Voley (1963-1971)

4os Juegos Panamericanos - Sao Paulo 1963
• Mujeres. Oro: Brasil. Plata: Estados Unidos. Bronce: México.
• Hombres. Oro: Brasil. Plata: Estados Unidos. Bronce: Argentina.

Campeonato masculino de voley 1971
• Campeón: River Plate.

Campeonato femenino de voley 1971
• Campeón: GEBA.

Voley (1895-1959)

Asociación de Profesoras de Educación Física ganó 27 torneos

• Fue reglamentado por William Morgan, docente estadounidense, en 1895.

• En la Argentina, el primer campeonato interno de voley lo organizó el Club Empleados de Compañías de Seguros en 1921. Compitieron cuatro equipos: Plus Ultra, Fiat Lux, Adonis y Man O'War, que fue campeón.

• El torneo se repitió en 1922. Lo ganó Huracán, que derrotó a Montaraz, Pampero y Olimpo.

• La Asociación Cristiana de Jóvenes organizó un torneo en 1922. Lo ganó Quequen. También participaron Porteños, Atenas y Phillips.

• En la revista El Gráfico, la primera nota sobre voley se publicó en el número 200, de 1923.

• La Confederación Argentina de Voleibol se fundó en 1932.

• El primer gran equipo de voley femenino fue "Asociación de Profesoras de Educación Física 'A' ", que entre 1933 y 1942 ganó los 27 torneos que jugó.

1er Campeonato Mundial masculino - Praga 1949
• Campeón: Unión Soviética. 2° Checoslovaquia. 3° Bulgaria.
• Argentina debuta internacionalmente en el Sudamericano de 1951.

2° Campeonato Mundial masculino - Moscú 1952
• Campeón: Unión Soviética. 2° Checoslovaquia. 3° Bulgaria.

3er Campeonato Mundial masculino - París 1956
• Campeón: Checoslovaquia. 2° Rumania. 3° Unión Soviética.

3os Juegos Panamericanos - Chicago 1959
• Oro: Estados Unidos. Plata: Brasil. Bronce: México.

Voley (1963-1980)

• En 1964, comienza a permitirse el "golpe de abajo" y la invasión del campo rival durante el bloqueo.

• Figuras argentinas del período 1963-1964: Orlandini, Roberto Ramos y Julio Zorriquieta.

• Juegos Panamericanos 1963
Oro: Estados Unidos. Plata: Brasil. Bronce: Argentina.

• Campeonato Sudamericano Buenos Aires 1964
Campeón: Argentina.

• Figuras argentinas del período 1965-1975: Luis Lufrano, Andrés Portugal, Juanca Carlos Ballesteros y Gagliardi.

• Campeonato Sudamericano juvenil Santiago de Chile 1980
Campeón: Argentina.
Figuras: Kantor, Castellani, Wagempfeil, Quiroga, Martínez, Conte, Alcides Cuminetti, Puccinelli y Sanz.

10 grandes objetivos para el 2016

Por Martín Estévez

Comenzó un año lleno desafíos para el deporte argentino. La Selección de fútbol intentará cortar su racha sin títulos; los Juegos Olímpicos pondrán a prueba el trabajo realizado en la última década; Los Pumas y el vóley buscarán continuar su evolución; Ginóbili abandonará el básquet; Del Potro retornará al tenis; el ENARD sufrirá cambios... Repasamos parte de lo que nos espera en los próximos once meses.

Ser campeones después de 23 años

No es fácil ganar un título con la Selección. A diferencia de los clubes, que juegan dos, tres, a veces cuatro campeonatos por temporada, las chances con la celeste y blanca son espaciadas: un Mundial (lo ganamos dos veces desde 1930) cada cuatro años y una Copa América también cada cuatro. Muy poquito. Sin embargo, incluso considerando ese dato, los 23 años que acumula la Argentina sin campeonatos parecen demasiado. Especialmente, porque ha estado muy cerca desde entonces: perdió las finales de los Mundiales 1990 y 2014; de las Copas América 2004, 2007 y 2015; de la Copa Confederaciones 2005; y hasta de la poco relevante Copa Rey Fahd 95. Por eso, es una buena noticia que se juegue una Copa América especial en junio de 2016, con motivo del centenario de la competencia. Será en Estados Unidos y, allí, Messi y compañía tendrán una buena chance de cortar la racha negra. Habrá 16 selecciones en la pelea, y los principales rivales serán los de siempre: Brasil, Uruguay y Colombia, con el agregado de Chile (eufórico tras el título de 2015) y Estados Unidos (fortalecido por la localía).

Que se acaben los papelones de la AFA

Lamentablemente, es el objetivo más difícil de cumplir en apenas un año. Pero es nuestra obligación, como amantes del deporte y como parte de la sociedad, desearlo: queremos un fútbol más sano. Es mentira que antes todo era ético, respetuoso y ordenado: en la historia del fútbol argentino sobran violencia, corrupción y mentiras. Ya en 1920, El Gráfico se quejaba de esos males. Pero, hoy, la oscuridad lo invadió todo: barrabravas que son extorsionadores de hinchas y futbolistas; y en el peor de los casos, asesinos. Futbolistas cada vez más millonarios, aunque sean del montón, despreocupados por la realidad social y enceguecidos en la falsa burbuja del éxito pasajero. Dirigentes que fingen amateurismo y se llenan los bolsillos. Representantes que se llevan parte del botín sin esfuerzo, entrenadores que piden plata a sus dirigidos para permitirles jugar, periodistas amigos del poder, hinchas que quieren matar a los rivales… Y todo ayudado por una entidad, la Asociación del Fútbol Argentino, incapaz de ordenarse, de colaborar, de eliminar al menos los sucesos más terribles: las muertes dentro y fuera de las canchas. En 2016 no podrá solucionarse todo. Ojalá, al menos, se empiece por algo.

¡Igualdad de género!

Que el deporte es un reflejo de la sociedad ya se ha dicho muchas veces, y suele ser cierto. Por lo tanto, en una sociedad como la nuestra, todavía dominada por el machismo, es tristemente lógico que las atletas mujeres sean minimizadas. ¿Cuántos deportistas hombres sos capaz de nombrar? Probablemente, más de cien, si incluimos futbolistas. ¿Y cuántas mujeres? Algunas Leonas, tal vez Paula Pareto, con suerte Jennifer Dahlgren. Esto no sucede porque las mujeres sean peores deportivamente que los hombres, sino porque el deporte femenino sigue siendo visto como un espectáculo “de segunda”. Por eso, será obligación de todos, incluidos los periodistas, prestarles atención y apoyo a mujeres cuyos nombres son desconocidos pero que han hecho tantos méritos como algunos hombres que sí son populares. No solo habrá que alentar a Las Leonas o a Pareto (muy merecido lo tienen), sino también a Las Panteras, Dahlgren, Rocío Comba, Virginia Bardach, Cecilia Biagioli, Etel y Sofía Sánchez, Las Gigantes, María Garro, Mariana Díaz, Mara Colombo, Paula Ormaechea, Nadia Podoroska, Giselle Soler, Paula Wegscheider… ¡Vamos las chicas!

