Por Martín Estévez
El rugbier francés más popular, Sebastien Chabal, no fue convocado para el Mundial 2011 tras bajar su nivel. Y si la decisión no generó ataques de pánico en Francia es por Imanol Harinordoquy. De corazón vasco (nació en Bayona el 20/2/1980), ocupará el puesto que usualmente era de Chabal: octavo. Harinordoquy está acostumbrado a vestir la camiseta azul; jugó para la selección sub 19, para la sub 21, y entre los mayores debutó en el Seis Naciones 2002. "En ese momento ni me daba cuenta de lo que estaba pasando -recuerda-. Todo era fantástico: entrar en la cancha, jugar y ser campeón". Repitió el título en 2004 (tryman del torneo), 2006, 2007 y 2010. Además, disputó los Mundiales de 2003 y 2007, en los que Francia terminó 4º.
Harinordoquy había iniciado su carrera en Pau (1999-2004) y la continúa en el Biarritz Olympique, con el que alcanzó dos finales europeas. La última fue en 2010, su gran año, en el que además ganó el Seis Naciones y fue uno de los nominados por la IRB para el premio al mejor jugador del planeta. "El objetivo es estar en la final, pero será complicado -intuye-. Francia es un equipo con muchos jóvenes y quizás le falta un poco de experiencia".
PUBLICADO EN EL GRÁFICO Nº4414 (SEPTIEMBRE DE 2011)
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