domingo, 30 de septiembre de 2012

Polo - La plata es lo de menos

Por Martín Estévez

Las Monjitas ganaron las copas de Oro y Bronce en Sotogrande.

Siglos después de la llegada de Cristóbal Colón a nuestro continente, España sigue deslumbrándose con productos americanos: en la 40o edición del Torneo Internacional BMW, disputada en Sotogrande, los polistas argentinos volvieron a destacarse. De los ocho jugadores que levantaron los principales trofeos (la Copa de Bronce, la Copa de Plata y la Copa de Oro), cinco provinieron de la tierra del mate.

Copa de Bronce
El primero de los tres grandes torneos que organiza el Santa María Polo Club comenzó el 27 de julio y finalizó el 1° de agosto. Participaron ocho equipos de hasta 20 goles de hándicap, que incluyeron a figuras como Pablo Mac Donough (Richard Mille) y Facundo Pieres (Ellerston). Los finalistas, sin embargo, fueron Las Monjitas y Enerzona-Dos Lunas. Luego de un excelente inicio de torneo, que incluyó un contundente 13-7 sobre Ayala en semifinales, Las Monjitas sufrieron amnesia deportiva en los primeros minutos de la final y comenzaron perdiendo 5-0 ante Enerzona (integrado por Santiago Stirling, Pascual Sainz de Vicuña, Diego Cavanagh y Rodrigo Rueda). Pronto recuperaron la memoria y dejaron el marcador 8-8 al final del quinto chukker. En el sexto y decisivo, Eduardo Novillo Astrada e Iñaki Laprida controlaron las acciones y les dieron el triunfo a Las Monjitas por 12-8. La Copa Subsidiaria quedó en poder de Ellerston.

Copa de Plata
La historia fue muy distinta en el segundo torneo, disputado entre el 2 y el 13 de agosto. Pese a que Las Monjitas y Enerzona-Dos Lunas volvieron a avanzar hasta las semifinales, allí encontraron su límite. Primero, Richard Mille (con un Pablo Mac Donough muy despierto) les ganó 10-8 a Las Monjitas. Después, Ayala (Iñigo Zobel, Santiago Laborde, Lucas James y Martín Espain) derrotó 11-8 a Enerzona. La final fue palo y palo, un partido de marcador cerrado y final incierto. Ayala, aun con el reemplazo del uruguayo Alejo Taranco por el lesionado Espain, no perdió su solidez. Sin embargo, cuando el resultado estaba 9-9, Mac Donough acertó un penal de 40 yardas y le dio a Richard Mille el torneo y la copa. En la Subsidiaria se impuso Scapa.

Copa de Oro
La tercera y última etapa se jugó desde el 16 hasta el 26 de agosto. Ellerston, que se había consagrado campeón en la edición de 2010, se convirtió en candidato rápidamente: el equipo de Harry White, Nicolás Pieres, Facundo Pieres y James Packer derrotó 12-11 a Las Monjitas en la primera fecha del torneo. Luego, ambos cuartetos se clasificaron a las semifinales y ganaron sus respectivos cruces. El primero en avanzar fue Ellerston, que sufrió hasta el último instante para eliminar a Dos Lunas por un ajustadísimo 13-12. Las Monjitas, en cambio, descolgaron de la percha su mejor traje y jugaron un polo de lujo para derrotar 15-11 a Scapa. Durante el partido decisivo apareció la mejor versión de Iñaki Laprida, que terminó siendo elegido como el jugador más valioso. Acompañado por Eduardo Novillo Astrada, les dio a Las Monjitas el triunfo por 11-9 y la obtención de la Copa de Oro Nespresso. Fue otra victoria americana: la del patrón colombiano de Las Monjitas, Camilo Bautista, contra el patrón australiano de Ellerston, James Packer. En la final de la Copa Subsidiaria festejó Richard Mille.

De esa manera, el equipo de Las Monjitas terminó afirmándose como el gran protagonista en la edición 2011 del Torneo Internacional de Sotogrande, luego de obtener dos de los tres trofeos principales (solo le faltó la Copa de Plata) y de superar a los cuatro últimos campeones de la Copa de Oro: Ellerston (2010), Dos Lunas (2009), Ahmibah (2008) y Ayala (2007).