Mejorar en los Juegos Olímpicos

Es inevitable, en un año olimpico, que uno de los objetivos sea realizar una buena actuación en el principal evento deportivo. La gran pregunta es… ¿qué sería una “buena actuación”? Existe una respuesta rápida e injusta: ganar 3 medallas de oro. La Argentina no lo consigue desde 1948 y sería una marca histórica. ¿Por qué ese objetivo es injusto? Porque las medallas no necesariamente reflejan la realidad deportiva de un país. Por ejemplo, si las selecciones de fútbol, básquet y vóley ganaran el oro, pero el resto consiguiera pésimos resultados, ¿sería un éxito? Claro que no. Para certificar la evolución del deporte nacional se valora, mucho más que una medalla en fútbol, la mejoría en los deportes con menor poder económico. Que en atletismo, por ejemplo, haya 5 argentinos entre los 20 mejores de su especialidad, sería una demostración mucho más válida. Sumar alguna medalla en deportes no tradicionales, como la del taekwondista Sebastián Crismanich en Londres 2012, sería un gran motivo para festejar. Así que, para saber si se cumplió o no el objetivo, habrá que hacer, una vez terminados los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, un largo y complejo análisis.

Que continúe la fiesta de Los Pumas

En la Argentina, pocos deportes han logrado una evolución tan evidente como el rugby. Desde las derrotas continuas a principios de la década de 1990 (se consiguió solo un triunfo en Mundiales entre 1987 y 1995) hasta este presente, han sobrado muestras de éxito internacional: cuartos de final en el Mundial 99, 9° puesto en 2003, 3° en 2007, cuartos de final en 2011 y 4° lugar en 2015. Además, Los Pumas comenzaron a jugar el Rugby Championship (ex Tres Naciones) contra Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica a partir de 2012. Y desde este mes, se suma una nueva posibilidad de crecer: un combinado argentino, los Jaguares, competirá en el Super Rugby ante quince equipos de Nueva Zelanda, Sudáfrica y Japón. La meta será aprovechar este gran momento del rugby nacional para fomentar su práctica en los clubes y seguir aumentando su popularidad. Si Los Pumas consiguen instalarse entre los ocho mejores del planeta de manera continua, todo repercutirá positivamente: más jugadores, más público en las canchas, más sponsors, más apoyo estatal. Ojalá que, en 2016, el crecimiento no se detenga.

Seguir en la elite del atletismo

En la última década, el atletismo argentino ha dado un paso hacia adelante. Aparecieron, uno a uno, nombres que pudieron competir en el primer nivel de su especialidad, hasta formar una pequeña legión: Mariano Mastromarino (maratón, oro en los Panamericanos 2015), Germán Lauro (lanzamiento de bala, 6° en Londres 2012), Jennifer Dahlgren (martillo, 7ª en los Panamericanos 2015), Germán Chiaraviglio (salto con garrocha, plata en los Panamericanos 2015), Juan Manuel Cano (marcha, 22° en Londres 2012), Rocío Comba (disco, 26ª en Londres 2012), Federico Bruno (1500 metros, 6° en los Panamericanos 2015) y Braian Toledo (jabalina, 4° en los Panamericanos 2015, foto). El gran objetivo no estará centrado en ellos, porque la mayoría transita la parte final de su carrera: Mastromarino tiene 33 años; Lauro y Dahlgren, 31; Chiaraviglio, Cano y Comba, 28. El gran logro será que sigan surgiendo atletas de primer nivel y que la Argentina disfrute, como en los últimos años, de tener representantes en cada una de las principales competencias. ¿Cómo se puede lograr? Con apoyo del Estado, claro (ver último recuadro).

Que el vóley no deje de crecer

El vóley ha sido un deporte de rachas en la Argentina. Inexistente a nivel internacional hasta la década del 80, vivió una revolución impulsada por el coreano Young Wan Sohn que tuvo sus picos en los terceros puestos del Mundial 82 y los Juegos Olímpicos 88. La siguiente explosión tuvo que ver con la popularidad: el equipo liderado por Marcos Milinkovic y Javier Weber llenó estadios en distintas provincias entre 1995 y 2000. Ese año se logró un 4° puesto en los juegos de Sydney. Luego apareció la irregularidad, muchas veces por situaciones estrictamente deportivas, y otras veces por disparates dirigenciales. La asunción de Julio Velasco en 2014 generó mucha expectativa y buenos resultados: 5° puesto en la Copa Mundial 2015, medalla de oro en los Panamericanos de Toronto y clasificación para los juegos de Río. Este año, el objetivo no será solamente que los varones brillen en los Juegos Olímpicos, sino también que se comience a valorar el gran trabajo que está realizando la Selección femenina. Las Panteras se han clasificado a los juegos por primera vez y en los últimos años han conseguido insertarse en la elite internacional.

El definitivo retorno de Delpo

¡Levante la mano el que recuerda el último torneo que jugó Del Potro! Casi nadie, como es lógico, tiene presente que su último partido fue contra el canadiense Vasek Pospisil en el Masters 1000 de Miami, allá por marzo de 2015. Su imagen en una cancha se nos va nublando, y con su ausencia también se nubló el panorama del tenis argentino. Aunque se alcanzó una meritoria semifinal en la Copa Davis, no pasó desapercibido que en 2015, por primera vez desde 1997, no se consiguieron títulos. El gran objetivo será volver a ver a la torre de Tandil sano y feliz en un court. A los 27 años, ya ha perdido más tiempo que el recuperable, y sus esperanzas de llegar a ser el primer argentino N° 1 del ranking se fueron diluyendo hasta este presente que tiene más relación con la paciencia que con los Grand Slams. Y que con él sigan firmes Leo Mayer, Diego Schwartzman y Federico Delbonis. Y que peguen el salto Guido Pella, Facundo Argüello y Pedro Cachín. Y que renazca el tenis femenino, enterrado en un pozo generado por multitud de causas. Que la Argentina levante este break point en contra que atraviesa y el 2016 sea un año con triunfos y, claro, con Del Potro.

