la historia. A fin de año, Blanquiceleste S.A. obtiene el gerenciamiento del fútbol de Racing.
*2001. Bastía mete el primer gol del año: desde afuera del área, de taco y en contra. Pelea la punta, pero cae 0-4 ante Almagro con dos goles en contra. Erra dos penales en tres minutos contra Lanús y sólo empata 1-1. Se salva del descenso a una fecha del final. Seis meses después, dirigido por ‘Mostaza’ Merlo, queda a un paso de consagrarse campeón, pero en Argentina hay corralito, estado de sitio, caos y el torneo se suspende. Festeja el 27 de diciembre, sufriendo hasta el final ante Vélez. Los hinchas invaden el Cilindro de Avellaneda, la cancha de Vélez y el Obelisco.
*2003. Gana 4 partidos y empata 4 en la Libertadores, pero queda eliminado por penales ante América de Cali luego de que Campagnuolo atajara uno decisivo anulado por adelantamiento. El entrenador, Ardiles, renuncia esa noche. En el Apertura comienza derecho, pero Vélez, último y sin puntos, le empata al final un partido que ganaba 3-0. Luego, Ángel Cappa renuncia cuando acumulaba 7 partidos sin perder.
*2004. Es único puntero del Apertura, pero pierde 8 partidos de 9 y renuncia el ‘Pato’ Fillol. Con el DT interino, Guillermo Rivarola, gana 5 partidos seguidos: de locos.
*2005. Lidera tras derrotar a Boca e Independiente, pero el campeonato se le escapa luego de igualar ante Huracán de Tres Arroyos y de que Almagro le empate en el minuto 91. En el Apertura asume ‘Teté’ Quiroz y pierde sus 5 primeros partidos.
*2006. Suma un punto en los primeros 5 partidos del Clausura. El ‘Cholo’ Simeone se retira para tomar la dirección técnica, pero Racing no gana en las primeras 13 fechas. El gerenciador Marín es reemplazado por Fernando De Tomaso, que anuncia el retorno de ‘Mostaza’ Merlo justo cuando Simeone gana 4 partidos seguidos, lo salva del descenso y la gente pide que siga. Se va ovacionado. Un año después sería campeón con Estudiantes.
*2007. Contrata a Pellerano, Romagnoli, Nico Cabrera y el Piojo López, pero gana un partido de los 9 primeros y Merlo renuncia. Gustavo Costas, multicampeón en Paraguay, vuelve al club. Mientras realiza una muy buena campaña, De Tomaso le ofrece el cargo a Antonio Mohamed. Costas piensa en renunciar, pero el pueblo de Racing le pide que siga. Nueve fechas después sí se va, luego de un 0-3 con Huracán en el que Racing termina con 8 jugadores.
*2008. Miguel Micó, invicto en sus 5 partidos como interino, es oficializado y participa de una misa organizada para pedir que Racing se salve del descenso. La Academia domina a San Lorenzo, pero pierde por un gol de Bergessio, que le pide perdón a los hinchas. Le gana 1-0 a Estudiantes, pero se lo dan vuelta en dos minutos. Pierde contra San Martín de San Juan, dirigido por... ‘Teté’ Quiroz. Micó renuncia sin triunfos y asume Juan Manuel Llop. En su segundo partido, Lanús le empata un partido que ganaba 3-0. Luego pierde sobre la hora contra Rosario Central con un gol casual; y Boca le da vuelta un 0-1 con un gol ilegal y otro en el minuto 95. Llega a la última fecha en zona de Promoción: para salvarse debe ganarle a Colón...