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO (NOVIEMBRE DE 2011)

lunes, 24 de septiembre de 2012

Herederos de la corona

Por Martín Estévez

Lucas Monteverde e Hilario Ulloa derrocaron a Cambiaso en la Copa de la Reina y en el Abierto Británico.

En el mundo del polo no hacen falta padrones electorales, urnas ni votaciones para decidir cuáles son los mejores torneos de Europa: la Copa de la Reina y el Abierto Británico representan históricamente el punto más alto de este deporte en el Viejo Continente. Y si existiera un gran afiche para publicitar esos torneos, seguramente la imagen estaría repleta de polistas argentinos. Esos que, una vez más, fueron grandes protagonistas en Inglaterra durante la temporada 2011.

La Copa de la Reina
El 18 de mayo comenzó a disputarse la 51ª edición de la Copa de la Reina, organizada por el Guards Polo Club, ubicado a pocos metros del castillo de Isabel II. Allí se respira historia. Si en el siglo XIV esa región fue invadida por la terrible peste negra (que mató a la tercera parte de la población europea), esta vez la invasión es mucho más agradable: la de los polistas argentinos. Hubo nada menos que 32 en los 16 equipos de hasta 22 goles de valoración que compitieron en el torneo, creado en 1960. Ese año, el campeón fue The Centaurs, donde jugaba, claro, un argentino: Jorge Marín Moreno.

Los conjuntos se dividieron en cuatro zonas, y avanzaron a cuartos de final los dos mejores de cada una. En esa instancia fueron eliminados Zacara (con Hilario Ulloa), Les Lions (Agustín y Sebastián Merlos), La Bamba de Areco (Gonzalo y Facundo Pieres) y, sorpresivamente, el último campeón, Dubai. Con Adolfito Cambiaso incluido, cayó 14-13 ante Talandracas.

En semifinales, con gol de oro de Juan Jauretche, Enigma derrotó 10-9 a 1870, que tuvo al neozelandés John-Paul Clarkin como figura; y Talandracas perdía 11-8 ante Richard Mille (con Pablo Mac Donough), pero lo dio vuelta sobre el cierre y terminó ganando 12-11.

La final entre Talandracas y Enigma se jugó el 12 de junio y tuvo un trámite extremadamente parejo. Ya en chukker suplementario, Facundo Sola marcó el gol de oro que significó el 9-8 definitivo y que le dio el triunfo al equipo de Lucas Monteverde. Milo Fernández Araujo fue elegido MVP del partido.

El Abierto Británico
“El único encanto del pasado consiste en que es pasado”, escribió alguna vez Oscar Wilde, quien pasó buena parte de su vida justamente en Inglaterra. En el pasado reciente, más precisamente a comienzos de 2010, Adolfito Cambiaso saboreó la miel del triunfo, el licor de la gloria, repetidas veces. Ganó todo en Estados Unidos y también en Gran Bretaña. Sin embargo, en 2011 se rompió el encanto y se fue de ambos países con las manos vacías. El último golpe lo recibió en el 56º Campeonato Abierto Británico, disputado en el Cowdray Park Polo Club.

El torneo lo protagonizaron 18 conjuntos, que contaron con 36 jugadores argentinos. El verdugo del equipo de Cambiaso (Dubai) fue Zacara, en cuartos de final, instancia en la que también quedaron eliminados Sumaya (con Javier Novillo Astrada), Piaget (Cristian Magoo Laprida) y Loro Piana (Lucas James y Nicolás Espain). En semifinales, Les Lions derrotó 12-10 a Salkeld (José Donoso) y Zacara superó 13-7 a La Bamba de Areco. Sí: los Pieres tampoco festejaron en Europa.

La final fue cambiante en su desarrollo. Les Lions estuvo casi siempre arriba en el marcador, pero Zacara dio vuelta el partido sobre el final y se llevó la Copa de Oro. Gonzalo Deltour fue designado MVP de la final. Él, junto a Lyndon Lea, Ignatius Du Plessis y el ascendente Hilario Ulloa, se llevaron los últimos aplausos de la temporada británica.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO (NOVIEMBRE DE 2011) 

sábado, 8 de septiembre de 2012

Polo - El Imperio de la Lechuza

Por Martín Estévez

El equipo del venezolano Víctor Vargas dominó en Estados Unidos.