Que Ginóbili se retire a lo grande

Los próceres del deporte argentino son pocos. Maradona, Messi, Vilas y Fangio, seguro. De Vicenzo, Monzón, Sabatini y Luciana Aymar, casi sin discusión. Di Stéfano, Hugo Porta, Alberto Zorrilla y Hugo Conte entrarían un escaloncito debajo en el reconocimiento popular. Muy bien: entre esos nombres merece estar Emanuel Ginóbili. ¿Entre los últimos? No, no: entre los primeros. Al lado de Maradona y de Vilas. Por eso, San Antonio es para los amantes del básquet lo que Napoli fue para los del fútbol. Y por eso es un objetivo nacional que, en esta temporada, a los Spurs les vaya bien. Porque no es una más, sino la última de Ginóbili en su carrera. A los 38 años, Manu dejará un enorme hueco. Aquellos que piensan que el cierre ideal sería con un nuevo anillo de la NBA (el quinto) se equivocan: el final perfecto sería animándose a la osadía de ponerse la celeste y blanca en los Juegos Olímpicos. Es difícil, su cuerpo dice basta, y seguramente llegará con más de 90 intensos partidos oficiales. Pero es Ginóbili, capaz de todo: hasta de codearse con Messi y Fangio en la cima del deporte argentino. Sea como sea, el gran objetivo es que Manu tenga un hermoso final de carrera. Se lo merece.

Mantener el apoyo del Estado

Tras los Juegos Panamericanos de Mar del Plata 1995, el gobierno nacional había abandonado al deporte. No se trató de un error, sino de una política de Estado: lo que no generara “ganancia”, como las escuelas públicas, los hospitales o el fomento de la actividad física fue ignorado durante el segundo mandato de Carlos Menem y las presidencias de Fernando De la Rúa y Eduardo Duhalde. Con transparencia o sin ella, de modo correcto o fallido, por demagogia o convicción, lo indiscutible es que durante los gobiernos de Néstor Kirchner y de Cristina Fernández, el Estado apoyó al deporte amateur (y al profesional) a través de distintos programas. El más importante fue el Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (ENARD), que otorga becas a atletas que antes tenían que subsistir gracias a sponsors o entrenarse cuando su trabajo pago se los permitía. Judo, natación, atletismo, bádminton, waterpolo (foto)… Actualmente, son más de 1500 los atletas que reciben apoyo económico. Ante las opiniones positivas que ha generado este cambio en el ambiente deportivo, será fundamental que el nuevo gobierno no destruya lo (mucho o poco) que se ha construido en los últimos años

Publicado en El Gráfico N°4466 (febrero de 2016)

Curiosidades del deporte en 1923

Por Martín Estévez

La tapa
¡Qué tapa rara! La del N° 185 mostró “al subteniente Garramendy momentos antes de iniciar su segunda tentativa de cruzar el Plata a nado”. El Gráfico aparecía los sábados y se presentaba como “revista de sports, teatro, arte y variedades”.

Boxeo por telegrama
Luis Ángel Firpo fue uno de los personajes del año por su pelea contra el estadounidense Jack Dempsey. Muchos saben que, antes de perder, lo tiró fuera del ring. Lo que no es tan conocido es que la lucha duró solo 187 segundos en los que Firpo cayó siete veces. Para llegar a esa instancia, había derrotado a Bill Brennan. El Gráfico publicó en su N° 194 una tapa que decía solamente “Venció” y contaba que la pelea se siguió en Buenos Aires ¡a través de telegramas! “La muchedumbre espera con impaciencia los telegramas. Algunos organizan manifestaciones circulares a los gritos de ¡Firpo sí! ¡Brennan no! El tráfico queda cortado en la Avenida de Mayo, desde Piedras hasta Bolívar (...) Firpo gana por knock out. Nunca se ha visto en nuestra capital un desborde de entusiasmo mayor. Las bombas de estruendo estallan y algunas casas se iluminan como en las fiestas patrias”.

El tenista que prefería el rugby
No fue un buen año para el tenis nacional. En 1921, la Argentina se había inscripto para la Copa Davis, pero no la jugó. El debut llegó en 1923, por los cuartos de final de la zona europea: derrota 4-1 contra Suiza. Ronald Boyd (foto) se convirtió en el primer argentino en sumar un triunfo. Y ya empezaban las críticas: “No se justifica la exclusión del team argentino de Lionel Knight, muchas veces campeón”, se publicó en el N° 197. Peor fue la derrota 3-2 ante Chile por la Copa Mitre, principal torneo sudamericano. La caída no sorprende si leemos la situación de una de las figuras argentinas: “Carlos Caminos nos explicó que, siendo su deporte favorito el rugby, le es completamente imposible durante la temporada dedicarse de lleno al tennis”.

¡Mirá quién vino!
La Selección de futbol jugó un amistoso contra el Genoa de Italia, que estaba de gira por nuestro país. Ese empate 1-1 tuvo un espectador especial: el presidente, Marcelo Torcuato de Alvear, que también iría a ver al combinado argentino de rugby que le ganó 9-3 a un equipo de extranjeros (foto). Luego, Alvear le envió una carta de puño y letra a El Gráfico, publicada en el N° 222: “Los progresos que en nuestro país viene realizando la cultura física –decía– tendrán siempre la simpatía de mi gobierno, porque tengo el convencimiento de que la práctica de los deportes contribuirá en forma eficaz al vigor y a la educación del pueblo”.

La frase
“La camiseta y el pantalón deben ser amplios y de buen género con el fin de evitar roturas que provoquen la risa del público” (Phillippe Struxiano, rugbier francés, en el N° 187).

La pinta es lo de menos
Imagen del torneo atlético organizado por Sportivo América. Posa el team vencedor en la posta: Inés, Gilda y Haydée Mari; y Cora Coehlo.

Tabla de campeones
Primera liga de fútbol de Sierra Leona: East End GC.
Primera liga de fútbol de Yugoslavia: Gradanski.
Wimbledon y US Open masculino: Bill Tilden (Estados Unidos).
Wimbledon y Roland Garros femenino: Suzanne Lenglen (Francia).
Abierto de tenis de Illinois: Manuel Alonso (España).
Torneo de básquet de la YMCA: Hindú.
Campeonato de rugby: San Isidro.
Cuatro Naciones de rugby: Inglaterra.
Nacional de waterpolo: Gimnasia y Esgrima.

17 Los triunfos que necesitó San Lorenzo, sobre 20 partidos, para ganar su primer título, el de la Asociación Amateur. Lo siguieron Independiente, River y Racing. El fútbol local estaba dividido en dos: en el torneo de la Asociación Argentina, el campeón fue Boca, que igualó en puntos con Huracán y triunfó tras ¡cuatro desempates!

Clásico violento
El sudamericano de fútbol se disputó en Uruguay. Sin Chile, hubo cuatro selecciones. Los locales ganaron sus tres partidos. Sobre el 2-0 a Argentina, El Gráfico escribió: “Los jugadores discutían fallos del referee con ademanes y palabras impropios; uno pretendió aplastarle a otro la cabeza contra el suelo con su pie, y éste quiso repeler la agresión a puñetazos”.

