Por Martín Estévez y Pablo Aro Geraldes
Llegó a Racing en 1999, desde Platense, y de entrada chocó con el signo trágico que perseguía al club: debutó en un 0-7 contra Palmeiras por la Copa Mercosur 99. Racing estaba en ruinas y el Pepe le aportaba despliegue salvaje a un equipo desordenado. Logró respeto con un gol de cabeza a San Lorenzo y una asistencia genial para ganarle a Instituto, pero la Era Oscura de Racing tuvo su punto más cruel en 2000, y lo dejó al borde del descenso. Llegó Merlo, lo posicionó de volante por derecha en un marcado 4-4-2 y José resultó fundamental para salvarlo en el Clausura 2001. En el siguiente torneo, Mostaza lo soltó en ofensiva y Chatruc la rompió: hizo 6 goles en el glorioso Apertura 2001. Ningún jugador en la historia de Racing festejó sus goles con tanta efusividad como él: gritaba como un poseído hasta los penales, como el día del 2-1 al Boca de Bianchi. En 2002 se marchó y volvió en 2007, lesionado y sin tanto éxito como en la primera etapa. Dejó Racing la misma noche que Campagnuolo: ambos, en andas y ovacionados. Tanto es el amor de la gente racinguista, que tiene una filial con su nombre, la de San Martín. Se retiró en 2010.
PUBLICADO EN EL GRÁFICO: CIEN ÍDOLOS DE RACING (FEBRERO DE 2011)
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