Luego de tomarse vacaciones durante enero, los mejores polistas argentinos comienzan sus largas giras en febrero, cuando llegan hasta Palm Beach, Florida. La escenografía del polo en Estados Unidos es muy particular: solcito invernal, palmeras, multitud de latinos (en especial, chicanos) y alguna típica sexy girl americana merodeando por las canchas. En ese marco se disputa la popularmente denominada Triple Corona. El primero de los tres grandes torneos de hasta 26 goles de hándicap que conforman la Triple Corona es la CV Whitney Cup, que este año vivió su 33ª edición. Participaron once equipos repletos de jugadores argentinos y, en la final, Lechuza Caracas (Víctor Vargas, Guillermo Caset, Juan Martín Nero y Martín Espain) derrotó 9-8 a Valiente.

El siguiente evento fue la USPA Gold Cup, que concluyó el 20 de marzo. Con doce equipos compitiendo, Audi Polo Team batalló hasta el chukker suplementario para ganarle 10-9 a Lechuza Caracas con un gol de oro de Nicolás Pieres, luego elegido MVP de la final.

Por último, llegó la 107ª edición del US Open, también con doce cuartetos partipantes. En la final, jugada el 17 de abril, Lechuza Caracas cerró su gran paso por Palm Beach coronándose otra vez campeón, al ganarle 8-6 a Audi Polo Team en el partido decisivo.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO (NOVIEMBRE DE 2011) 

domingo, 2 de septiembre de 2012

Polo - Desafío patagónico

Por Martín Estévez

En San Martín de los Andes se jugó la primera Copa El Desafío. Rodeado de una escenografía natural impactante, se inauguró el Club Hípico de El Desafío Mountain Resort, emprendimiento inmobiliario ubicado en San Martín de los Andes. Y el modo de celebrar el evento fue la disputa de la primera Copa de Polo El Desafío.

En el torneo, jugado entre el 5 y el 6 de febrero, un conjunto de camiseta aguamarina y azul se impuso a otros tres de hasta 14 goles de hándicap. El Desafío Azul se quedó con el torneo al ganarle 5-3 a El Desafío Blanco. En el campeón se destacó Alejandro Agote, que jugó en nivel superlativo durante el partido final, en el que anotó tres goles. Los restantes fueron de Arturo y Francisco Matarazzo. En el encuentro que completó la jornada, El Desafío Marrón venció 8-7 a El Desafío Colorado, gracias a un gol de Javier Tanoira en chukker suplementario, y obtuvo la Copa 113° Aniversario de San Martín de los Andes.

Entre los espectadores estuvieron Cristina Frugoni, intendenta de San Martín de los Andes; y Enrique Campos, intendente de Junín de los Andes. El Desafío Mountain Resort, organizador del torneo, destina 600 de sus 1040 hectáreas a una reserva natural propia que se caracteriza por los arroyos, los bosques nativos, y la flora y fauna patagónica. Se encuentra en el centro del Corredor de los Lagos y junto al Parque Nacional Lanín (Ruta Nacional 234, Km 56). Allí, en uno de sus dos campos de polo, El Desafío Azul celebró el título.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO (NOVIEMBRE DE 2011)

sábado, 1 de septiembre de 2012

Polo - Torneo apertura

Por Martín Estévez

Como es tradición, la temporada comenzó con la Copa El Gráfico.

La temporada 2011 comenzó en 2010. Es que entre el 30 de diciembre del año pasado y el 2 de enero de 2011 se disputó en Coronel Suárez el 17° Torneo Internacional La Esperanza Polo Club, que puso en juego a la tradicional Copa El Gráfico.

El campeón, Asersur Maderas, venció 2-1 a Nutricampo en una emocionante final. Comenzó ganando Asersur con un tanto de Bernardo Alberdi. Luego igualó Marcos Araya (penal de 30 yardas) y la definición se extendió hasta el chukker suplementario. Lo definió el británico Ali Paterson con un gol en arco iris.

La Copa El Gráfico contó con la participación de 16 equipos de hasta 11 goles de hándicap. En la categoría Juniors, en tanto, resultó ganador el equipo de La Esperanza. La próxima edición del torneo se disputará entre el 28 y el 30 de diciembre de 2011.

PUBLICADO EN EL GRÁFICO POLO (NOVIEMBRE DE 2011)