¡Qué porquería es el fútbol!
Al igual que en años anteriores, El Gráfico criticaba duramente al fútbol local. “El año 1923 ha sido desastroso en todo sentido. No pasó una semana sin que se registrasen graves atentados en pleno campo de juego. Los cuchillos, revólveres, palos, pedradas y trompadas estuvieron incluidos en el desarrollo (…) Hubo en 1923, para reflejar cómo marcha el football, un jugador asesinado en plena cancha de una feroz puñalada”.

Seis cortitas
• La primera nota sobre vóley se publicó en el N° 200.
• Se inauguró el estadio de River en Alvear y Tagle.
• Por los hechos de violencia del Sudamericano de 1922, en Brasil se suspendieron los partidos internacionales de fútbol.
• El velocista Otto Diesch fue elegido por El Gráfico como el atleta del año.
• Se acercaban los Juegos Olímpicos de 1924, y El Gráfico hacía su propuesta para solventar el viaje en su N° 233: “Hasta una colecta pública, bien iniciada, demostrando que irán atletas y no una caterva de inútiles y desprestigiadores, sería bien acogida”.
• A los 16 años, el nadador Alberto Zorrilla batió el récord argentino en los 100 metros: 1m 10s. Semanas después, deslumbró al conseguir el récord sudamericano: 1m 05s. “A los nadadores o a los que no entienden de sport la noticia les ha sacudido el corazón, y con justificado motivo”, dijo El Gráfico. Nacía una estrella.

Publicado en El Gráfico N°4464 (diciembre de 2015)

Curiosidades del deporte en 1921

Por Martín Estévez

La tapa
La protagonista de la portada de la edición N° 102 fue Ana Lía Obarrio, una de las mejores tenistas argentinas de aquellos años. En 1921, la revista bajó su cantidad de páginas: de 28 a 24.

Final suspendida ¡por cansancio!
Con esta ilustración presentó El Gráfico el inicio del Campeonato 1921 de rugby. En la final, Belgrano y San Isidro empataron 14-14 en el tiempo regular. Se jugaron dos suplementarios y siguieron igualados. Era tanto el cansancio, que los rugbiers ya no podían moverse. El juez decidió suspender el partido. Finalmente, se declaró título compartido: los dos fueron campeones.

Para todos los gustos
El Gráfico era en 1921 una revista de interés general; y por eso aparecían textos que ahora nos resultan realmente extraños, como “¿Cuál es la mejor edad para casarse?” (N° 80); “¿Debe castigarse a los niños?” (N° 81); un resumen de un campeonato internacional de gordura (N° 82); “¿Qué lado de la cara de usted es más inteligente?” (N° 89); y un texto sobre las dos clases de personas que existen: “las que se bañan y las que no se bañan” (N° 107).

¿Entrenadores, para qué?
Julio Kunz, arquero de la Selección de Brasil subcampeona en el Sudamericano de 1921, fue presentado en el N° 122 de El Gráfico como uno de los futbolistas más importantes e ídolo del público argentino. “Jamás tuve maestros. Los entrenadores sólo los he utilizado como masajistas. El dominio del arco requiere una habilidad instintiva en el goalkeeper”, contó en una entrevista.

Disculpas retroactivas
Quienes trabajamos en El Gráfico actualmente no podemos obviar ni negar los errores ideológicos que hubo en la revista en el pasado. Más allá de contextos temporales y sociales, nada justifica aberraciones como las que se escribían en 1921. Las editoriales de Aníbal Vigil contenían agresiones contra las personas obesas y contra las mujeres: “La educación femenina debe ser más corporal que intelectual. Si ha de ser madre, ¿de qué vale ser sabia, si su físico es pobre? Las feministas son locas. La mujer debe intelectualmente diferenciarse al hombre en todo lo posible, sino dejaría de ser bello sexo”, escribió en el N° 105. Igual de terrible fue un título del N° 128: “El sport entre los salvajes - Grandes campeones negros”. Lamentable.

46
Es la cantidad de ligas nacionales de fútbol que se jugaron en 1921. Entre ellas, por primera vez, las de Irlanda, Portugal, Ucrania y Costa Rica. Algunos campeones fueron Burnley (Inglaterra), Rangers (Escocia), Grasshopper (Suiza), Pro Vercelli (Italia), Peñarol (Uruguay), Nuremberg (Alemania), Guaraní (Paraguay) e Hispano América (Cuba).

¡Qué porquería es el fútbol!
Los que creen que en la década del 20 el fútbol era “romántico y hermoso”, se equivocan. El Gráfico se encargaba de atacarlo en las notas editoriales y sentía nostalgia del viejo fútbol: “En aquel entonces lo practicaba una juventud tan distinta a la de ahora. Hoy estimulan la prostitución del football y los clubs se van transformando en boliches de compraventa de jugadores” (Nº 94). “Las canchas se convierten en escenario de bandolerismo e inmoralidades de todo calibre” (Nº 107). “Hoy, cada club es un vulgar comité donde se agrupa el elemento más ruin y degenerado de cada barrio. Tiene su banda de matones, que obedecen a unos cuantos cabecillas” (N° 117).

El gran debut de Paraguay
En 1921, los argentinos ganaron por primera vez el Campeonato Sudamericano, que había sido creado cinco años antes. Lo consiguieron el 30 de octubre en cancha de Sportivo Barracas, al derrotar 1-0 a Uruguay con gol de Julio Libonatti, goleador del torneo. Pero la verdadera innovación del torneo fue la participación, por primera vez, de Paraguay (foto). Todos pensaban que serían goleados por sus tres rivales, pero debutaron con un triunfo ante el último campeón, Uruguay, y mostraron un muy buen nivel.

La frase
“El football no es un sport de salón. Es un juego violento y fuerte en el que se pone a prueba la resistencia de los jugadores”. Jorge Brown, futbolista, en el N° 114.

Algunos campeones
Copa de Honor: Banfield
FA Cup (Inglaterra): Tottenham Hotspurs
Wimbledon y US Open: Bill Tilden (Estados Unidos)
US Open femenino: Molla Bjurstedt (Noruega)
Copa Davis: Estados Unidos
Cinco Naciones (rugby): Inglaterra
Peso pesado (boxeo): Jack Dempsey (Estados Unidos)
Hockey masculino: San Isidro
Interclubs de waterpolo: Gimnasia y Esgrima

Huracán y Racing, campeones
El fútbol argentino seguía teniendo dos campeonatos. En el de la Asociación Amateurs, Racing fue campeón por octava vez, 8 puntos por encima de River, gracias a los 32 goles de Albérico Zabaleta (foto). En el de la Asociación Argentina festejó Huracán, que dejó atrás a Del Plata y Boca.