La maldición no tiene fin. Hoy, Racing juega contra sí mismo. Sus fieles ya no piden títulos ni hazañas. Piden aire. Se respira en las tribunas el sabor a Juicio Final. Racing parece enfrentar la prueba máxima de su existencia, aun para corazones que descendieron, quebraron, desaparecieron durante horas. Juega un torneo paralelo: el de las utopías, el de padres e hijos, tíos y sobrinos, amigos que se sostienen mutuamente con la insostenible certeza de que alguna vez respirarán en paz.
Cornisa infinita esta vida de Racing, que camina a veces con miedo exagerado y a veces con valentía admirable. Los de Racing van por la vida a cara descubierta, con la sonrisa siempre atragantada, con nostalgia inversa: extrañan un futuro mejor. ¿De dónde sacan fuerzas para estar una y otra y otra vez en la misma tribuna, en la misma atmósfera irreal, en el mismo sueño? Para mantenerse en Primera, para que una empresa no les robe, para que funcione su escuela: para no morirse gritan los de Racing. Están al borde del descenso, llenos de confusión, arrasados por la angustia por milésima vez. Pero, en algún instante, sonreirán. Alguien, ingenuo, osado, les preguntará por qué. Y, con lo que les queda de garganta, responderán, irrefutables: “Porque soy de Racing”.


5 Racing perdió sus últimas 5 series de penales. No gana una desde 1998 (a Boca en el verano).

4 ... veces no ganó tras ir arriba 3-0 desde 2003. A ningún otro grande le pasó.

1 ... goleador del torneo tuvo desde 1969: Licha López. En ese lapso, River contó con 14.

4 ... partidos ganó en 2000 de los 43 que jugó: empató 16 y perdió 23. Tuvo 5 DT.

8 ... años sin que un jugador de Racing meta 3 goles en un partido: Estévez a Unión, en 2000.

30 ... goles Le anotaron ex Racing desde 1998. Entre otros, Delgado, Fuertes, Michelini y Bergessio.

>>Andres Gaitán hizo un gol en su carrera: para Huracan (Corrientes) a Racing, donde luego jugó y marcó 3 tantos más... en contra.

“Sólo queremos un club de la gente”
¿Qué papel juega la hinchada de Racing en medio del caos, las derrotas, el sufrimiento? El de la constancia, el de la fidelidad. El dato suena increíble: en este Clausura 2008, La Academia ocupa el tercer lugar en la tabla de recaudaciones, sólo detrás de River y Boca. Sí: el equipo marcha anteúltimo, pero la popular de Racing estuvo completa durante todo el torneo. La gente se expresa a través de las canciones: gritan “Racing es de la gente, no de los dirigentes, reaccionemos a tiempo, fuera Blanquiceleste” y aseguran que a De Tomaso no le importan “Villa del Parque, la escuela y el predio”, esto último en relación al predio ‘Tita’ Matiussi, el primero construido y manejado por hinchas de un club. El inminente alejamiento de Blanquiceleste tras la intervención judicial parece abrir una esperanza, aunque en Racing siempre se sueña en puntas de pie. Es la hora de la reconstrucción, de cumplir con el pedido que también cantan los hinchas: “Sólo queremos un club de la gente”.

PUBLICADO EN FOX SPORTS (EDICIÓN ARGENTINA) Nº13, JUNIO DE 2008.

¡U-ru-guayo!

Cuevas, un mimado de esta redacción, ganó junto a Horna el dobles en Roland Garros.

Pablo Cuevas nació en Concordia (de donde es oriundo su padre Gabriel) el primer día de 1986. Su madre, Lucila, es de Salto, donde él creció uruguayo. En febrero de 2007, cuando figuraba 249º en la ATP, lo entrevistamos para nuestra edición latina: “Quiero dejar bien parado a Uruguay”. La nota se repitió un año más tarde y Cuevas, entonces ya 91º, posó con la revista y afirmó: “No quiero ser noticia porque jugué un Grand Slam, sino porque llegué a octavos o a cuartos”. Y se pasó: junto al peruano Luis Horna (27 años, entrenado por el argentino ‘Pancho’ Mastelli) conquistaron el título de dobles de Roland Garros. Además, dejaron ‘bien parados’ a Uruguay, Perú y también, claro, a Argentina.

POR PABLO SCOCCIA Y MARTÍN ESTÉVEZ, PUBLICADO EN FOX SPORTS (EDICIÓN ARGENTINA) Nº13, JUNIO DE 2008