El rompecabezas perfecto

Por Martín Estévez

¿Cómo sería el tenista ideal? Para imaginarlo, elegimos a los que mejor ejecutan los distintos golpes, mezclando eficacia y técnica.

El tenis profesional ha evolucionado notablemente. En la actualidad, un jugador que está entre los veinte mejores del ranking mundial casi no tiene debilidades marcadas. La tecnología y los rigurosos entrenamientos han logrado nivelar el juego hacia arriba y también consiguieron que si un tenista posee un defecto pueda solucionarlo en poco tiempo. Metafóricamente: si Aquiles hubiera sido tenista en el siglo XXI, su talón estaría protegido por la mejor indumentaria y fortalecido con un entrenamiento especial.

Por ese motivo, quienes hacen la diferencia en la actualidad no son los que tienen menos defectos, sino los que poseen más virtudes, aquellos que se destacan en algún aspecto del juego. Si todos sacan bien, ¿quién se destaca? El que saca mejor, claro. Entonces, ¿quiénes poseen los mejores golpes básicos del tenis mundial?

Sacadores

El estadounidense Andy Roddick jamás podría faltar en este apartado. No sólo por los 762 aces que acumuló en 2009 o los 815 que logró en 2010, sino porque ha efectuado el saque más veloz de la historia: a 249 km/h, durante un partido de Copa Davis. Roddick es un brillante sacador no sólo por su potencia, que sería recurso suficiente, sino porque además lo utiliza con inteligencia. En 2010 ganó el 91% de los games que jugó con su saque: nadie lo superó en esa faceta.

Un nombre que se va a repetir necesariamente en este artículo es el de Roger Federer. Es que el suizo ya es en sí mismo una suma de lo mejor que puede tener un tenista. Aunque su servicio no alcanza la velocidad del de Roddick, tiene efectividad con el primer saque (658 aces en 2010) y es uno de los mejores con el segundo: gana más del 57% de sus puntos cuando juega al límite de la doble falta.

El podio de los sacadores lo completa John Isner. El gigante de 2,06 metros no necesita apuntar demasiado. Su altura le permite un ángulo más beneficioso que el de sus rivales, y su brazo derecho hace el resto. La estadística del estadounidense es brutal: marcó 1048 aces en 2010. Otro jugador con notable servicio es el croata Ivo Karlovic.

La devolución

Éste es el otro ítem que puede justificarse en los números. Pero, especialmente, en la sensación. Cuando Andre Agassi jugaba, no era necesario revisar la planilla para darse cuenta de que podía devolver cualquier servicio y transformarlo en un ataque. Los dos tenistas actuales que más se acercan a esa sensación son Andy Murray y Rafa Nadal.

Aunque el escocés posee estadísticas notables (36% de puntos ganados con el primer saque rival, 57% con el segundo), Nadal le suma a su técnica una mentalidad ganadora letal: en 2010 aprovechó el 44% de los break points que tuvo, mejor marca del circuito.

Bendito revés

Aquí se acaban las estadísticas y ganan espacio las apreciaciones personales. Históricamente se considera más técnico y correcto el revés a una mano, cuyos mejores exponentes son Federer (no anuncia su dirección, puede usarlo como método de defensa y de ataque), el francés Richard Gasquet (aunque no tiene tanta fuerza, es técnicamente genial) y el español Nicolás Almagro (especialista en polvo de ladrillo, lo utiliza casi como un escudo).

Entre quienes usan el revés a dos manos, actualmente se destacan Rafael Nadal (poco vistoso, pero muy rendidor) y Andy Murray.

El viejo drive

Con el chileno Fernando González lejos de los courts, habrá que elegir otros referentes del golpe esencial del tenis, el primero que se aprende al tomar una raqueta. Aunque hay especialistas, como el suizo Stanislas Wawrinka, quizás por ser la raíz del juego resulta imposible no nombrar a ellos dos entre los mejores drives del planeta: Rafa y Roger. Federer y Nadal. Basta con encender la TV para notar la plasticidad, fuerza y precisión de sus tiros, y el daño que hacen a cualquier rival, aunque sea un Top Ten.

La mejor volea

Éste es, quizá, el aspecto más discutible, donde es más difícil comparar parámetros, ya que, a diferencia del saque o el drive, cada volea es distinta a la anterior y depende de muchos aspectos externos (la decisión o no de atacar, el rival, la ubicación, la velocidad de la pelota, el momento del partido). Sin embargo, algunos consiguen conjugar todos esos factores mejor que otros al momento de agarrar la bola en la red: el checo Radek Stepanek, el francés Michael Llodra, el estadounidense Taylor Dent... y uno más, según las palabras de Rafa Nadal: “Nadie volea mejor que Federer”.

Copa Davis, capítulo uno

La Copa Davis inaugura su temporada 2011. Del 4 al 6 de marzo se jugará la primera ronda del Grupo Mundial, y entre los 16 candidatos al título habrá dos países sudamericanos.

Chile tendrá un debut aterrador: recibe a Estados Unidos en Santiago. Ocho meses después de la derrota ante la República Checa, por los cuartos de final de la edición 2010, el equipo capitaneado por Hans Gildemeister volverá a depender de que (con Fernando González lesionado) Nicolás Massú y Paul Capdeville consigan la hazaña de sumar en los singles para mantener al equipo con posibilidades. Porque, aunque haya tenido que derrotar a Colombia en el repechaje para mantenerse en el Grupo Mundial, Estados Unidos es claramente superior. Mientras Chile no tiene jugadores en el Top 100, el nuevo capitán, Jim Courier, podrá elegir entre Mardy Fish, Sam Querrey y John Isner. Ah, y vuelve la carta principal del equipo: Andy Roddick.

Argentina, por su parte, será clara favorita ante Rumania, en Buenos Aires. El deseo del capitán Modesto Tito Vázquez es juntar en el equipo a David Nalbandian y Juan Martín Del Potro, dos que supieron estar entre los cinco mejores del mundo. Rumania apostará todo a Victor Hanescu, una torre de 1,98 metros que en 2010 fue finalista en Casablanca. Si la ilusión de Argentina de obteNer por primera vez la Ensaladera de Plata tiene sustento, ganará fácilmente la serie.

PUBLICADO EN ACCESS DIRECTV N°29 (MARZO DE 2011)