Tres cortitas
• En 1921 se jugó el primer campeonato de vóley de la historia argentina: lo organizó el Club Empleados de Compañías de Seguros.
• La francesa Suzanne Lenglen, campeona ese año en Roland Garros y Wimbledon, abandonó un partido… ¡por un ataque de tos!
• En el N° 106 se publicó un texto llamado “¡No sea chancho, caray!”, reclamando a las personas que no escupieran cuando viajaban en tranvía.

Publicado en El Gráfico N°4463 (noviembre de 2015)

¡Nuestro voley es olímpico!

Por Martín Estévez

Sufrió, y sufrió mucho, pero la Selección Argentina de vóley consiguió la clasificación para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en un Preolímpico infartante. Los dirigidos por Julio Velasco habían vivido este año una gran Copa del Mundo (no confundir con el Campeonato Mundial) en Japón, donde sumaron 7 triunfos y 4 derrotas. Esas buenas actuaciones los convirtieron en favoritos en Caracas, donde superaron con facilidad a Colombia y Chile, pero tenían que enfrentar en el juego decisivo, por la única plaza para Río 2016, a los locales. 

Luego de cuatro sets muy cambiantes en los que ambos equipos mostraron irregularidad (25-12, 22-25, 25-12 y 25-27), la Selección ganó el quinto por un ajustado 15-12 y celebró su segunda clasificación consecutiva (llegó a cuartos de final en Londres 2012) y la quinta en seis Juegos Olímpicos, ya que sólo faltó a Beijing 2008. 

“Fue un año extraordinario –afirmó Velasco–, porque las Selecciones Sub 18 y Sub 21 fueron finalistas en los Mundiales, y la Mayor ganó los Juegos Panamericanos de Toronto y llegó a la definición de la Liga Mundial. Debemos corregir cosas para seguir creciendo y llegar bien a Río”.

Desde la asunción del actual entrenador, a principios de 2014, la Selección ha dado un salto de calidad y, especialmente, ha trabajado con prolijidad y sin conflictos internos. Facundo Conte, Luciano De Cecco y Sebastián Solé fueron las principales figuras en Caracas, pero lo importante fue el correcto nivel general. 

Ahora son ocho los seleccionados argentinos que aseguraron su participación en Río 2016; antes se habían clasificado el handball femenino y masculino, el hockey femenino y masculino, el fútbol masculino, el rugby masculino en versión de 7 y el básquet masculino.

Publicado en El Gráfico N°4463 (noviembre de 2015)

Demián González – Despedida perfecta

El armador le dijo adiós a UPCN luego de ganar el pentacampeonato argentino. En 2015 no sólo jugará la Superliga brasileña, sino que será parte de la Selección en los grandes desafíos del año: la Liga Mundial, los Panamericanos y la clasificación para los Juegos Olímpicos.

Corre el año 2002. Los juveniles de Club de Amigos juegan un amistoso contra River. Demián González, armador del equipo, tiene 19 años y siente que está haciendo un partidazo. De pronto, el director técnico lo reemplaza y lo sienta al lado de él, en el banco de suplentes. No le explica por qué, no lo felicita. No le dice una palabra. Demián, confundido, siente que le tocan el hombro. A su lado, Memo Giselli, técnico de la Primera, le pregunta: “¿Te la aguantás si te digo que vas a ser el segundo armador del equipo en la Liga Nacional?”. “¡Estaba recontento! –recuerda, hoy, Demián–. No podía creer que iba a jugar una Liga Nacional. En ese momento me dieron… no sé… 200, 250 pesos, para pagar gastos, viajes. Fue mi primer sueldo”.

Trece años después, Demián González es uno de los mejores armadores argentinos. Referente de UPCN Vóley, equipo con el que ganó cinco ligas argentinas consecutivas, dos Sudamericanos y finalizó 3º en un Mundial de Clubes, decidió dar el salto y aceptar la oferta para jugar la Superliga brasileña con la camiseta del Brasil Kirin.

-Contanos cómo empieza tu historia. Pasaste tu infancia en Morón...

-Sí, vivía con mi papá, mi mamá y mis dos hermanos (Sebastián, el mayor; y Germán, el menor) en Luz y Fuerza, un barrio de 250 casas, todas iguales, que en el medio tiene un campo donde jugábamos a todo. En otra casa vivía mi abuela; en otra, mi otra abuela; en otra, una tía; en otra, un tío... Cuando hacíamos un asado, éramos 40. Espectacular.

-¿Qué es el Colegio Solari?

-El lugar donde hice la primaria y la secundaria, y donde empecé a jugar al vóley, a los 8, 9 años. Tenía una prima y un hermano que jugaban, así que un poco empecé por eso.

-¿Ya la rompías de chiquito?

-Noooo, no. Imaginate: a mi hermano le decían rata; y a mí, ratita. Era muy chiquitito, pegué el estirón recién a los 18, 19 años. Más allá de que soy armador, y bajo de estatura, en ese momento era demasiado chico para el vóley. Cuando estaba en el secundario, el colegio Solari se federó para poder competir y empezamos desde la Liga Metropolitana D. Fuimos campeones todos los años, hasta llegar a la A, donde estaban Boca, River, Club de Amigos… Nos costó un montón, porque el colegio sólo jugaba con alumnos y ex alumnos, así que descendimos. Pero en esa liga me vio Club de Amigos, que fue mi siguiente equipo.

-¿Llegaste a jugar con tu hermano?

-¡Sí! En un momento, él estaba en mayores, y yo en cadetes y juveniles. Pero Sebastián se lesionó, y ahí empecé a jugar yo.

-¡Le robaste el puesto!

-Jaja, sí, le robé el puesto, pero después seguimos jugando los dos juntos.

-Tu mamá murió en 2003. ¿Qué recuerdos tenés de ella?

-Recuerdos muy lindos. Ella y mi viejo querían que estudiara, pero yo desde chiquito decía que quería ser voleibolista. Por ahí ella, por dentro, se cagaba de risa, porque yo no tenía el biotipo del jugador de vóley. Siempre me apoyó en todo. Recuerdo que, cuando terminé el secundario, hice el curso para empezar educación física en la Universidad de La Matanza, pero como me quedaban dos materias previas, no pude entrar. Ese año seguí jugando en el Solari, y al siguiente, me llamaron para ir a Club de Amigos, porque me habían visto en la Liga Metropolitana. Iba a empezar la universidad, pero les pedí por favor a mis viejos que me dieran una oportunidad, un año para probarme como jugador de vóley, porque no podía estudiar y entrenar a la vez. Y aceptaron.

-¿En qué momento te diste cuenta de que tu trabajo iba a ser jugar al vóley?

-Aquel día en que me confirmaron que iba a jugar la Liga Nacional. En el 2002 había jugado el Metro en Club de Amigos. Estaba Sebastián Firpo de titular, y Esteban Símaro era el suplente. En un momento, Firpo se lesionó y quedé como segundo armador. Cuando terminó el torneo, Firpo se fue para Bolívar. Ahí es donde hablo con Giselli.

-En Club de Amigos ganaste tu primera liga, y jugando al lado de Hugo Conte.

-Sí, ese equipo era muy bueno. Jugué la liga 2002/03 y, para la 2003/04, llegó Getzelevich como DT. En 2005, Carlos decide que sea el armador titular; una apuesta fuerte, porque venía jugando poco. Y en esa temporada salimos campeones, con Conte, Marcos Eloe, Christian Lares… Fue un sueño. En esa liga, el equipo se había fusionado con Carmen de Areco, éramos locales ahí; pero a partir de los playoffs, jugamos en Ferro. Para las finales, hablé con Adriana Tedesco, que en Club de Amigos me ayudó un montón, y le pedí entradas para mi familia: ¡había como 50 personas alentándome! Fue un paso muy importante para mi carrera.

-¿Cómo llegaste a jugar en el Tomis Constanta de Rumania?

-Después de esa liga, se sumaron equipos con mucho poderío económico. Y Club de Amigos, que es sólo un club, decidió no competir por falta de presupuesto. Me quedé sin equipo, y me llamaron para jugar en Rumania. ¡Y yo no conocía ni Uruguay! Nunca había salido del país. En ese momento vivía en Morón con uno de mis hermanos. Acepté, pero fue una mala experiencia, no me gustó. Los rumanos son muy cerrados y yo era chico, tenía otra cabeza. Por ahí, si viajara ahora, sería diferente. ¡En el equipo había un quilombo con los idiomas!: teníamos un turco, dos serbios, un polaco, un brasileño... Y yo sólo hablaba un poco de inglés, lo que había aprendido en el colegio. Cuando llegué, hacía calor y estaba en una ciudad con playa. El dueño del equipo tenía un parque acuático, ¡era el paraíso! Pero dos semanas después, empezó el invierno y se acabó todo. Frío, bruma, todo era medio deprimente. Fueron sólo seis meses allá; pasé Navidad arriba de un avión.

-Y de Rumania no volviste a un lugar que conocieras: te fuiste a Chubut.

-Sí, me fui a vivir a Trelew. Ya me habían llamado desde Chubut Vóley, y me gustó la propuesta. Se formó un gran equipo para la liga 2007/08: logramos llegar a la final y perdimos contra Bolívar, que era el gran candidato. Pero al año siguiente, Chubut decidió bajar el presupuesto y otra vez me quedé sin equipo. En ese momento me llaman Quique Valle y el DT, Fabián Armoa, para jugar en UPCN de San Juan, y, sin dudarlo, fui para allá.

-¿En ese entonces era imposible imaginar lo que lograrían después?

-Eso es lo que digo muchas veces: sabía que iba a un lugar competitivo, pero jamás, ni en mi mejor sueño, podía pensar que íbamos a lograr todo esto. Un pentacampeonato es muy difícil de conseguir en cualquier deporte, y también dos sudamericanos contra equipos brasileños, y un tercer puesto en el Mundial de Clubes... Fueron años increíbles, inolvidables. Por eso me costó un montón tomar la decisión de dejar UPCN: porque es un lugar donde me siento muy cómodo, donde he crecido mucho a nivel deportivo, personal, económico, donde formé una familia, tuve dos hijos… Los dirigentes cumplieron siempre, el cuerpo técnico también. Ojalá algún día pueda volver. Me encantaría.

-Siempre hablás muy bien de Fabián Armoa. ¿Qué virtudes tiene?

-Cuando no me veía bien, Fabián me decía: “Mañana a las nueve y media, tomamos un café”. Te conocía, se daba cuenta de lo que te pasaba, y te decía la justa. Quizás la veías de otra manera, pero él te decía la justa. Siempre me insistía: “Tenés que tener un hijo, es lo mejor que hay”. Y tenía razón. Me costó, porque lo tuve a la cuarta o quinta liga (risas), pero tenía razón. Nos mirábamos a los ojos y ya entendía qué tenía que hacer en la cancha.

-Hablanos de tus hijos...

-Tengo dos. Valentín, que nació en 2013; y Bastian, que nació este año. Es algo muy fuerte. Difícil, porque a veces cuesta dormir a la noche, pero es lo mejor que hay. Me imaginaba lo que podía ser tener un hijo, pero es un millón de veces más grande. Mi mujer, Sandra, es de fierro, eso ayuda mucho.

-¿Cómo se dio la llegada a la liga brasileña?

-En la mayoría de los años había tenido ofertas. Siempre me quedaba en UPCN, pero esta vez podía jugar una Superliga brasileña con un equipo fuerte. Es difícil cambiar cuando estás tan cómodo, pero me lo planteé como un desafío. Me convencieron la ciudad (Campinas), y que en el equipo estén Wallace, el de Bolívar, y Bogdan Olteanu, que fue compañero mío en Bolívar. Cambiar, después de tantos años en el mismo lugar, es una sensación rara.

-En la Selección, casi siempre te tocó un papel secundario. ¿Creés que este año es el ideal para tener mayor protagonismo?

-Como decís, tuve poco lugar en la Selección. He hablado con Julio Velasco y plantea las cosas bien claras, eso es importante. Compito con Luciano De Cecco y Nicolás Uriarte, que están pasando un gran momento. Me toca ser contemporáneo de ellos, y es difícil, porque juegan en equipos importantes de Europa. Obviamente, me encantaría jugar un poco más, pero respeto las decisiones de los técnicos. Estoy tranquilo.

-Tienen muchos torneos: el Preolímpico, los Juegos Panamericanos, la Liga Mundial... ¿Cuál es la prioridad?

-El objetivo principal son los Juegos Olímpicos de 2016, pero es un año muy importante también, porque hay que lograr la clasificación. La Liga Mundial también es importantísima; estuve varios años, pero he jugado poco, ojalá pueda disfrutarla más esta vez. También es la posibilidad de probar jugadores para que la Selección tenga variantes. Hasta Pep Guardiola dice que aprendió de Velasco, así que él tiene bien claro qué hacer para darle lo mejor al equipo.

-¿Siempre te sentiste reconocido en el ambiente del vóley, o recién ahora?

-No, recién en los últimos dos años siento que se reconoció el trabajo, el sacrificio. Igual, los premios individuales son muy lindos, pero cambio cualquier premio por un título. Además, si ganás un premio individual es porque te ayuda tu equipo.

-¿Cuál fue tu mejor partido?

-Por importancia, cuando ganamos la medalla de bronce en el Mundial contra el SADA Cruzeiro. También ante SADA en el último Sudamericano; y contra Minas en 2014.

-¿Y el peor?

-Las finales de este año en Bolívar. Jugué mal, todo el equipo jugó mal. Por eso, antes de la quinta final estaba muy nervioso, me costó dormir en los días anteriores, pero hicimos un gran partido y ganamos el pentacampeonato justo contra el archirrival.

-¿Dónde imaginás vivir después de Brasil: Morón, San Juan, Capital Federal?

-Ojalá que pueda volver a San Juan.

Recuadro – Calendario de Selección

Demián González debutó en la Selección en 2003, cuando formó parte del juvenil. Desde entonces, ha integrado esporádicamente la Mayor: jugó el Premundial 2006, la Copa América 2008, el Campeonato Mundial 2010, varias ediciones de la Liga Mundial... Al cierre de esta edición, era parte del equipo que buscaba, en Colombia, una plaza para el Preolímpico de septiembre (otorga dos lugares para los Juegos Olímpicos 2016). Y también del que, el 29/5, debutaría contra Cuba en la Liga Mundial. Este año, además, la Selección disputará los Juegos Panamericanos de Toronto (del 16 al 26 de julio).

6 Las ligas nacionales que ganó Demián González. Jugó en el Colegio Solari (1998-2002); Club de Amigos (2002-2006); Tomis Constanta, de Rumania (2006/07); Chubut Vóley (2007/08); y UPCN Vóley (2008-2015), donde además obtuvo los Sudamericanos de Clubes de 2014 y 2015, fue 4º en el Mundial de Clubes 2013, y 3º en el de 2014, año en el que recibió el Olimpia de plata.

Publicado en El Gráfico N°4458 (junio de 2015)

Luciano De Cecco - Sinónimo de Selección

Por Martín Estévez

Tiene 26 años y jugó en doce equipos diferentes, pero lo que no cambia en el armador es su intenso vínculo con la camiseta argentina. Suma más de 200 partidos y ya está listo para un año con triple competencia: Panamericanos, Liga Mundial y Preolímpico.

La inundación de Santa Fe. En nuestra edición de enero, el basquetbolista Tayavek Gallizzi contó el triste y traumático relato en el que su familia vio su casa completamente bajo el agua y él, a los 10 años, estuvo perdido durante algunas horas, temiendo por las vidas de su mamá y una de sus hermanas. Sucedió entre el 29 de abril y el 3 de mayo de 2003; y, dependiendo de la fuente a la que se recurra, provocó entre 60 y 160 muertes. 

La inmensa dimensión de aquella tragedia se evidencia cuando, apenas un mes después, otro protagonista del deporte argentino cuenta que quedó marcado por lo sucedido durante aquellos días. “Mi prioridad era el básquet, el vóley era mi segundo deporte, pero cuando tenía 14 años fui reclutado por Ben Hur de Rafaela. Ahí me decidí por el vóley, pero fue en el año de la trágica inundación de Santa Fe y no pude seguir jugando. No me pude habituar, no encontré la estabilidad psicológica, y decidí volverme a mi casa. Yo zafé porque estaba del otro lado del río Salado y el agua no me llegó tanto, pero la verdad es que tengo muchos conocidos y amigos que perdieron un montón de cosas, sobre todo en el barrio Centenario. Fue traumático para todos ver gente durmiendo en el techo, perdidos. En Santa Fe siempre va a haber un triste recuerdo”.

El que cuenta la historia es Luciano De Cecco, que casi doce años después es armador y emblema de la Selección Argentina de vóley. ¿Cómo fue que decidió volver a jugar después de alejarse de Ben Hur? “Seguí entrenando en Gimnasia y Esgrima de Santa Fe, y a los seis meses hubo un reclutamiento de Bolívar. Decidí darme otra oportunidad... y acá estoy”.

¿En dónde está? En Italia, representando a uno de los mejores equipos del país: Sir Safety Perugia. Ni siquiera pudo volver a la Argentina durante las fiestas, ya que el exigente calendario le impuso partidos el 26 y 28 de diciembre, y el 3 de enero. Desde aquella mudanza a Bolívar hasta su llegada a Perugia hay una larga historia que, acompañados por Luciano, empezamos a repasar.

-¿Cómo es mudarse de ciudad y solo a los 15 años?

-En Santa Fe, crecer en el vóley es difícil, porque no hay clubes tan fuertes. Entonces, la primera alternativa es irse. El proyecto de Bolívar era bueno, tenía iniciativas para jugadores jóvenes. Cuando se lo dije a mi mamá, aceptó con mucha dificultad. Mi papá también titubeaba. Pero el 14 de marzo del 2004 me fui, y nunca más volví.

-Mientras jugabas la liga bonaerense con Bolívar, llegó la citación a la Selección de menores, pero no te fue bien.

-Fue un año difícil. La mudanza, la responsabilidad que sentía en Bolívar... No estaba preparado para la Selección, y psicológicamente no di todo. Volví dos años después, más fuerte, fui al Mundial de menores, y desde ahí no paré.

-Hagamos un ping pong de tus siguientes equipos, empezando por Instituto Formosa, donde jugaste en 2004...

-¡Uy, la verdad es que fue muy bueno! Fuimos muchos chicos de Bolívar juntos, hicimos una gran liga, estuvimos a un paso de llegar a la final por el ascenso y, de algún modo, lanzamos el vóley en la ciudad de Formosa.

-Universidad Nacional de La Matanza...

-También fue un convenio con Bolívar. Yo jugaba en distintas categorías. En Sub 18, por ejemplo, jugué de central, de opuesto y de punta. La Universidad se portó diez puntos.

-Azul Vóley, ya en la liga nacional...

-La gente era mil puntos, hice muchos amigos. Y zafamos del descenso, que era el objetivo.

-¿Qué pasó el 24 de abril de 2006?

-¡Mi primer entrenamiento con la Selección Mayor! Era el cuarto armador y sabía que estaba para rellenar, pero de a poco fui teniendo oportunidades y de un momento a otro me encontré jugando con Milinkovic, Meana y Spajic. Fue todo muy rápido. Mi oportunidad llegó porque Nico Efrón se lesionó, jugué bastante bien en una gira y quedé.

En aquel año, De Cecco se convirtió en el armador argentino más joven en jugar un Mundial (13er puesto) y una Liga Mundial (récord de 7-5). Luego volvió a Bolívar y ganó la Liga Nacional. “Aprendí muchísimo. Fuimos campeones invictos y llegamos a la final del Sudamericano. No jugué tanto, pero me sirvió para madurar y crecer internamente”.

-Sigamos con el repaso...

-En 2007, Monitichiari de Italia compra mi pase, pero por una cuestión reglamentaria me cede cuatro meses a Belgrano de Córdoba. Después jugué algunos partidos en Monitichiari, surgió la posibilidad de volver a Belgrano y acepté. Aunque no nos fue tan bien, fui titular en un buen equipo. No me arrepiento.

-Andreoli Latina, en la 2008/09...

-Mi primera experiencia en la Segunda de Italia. Ascendimos en los playoffs, pero fue duro, porque era un equipo hecho para ganar, en un momento perdimos ocho partidos seguidos y trajeron a otro armador. Luché por el puesto y ascendimos, así que fue de los mejores años.

-Dinamo Yantar, de Rusia, en la 2009/10...

-Fue un cambio no querido. Tenía precontrato en Italia, pero contrataron otro armador, cerró el mercado de pases y la única oferta era de Rusia. Fue difícil: otro idioma, otra cultura. Aprendí a cargar nafta, pedir un café, pedir las bolsas en el supermercado y nada más. El resto era inglés, italiano, todo mezclado para poder entender. En el súper, sacaba fotos con el iPhone y tenía un programa para traducir. Y después compraba lo mismo.

-¿Siempre te sentiste importante en la Selección o eso pasó en 2010, cuando te convertiste en un referente?

-Siempre me sentí cómodo; ser importante en un deporte de equipo es relativo. Me divertí, me sigo divirtiendo, y me siento parte de un grupo que hizo cosas importantes y que todavía tiene mucho para ganar.

-A diferencia del primero, en tus siguientes títulos con Bolívar fuiste clave.

-El primero lo festejé igual que el Sudamericano 2010. Obviamente, con roles diferentes, pero la euforia y la alegría son las mismas.

-Fuiste jugador más valioso del Sudamericano y mejor armador de la Liga Mundial 2011. ¿Cuánto valor les das a esos premios?

-Si quisiera premios individuales, jugaría al tenis. Son relativos, lo importante es que lo del equipo sea mejor que lo individual.

-El proceso de Javier Weber en la Selección empezó bien y se desdibujó un poco al final. ¿Cómo recordás esa etapa?

-Todos cumplimos un sueño al llegar a los Juegos Olímpicos. Tal vez nos faltó nivel, pero es un recuerdo gratificante. Mejoramos de cero a diez en un montón de cosas. Ninguno va a la Selección para hacer amigos, sino para lograr objetivos.

-Llevás cuatro años en Italia. ¿El 2014 fue el mejor o sólo el de mejores resultados?

-La verdad es que tengo que mejorar. Jugué el Mundial y cerramos ganándole a Italia y a Estados Unidos; gané la Copa Italia con Piacenza, antes habíamos llegado a una final… No sé si fue de los mejores, pero siento que he mejorado desde el 2012 hasta ahora.

-Y pasaste de Piacenza a Perugia...

-Últimamente es difícil elegir dónde ir. Priorizo lo deportivo más que lo económico, porque en Italia, con la crisis, siempre hay dificultades. Es un equipo que aspira a estar entre los mejores, la motivación es esa. Perugia es una ciudad autónoma, universitaria, con más gente, cerca de la montaña, pero aunque esté en Alaska mi modo de vida es siempre igual.

-Para la Selección es un año de muchos desafíos, comenzando por los Juegos Panamericanos. ¿Cómo fue jugarlos en 2007?

-Una experiencia hermosa, agarrás conciencia de lo que puede ser un Juego Olímpico. El vóley tal vez le pone mayor énfasis a otras competencias, pero para un jugador siempre es lindo vivir experiencias así.

-¿Qué clase de entrenador es Julio Velasco?

-Es uno de los mejores del mundo, y tenerlo en la Argentina con todo su historial ganador nos beneficia para seguir mejorando y sumando como grupo. En 2014 dimos un salto. No sé si el que esperábamos, pero mejoramos. Es un placer trabajar con él.

-¿Brasil, Venezuela, Cuba y Estados Unidos son los rivales por una medalla?

-También está Canadá. Lo enfrentamos en 2014 y salieron grandes partidos. Y creo que Puerto Rico, que viene de hacer un muy buen Mundial, va a dar mucho de qué hablar.

-Da la sensación de que en los Panamericanos podría jugar un equipo alternativo, y se guardaría lo mejor para clasificar a los Juegos Olímpicos. ¿Sentís lo mismo?

-Si le toca ir a un grupo B al Panamericano, no deja de ser importante para la Selección, y una gran oportunidad para muchos. Lo importante es que todos tengan la chance de, como decimos en el básquet, sumar minutos.

“Decimos”, se le escapa. De Cecco sigue teniendo un jugador de básquet en la sangre. “Hace diez minutos estaba con un juego de básquet online. Lo sigo mucho. Puse televisión satelital desde hace unos años, en Italia, y sigo la NBA, la Euroliga. También es algo para hablar con mi papá”. Su papá Ricardo es salteño, fue basquetbolista profesional y actualmente dirige en su provincia. “Lo seguía a todos lados, era la riñonera de mi viejo -recuerda Luciano-. Ahora hablamos vía Skype”. Ricardo le presta atención a las estadísticas de su hijo, algo a lo que el propio Luciano no le da mayor importancia.

-Hace poco superaste los 200 partidos con la camiseta de la Selección...

-Me tuvieron que avisar cuando pasé los 100 y cuando pasé los 180. Así que imaginate cuánta importancia le doy… Los premios individuales que los guarde mi mamá en Santa Fe, y las estadísticas que las sigan mi papá o algún amigo. Lo mío es hacer lo mejor posible adentro de la cancha.

Recuadro – Conciencia social

En 2013, Luciano De Cecco comenzó a organizar un evento solidario en Santa Fe, con la intención de que pueda continuarse año tras año. Son partidos en los que juegan figuras del vóley y lo recaudado es a beneficio de distintas organizaciones sociales. “Yo estudié en escuelas públicas y he tenido compañeros con más carencias que yo, pero siempre fuimos muy unidos. Cuando vas por los barrios, siempre ves gente que necesita. Ayudo de modo personal, sin que se sepa, pero también aprovecho a mis conocidos del vóley y la popularidad para hacer cosas más grandes, como lo del vóley solidario. La idea es sumar nuevos deportes para seguir ayudando a Santa Fe”.

12 los equipos en los que jugó De Cecco: Gimnasia y Esgrima de Santa Fe, Bolívar, Instituto Formosa, Universidad Nacional de La Matanza, Azul Vóley, Monitichiari (Italia), Belgrano de Córdoba, Andreoli Latina (Italia), Dinamo Yantar (Rusia), Monza, Piacenza y Sir Safety Perugia (los tres de Italia). Además, representó a la Selección en menores, juveniles y mayores.

Publicado en El Gráfico N°4454 (febrero de 2015)